“正是如此。”周教授推了推眼鏡，“不過也有好的例子。洪湖邊上有個生產隊，隊長是個轉業軍人，執行力強。他規定隊裡每條船必須配一個帶蓋的清水桶、一個專門的便桶，靠岸後統一處理。開始大家嫌麻煩，後來隊裡連續兩年沒發瘧疾，工分掙得多，別的隊都羨慕，這才慢慢學起來。”
“典型引路。”鄭懷民在筆記本上記了一筆，“這在試點工作中很重要。周教授，您覺得在湖區推廣《衛生明白冊》，用圖畫教漁民防病，可行嗎？”
“太可行了！”周教授眼睛一亮，“漁民很多不識字，但會看畫。要是能把釘螺長啥樣、瘧疾發燒打擺子是啥情形、怎麼用紗布濾水、糞便怎麼處理，都畫出來，編成順口溜，在碼頭、船閘這些地方貼起來，效果肯定比干講強。”
三人越聊越深入，從湖北的湖區談到南方的山林，從血吸蟲防治聊到山區蛇傷急救。
周教授豐富的見聞和鄭懷民的政策視野，讓方別對即將召開的會議和未來的試點工作有了更多具體的想象。
夜色漸深，列車有節奏的晃動像搖籃。周教授年紀大，先躺下歇息了。鄭懷民壓低聲音問方別：“方同志，你對這次會議，除了發言，還有什麼具體期待？”
方別望著窗外飛掠而過的零星燈火，緩緩道：“鄭司長，我最想做的，是傾聽。聽聽那些來自最艱苦地方的同志，他們遇到的實際困難是什麼，有哪些土辦法真的管用，又有哪些看似簡單的措施推行起來阻力重重。我們的方案寫得再好，如果脫離了他們的真實處境，就是空中樓閣。”
鄭懷民深以為然：“你說得對。這次會議安排了不少分組討論，就是希望大家能暢所欲言。部裡領導也說了，要多聽基層的聲音，少聽彙報裡的空話。”
他頓了頓，聲音更低了些：“方別同志，不瞞你說，部裡對這次試點，是寄予厚望的。希望能摸索出一條真正可持續、可複製的路子，不是一陣風，更不是形象工程。你願意下去住、願意聽真話，這讓我對試點成功多了幾分信心。”
“我會盡力。”方別鄭重道。
窗外，夜色如墨，只有鐵軌下方偶爾閃過的訊號燈。
遠處地平線上，隱約可見連綿的山的剪影。列車正駛過豫南，向著鄂北挺進。
方別躺下，卻無睡意。他腦海中交替浮現著樂瑤溫婉的笑容、樂瑾信中描述的山村、周教授講述的湖區，還有那個暈車婦女蠟黃的臉和女孩舔巧克力時滿足的神情。
這些面孔，屬於不同的地方、不同的境遇，卻都指向同一個渴望。
健康地、有尊嚴地活著！
而他要做的，就是用自己的知識和努力，為這份渴望，鋪一小段路，搭一塊磚。
不知過了多久，在車輪與鐵軌規律而單調的撞擊聲中，方別終於朦朧睡去。
夢裡，他好像走在一片廣闊的田野上，遠處是青山大隊低矮的土坯房，近處是洪湖盪漾的水波。
樂瑾、栓子母親、孫建軍、老根叔、周教授說的那個洪湖隊長、暈車的婦女......
許多人的面孔交替出現，他們在燒開水、在貼畫報、在學習捻針、在清理水桶......
田野的盡頭，一輪朝陽正在升起。
次日清晨，列車即將抵達武漢。
廣播聲將方別喚醒：“旅客同志們，列車前方即將到達終點站——武昌站。請您收拾好行李物品，準備下車……”
天已大亮。窗外不再是北方的平原，而是水田縱橫、河湖密佈的江漢平原景象。
稻田青綠，水塘如鏡，偶爾可見白牆黑瓦的村落，晨霧如輕紗般籠罩其上。
“快到長江了。”周教授早已起身，正對著車窗整理衣襟，神情中帶著歸家的欣然，“過了長江，就是武昌。”
鄭懷民也收拾停當，將筆記本仔細收進公文包：“方別同志，一會兒部裡有人來接站。我們先去招待所安頓，下午是報到和預備會。”
方別點頭，將樂瑤準備的小布包貼身放好，又檢查了一遍發言提綱。
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