“曾蔭，你抽調十匹馬交給魏長樂。”毛滄海吩咐道：“敵軍先頭騎兵到了北門，按照時間推算，後續部隊最快也要半個時辰才能抵達。北門和東門都不能走，你們南門，如果城外沒有敵軍，立刻出城，走的越快越好。”
曾蔭顯然對毛滄海如此大義心存欽佩，拱手道：“卑將得令！”
扭頭向魏長樂道：“魏大人，事不宜遲，你趕緊召集監察院的人，我們以最快的速度趕到南門。”
“大人，我們走了，你怎麼辦？”魏長樂凝視毛滄海。
“能怎麼辦？”毛滄海沒好氣道：“只能堅守到底，等待援兵。如果城內沒有叛亂，以守軍的兵力，守上十天八天應該不成問題。山南軍沒有攻城武器，臨時打造的話，也會耽誤大量時間，如此可以為我們爭取不少時間。”
“如果當真如大人所料，襄陽兵和山南門閥臨陣倒戈呢？”
毛滄海嘆道：“那就是老夫大限已至。他們破城之後，肯定會構陷是老夫意圖謀反，將所有的屎盆子都扣在老夫身上。朝廷為了穩住山南，也會將老夫打成叛賊。不出意外的話，到時候曹王當肯定會藉此機會對我毛氏一族趕盡殺絕。魏長樂，老夫戰死襄陽，那是職責所在，沒什麼好說的。不過我毛氏一族如果被扣上叛賊家眷之名遭受災禍，老夫死也不能瞑目。”
魏長樂眉頭鎖起。
“你要是能說服你們的老院使保全毛氏，哪怕留下一點血脈，老夫也會感激不盡。”毛滄海揮揮手，“不要耽擱了，快滾吧。老夫下輩子可不想再見到你，就算見到，也再不聽你蠱惑......!”
魏長樂搖搖頭，淡淡笑道：“晚輩不會走！”
“你說什麼？”毛滄海一怔，皺眉道：“你想死在這裡？”
“咱們耗費心血，好不容易拿到淵明老賊的罪證，有機會將他剷除，豈會就此讓他扭轉局面？”魏長樂搖頭道：“這次行動是晚輩與大人聯手行動，既然出了問題，後果就一起承擔。如果晚輩丟下大人，臨陣脫逃，這輩子都會睡不著覺。”
諸將聞言，都是看著魏長樂，眼中俱都顯出欽佩之色。
毛滄海眸中也劃過一絲欣賞，轉瞬即逝，冷笑道：“到現在你還如此年輕氣盛？魏長樂，成大事者，最重要的便是知進退。你只知進而不知退，那是自尋死路。”
“大人，咱們進一步有多難，為何要退？”魏長樂依然很鎮定，“既然走到這一步，咱們為何不再往前進一步，自絕境中尋找機會？”
“什麼機會？還有什麼機會？”毛滄海皺眉道：“現在是刀兵相見，非同兒戲。”
魏長樂淡淡一笑，道：“其實晚輩確實覺得還有機會。大人，以你估算，襄陽兵和山南門閥即使會臨陣倒戈，是否會在今日就倒戈？”
“那倒不至於。”毛滄海道：“我們並沒有逼迫門閥士紳，他們還沒有到立刻就要做出選擇的地步。而且目前襄陽守軍還在守城，老夫和盧淵明鹿死誰手，尚未可知。那些士紳見到守軍並無反常，老夫手裡有燕子都和兩千守軍，近三千兵馬如果全力守城，叛軍未必能破城，很可能真的能夠等到援軍。正因如此，短時間內那幫士紳肯定不會輕舉妄動。”
“所以至少一天之內，城中還能保持穩定。”
毛滄海點頭道：“現在只擔心叛軍全力攻城。他們沒有重要的工程武器，但短時間內打造一些攻城雲梯還是可以做到。山南軍人多勢眾，如果攻城之時，造成守兵大量死傷，再加上盧淵明在城下蠱惑，襄陽兵中間就很可能出現倒戈的情況。只要有人起頭，立馬軍心渙散，造成大量兵士倒戈，到那時候，城中門閥士紳察覺到敵軍破城在即，自然就會與叛軍裡應外合。”
“大人，抵達北門外的騎兵只有兩三百人，是先頭部隊。”曾蔭拱手道：“大人給卑將一百騎兵，卑將帶人趁他們大隊人馬未到，立足未穩，直接衝過去砍殺一陣。卑將知道山南軍的斤兩，一百燕子都，定能將那三百山南騎兵殺個落花流水。先給他們一個下馬威，他們就會心有忌憚，也許可以激勵守軍士氣！”
其他幾位將領聞言，也都是躍躍欲試。
“不錯，先殺他們個下馬威，打擊他們的威風，振奮守軍士氣。”
“只要守軍士氣上來，覺得可以堅守待援，就不會輕易出現倒戈的情況。”
“大人，卑將願意跟隨曾牙將一同出城殺敵！”
“卑將願往！”
“卑將也願往！”
諸將正自請纓，卻聽魏長樂沉聲道：“諸位冷靜一下，現在絕不可出城交戰！”
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