十天後。
長安城外。
日頭已燒得路面發燙，臨近渭水的官道上卻滿是熙攘人影。
青布短衫的農夫、挎著竹籃的婦人、甚至束髮的稚童，都循著風裡的水汽往渭水方向湧，鞋底碾過曬乾的黃土，揚起細若煙塵的燥氣。
人群裡，王二柱剛擦了把額角的汗，眼角餘光就瞥見個熟悉身影。
何老栓斜挎著箇舊布包，左手裡的棗木柺杖在地上篤篤敲著，右腿微跛，每走一步都要頓一下，褲腳磨出的毛邊沾了些塵土，卻仍跟著人流慢慢挪。
王二柱趕緊擠過去，伸手想扶又怕碰著人家的腿，只在旁邊喊：“何老哥，你這腿腳不便，居然也來了？”
何老栓喘了口氣，抬眼望了望前頭越來越近的渭水波光，咧嘴笑出滿臉皺紋：“那當然！”
說著，把棗木柺杖往地上重重一拄，上半身微微揚起，像是要把腰桿挺得更直些，聲音裡裹著幾分按捺不住的激動：“今日可是陳宴大人親自監斬，謀害施員外的兇手！”
“我得親眼瞧瞧，順便一睹陳宴大人的風采！”
別說是腳不方便看，今日哪怕是天上下刀子都得來.....
難得有機會能近距離看看陳宴大人！
邊上穿灰布短褂的漢子手裡，還提著半串剛買的糖葫蘆，聞言立刻把糖葫蘆往胳膊肘下一夾，嗓門亮得蓋過了周遭的人聲：“我也是！”
他身旁穿藍布衫的同伴跟著點頭，臉上的汗都顧不得擦，眉梢眼角全是藏不住的喜意，語氣裡滿是發自內心的高興：“若非縣衙張貼榜文，我都還不知道，陳宴大人竟已調任萬年令.....”
“成為了咱們的父母官！”
旋即，人群后忽然傳來一聲響亮的感慨，說話的是個扛著鋤頭的老農，黝黑的臉上滿是興奮，連皺紋裡都透著光。
他把鋤頭往地上一戳，雙手往腰上一叉，眉飛色舞地晃著腦袋：“有陳宴大人在，咱們萬年縣日後，怕是可以夜不閉戶，路不拾遺了！”
何老栓忽然往前挪了半步，棗木柺杖在地上“篤”地敲出一聲脆響，打斷了眾人的議論。
他額角還掛著汗，卻顧不上擦，急聲道：“先別說這些了.....”
“走快些，晚了就佔不到好位置，只能靠後觀看了！”
話音剛落，便攥緊柺杖，右腿微微用力往前邁，雖仍有些跛，步子卻比先前快了不少，布包在身側輕輕晃著。
周圍人一聽也醒過神。
穿灰布短褂的漢子先喊了聲“走走走！”，一手夾著糖葫蘆，一手拽著藍布衫同伴往前擠。
扛鋤頭的老農扛起鋤頭，賣針線的老婦人拎緊筐子，連幾個年輕後生都收了議論，跟著人群加快了腳步。
原本還算鬆散的隊伍頓時緊湊起來，腳步聲、招呼聲混在一起，朝著渭水方向湧得更急了。
眾人剛擠到渭水岸邊，風裡便飄來木臺的氣息。
岸邊早已搭起座簡易監斬臺，粗木支架上鋪著舊木板。
三個身影被反手綁在臺中央的木樁上，麻布囚衣沾著塵土，腦袋垂著，距離遠了不太能看清面容。
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