景福宮。
夜已深，窗外的雨絲如斷線的珠簾，綿綿不絕地灑落在宮簷上，發出細碎而清冷的聲響。
燭火在殿內搖曳，將太后的身影投在雕花的屏風上。
左相齊元貞身形微躬，聲音壓得極低：“獨孤陌已經入棺了。按照太后的旨意，禮部已代獨孤氏向朝中各司衙門發了殯貼。出殯的日子也選定了，五月十八，宜喪葬，是近日最合適的日子。若錯過這個日子，便要往後推上六天，等到五月二十四。”
太后端坐於紫檀木椅上，手中捻著一串沉香佛珠，指尖微微停頓，聲音平靜得像一潭深水：“墓地可議定了？”
“兩處所在。”齊元貞微微躬身，語速不疾不徐，“其一，送回獨孤氏祖籍隴州下葬。只是獨孤陌乃是輔國大將軍的身份，且曾被太后親自嘉許為平亂首功之臣，他的喪事，便是再如何從簡，從神都一路送往隴州，這筆花銷也絕非小數目。沿途需得儀仗護送，棺槨車馬、祭品供品、隨行人員，無一不要銀子支應。”
太后微微頷首，燭光映在她保養得宜的臉上，看不出喜怒：“本宮既然下旨將獨孤陌的喪事辦成國葬，自然是由朝廷掏這筆喪葬費。功臣身後事，朝廷若吝嗇銀錢，天下人如何看待？”
“太后體恤功臣，如此重視獨孤陌的喪事，又安排禮部全權處理，這是要讓天下人知曉，朝廷絕不會薄待任何一位功勳之臣。”齊元貞的語氣愈發恭謹，卻話鋒一轉，“不過，臣私下以為，獨孤陌的喪事，還是不宜太過鋪張。”
太后沒有立刻接話，片刻後，她才淡淡問道：“另一處是哪裡？”
“東樺山。”齊元貞立刻答道：“東樺山就在北邙山西側，開國以來，已有十多名朝廷功勳重臣被賜葬於東樺山下。若賜獨孤陌一塊喪葬之地，不但不會辱沒獨孤氏的門楣家格，更能彰顯太后的隆恩浩蕩。此外，此事若定，便可儘快處理完獨孤陌的喪事，隨後便能迅速著手整頓南衙軍的事務——此事拖延不得。”
太后沉吟片刻，指尖的佛珠緩緩轉動，發出輕微的碰撞聲：“獨孤家是什麼意思？”
“禮部曾問過獨孤夫人的意思。”齊元貞回道，“獨孤夫人只說，既然懿旨是由禮部處理喪事，那一切都由禮部來決定，獨孤家不敢妄議。禮部是奉了懿旨主持喪事，獨孤夫人自然也知道這是太后降下的隆恩，所以喪葬之地，也是想由太后親自定奪。依臣看來，獨孤氏也並無意將獨孤陌的靈柩長途跋涉送回隴州，本意應也是期盼太后能在東樺山賜一塊地。”
“哦？”太后挑了挑眉，唇角泛起一絲若有若無的笑意。
齊元貞見狀，上前半步，輕聲道：“太后明鑑，獨孤家此舉，也是用心良苦。這些年獨孤陌手握兵權，麾下黨羽頗有些狂妄自大，不少人甚至以為獨孤陌已是朝中無人能撼的權臣。獨孤陌若活著，倒也罷了，可如今他驟然過世，獨孤氏便不復從前威風。到了這個份上，獨孤氏想的，自然是全族的周全。被賜葬東樺山的那些重臣，不但是大梁棟樑，且個個都是德高望重的忠貞良臣。若能葬於東樺山，便等同被朝廷蓋棺定論，列入忠良之列。”
“所以獨孤氏想讓本宮賜獨孤陌落葬東樺山，便可藉此保全忠良之名？”太后緩緩道。
“正是此意。”齊元貞含笑道，“獨孤氏本就是五姓世家之一，家世顯赫，如今又有了忠良之名，至少在獨孤氏看來，如此便可保住家名，免遭日後清算之禍。”
太后沉默片刻，目光望向窗欞，雨聲淅瀝，敲打著夜的寂靜。
她輕輕嘆了口氣，聲音裡透出一絲複雜的意味：“他中道暴斃，死的也正是時候。君子論跡不論心，若只論他生前行事而言，倒也不失為良臣。他若是再多活幾年……”
話未說完，太后微微仰首，目光彷彿穿透了殿宇，望向遙遠的虛空。
那未盡之言，齊元貞自然心知肚明。
獨孤陌生前掌握兵權，與曹王往來密切，曾幾何時，是太后心中一根拔不掉的刺，是她夜半醒來仍需思量的隱患。
然而，他終究沒有掀起大風浪，沒有讓這江山再起禍端。
此刻突然死去，反倒讓一切都歸於平靜。
只論過往功績，賜他落葬東樺山，朝野之間，倒也不會有太大爭議。
也幸好如此。
否則，若他再多活幾年，若他真的助曹王奪位，不但大梁禍亂再生，獨孤陌身後之名，只怕便是另一番景象——亂臣賊子，遺臭萬年。
太后沉吟良久，終是開口道：“那就傳旨禮部，賜獨孤陌下葬於東樺山。”
她頓了頓，繼續道，“儘快落葬之後，朝廷再撥一筆銀子，好生修葺獨孤陌的陵墓。當年若沒有他，也許就不會有現在的大梁。他……是有功的。”
