清晨時分，神都從沉睡中醒來。
一日之計在於晨。
沉睡的坊門吱呀作響，早市的炊煙裊裊升起。
這座城市龐大而有序的軀體，正隨著日光甦醒，即將開始它新一天的吞吐與搏動。
然而，許多人在這一夜未曾閤眼。
京兆府尹張讓，便是其中之一。
“死……死了？”當少尹孫桐幾乎是踉蹌著闖入書房，將第一手訊息稟報上來時，張讓只覺一股寒意從尾椎骨竄上天靈蓋，渾身的力量瞬間被抽空，“你不是在說笑？魏長樂……魏長樂殺了獨孤……獨孤弋陽？”
孫桐此刻也全然失了往日的從容與精明。
他臉色煞白，額角甚至沁出了細密的冷汗，官帽下的鬢髮有些凌亂。
“絕不會有錯。大人，參軍事帶去的人手，已有數人搶先撤回稟報。他們……他們是親眼所見。獨孤弋陽，被.....被魏長樂撕成兩半，當場斃命。”
“他……他怎麼敢？！”張讓的瞳孔驟然收縮。
他猛地用雙手抓住冰冷的案几邊緣，彷彿要從中汲取一絲支撐，或是確認這並非夢境。
“魏長樂是不是根本不認識獨孤弋陽，所以誤殺？那獨孤弋陽深居簡出已有多年，老夫都險些忘了獨孤家還有這麼一位……魏長樂進京才多久？他如何認得！”
孫桐嘴角泛起一絲極其苦澀的笑意，那笑容比哭還難看。
他湊近了些，低聲道：“大人，恰恰相反。據回報，魏長樂帶人直奔藏經殿深處，目標明確，言辭間直指獨孤公子便是勾結妖僧、荼害民女的主謀。那並非誤殺，而是……而是當眾誅殺！”
張讓倒吸一口涼氣，鬆開了抓住案几的手，身體再次重重靠回椅背，彷彿被無形的重錘擊中。
“他瘋了……！”他喃喃道：“他不在意自己的死活，難道也不顧河東魏氏滿門？那是滅族之禍啊！”
“大人，正是如此。”孫桐的聲音壓得更低，彷彿生怕隔牆有耳，“獨孤大將軍當年南征時身染惡疾，損了根本，生下弋陽公子後，便再無所出。獨孤弋陽，乃是獨孤長房一脈……唯一的嫡傳血脈啊！”
“絕嗣……！”張讓緩緩吐出這兩個字，“對於獨孤氏這樣的開國勳貴，這不僅僅是喪子之痛，這是斷了傳承，毀了宗祧！此仇，已非‘不共戴天’四字足以形容，這是傾盡三江五湖之水，也洗刷不盡的血海深仇！”
孫桐連連點頭，接過話頭：“魏氏在河東稱霸一方，魏如鬆手握重兵，威震地方。但究其根本，魏家並非源遠流長的世家門第，不過是軍功起家，根基淺薄。下官早有所聞，河東那些真正的百年世家，骨子裡是瞧不上這等新貴的，私下常以‘田舍郎’、‘兵家子’譏之。他們在河東尚可憑武力震懾，可到了這神都，到了滿朝朱紫、世代簪纓的格局裡……”
張讓抬手，止住了孫桐的話，他何嘗不明白。
“世家豪族，講究的是累世經學、聯姻血脈、盤根錯節的朝堂人望。沒有百年的底蘊，如何入得了那個圈子？魏氏在河東或許能呼風喚雨，但在神都，在獨孤氏這些真正的大族眼中，恐怕連臺面都上不去。那魏長樂，初入神都，便不知收斂，先與周興結怨，已是愚蠢，如今更直接惹上獨孤家，殺了人家的獨苗……這已不是找死二字可以形容，這是拉著整個家族往萬丈深淵裡跳！”
他頓了頓，回想起之前的事端，冷笑道：“先前他與周興衝突，有監察院在後面撐腰，李淳罡那老傢伙不知為何對他另眼相看，讓他小小年紀便坐上司卿之位，一時佔了上風。或許正是這般順風順水，才讓他忘乎所以，真以為這神都的法度、這天下的規矩，都能憑著一腔兇悍與些許僥倖踩在腳下。李淳罡這是溺殺啊！他再是老謀深算，只怕也料不到，他看重的這顆棋子，竟敢捅破這天！”
“誰也想不到事態會發展到如此地步。”孫桐感慨道：“初生牛犢不怕虎.....，這魏長樂不但是牛犢子，而且是發了瘋的犢子！”
張讓冷笑一聲，問道：“你方才說，獨孤泰已領虎賁軍圍了冥闌寺？那……魏長樂此刻如何？是否已被當場格殺？”
這是最關鍵的問題。
若魏長樂已死，雖然後續風暴依然猛烈，但至少最直接的復仇物件沒了，或許獨孤家的怒火能稍微平息一些。
孫桐卻緩緩搖頭，臉色更加難看：“沒有。據回報，魏長樂在誅殺獨孤弋陽後，並未逃離，而是與監察院所屬一起，退入了藏經殿內固守。獨孤泰將軍率虎賁軍重重圍困，水洩不通。”
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