這般的和藹可親啊！
陳宴眨了眨眼，眸中泛著探究之色，平靜地問道：“與本府講講，你是如何發現那具屍體的.....”
小老頭捧著湯碗，仰頭咕嚕咕嚕幾口便將熱羊湯喝了個精光，溫熱的湯汁順著喉嚨滑下，凍得發僵的身子漸漸回暖，連帶著說話也利索了幾分。
他放下碗，用袖口蹭了蹭嘴角，神色立刻變得凝重起來，躬身回道：“回大人的話，小老兒的推車，在那條巷子裡.....”
“今晨天剛矇矇亮，雪下得小了些，小老兒想著天冷路滑，怕車被積雪壓壞，就趕緊去取車。”他抬手抹了把臉，語氣帶著幾分後怕，“誰知推車剛走了沒兩步，軲轆就像被什麼東西卡住了，怎麼推都紋絲不動！”
“小老兒心裡著急，彎腰往前一瞧，好傢伙！那雪堆底下竟埋著個人！”
“扒開積雪一看，是個漢子，直挺挺地躺在那兒，早已沒了氣，臉上身上全是傷，可嚇人了！”
陳宴眉峰微蹙，目光凝注著小老頭，追問一句：“他看起來大概是什麼年紀？”
小老頭聞言，抬手撓了撓花白的頭髮，眯起眼睛細細回想，嘴唇翕動了幾下，才篤定回道：“回大人，那漢子瞧著面相嫩，估摸就在二十一二上下，眉眼瞧著還周正，跟大人您這般年紀相仿呢！”
話音剛落，他臉上的神色便沉了下來，重重嘆了口氣，聲音裡滿是同情：“可惜了這般年紀.....小老兒扒雪時看得清楚，他身上的青紫傷痕密密麻麻，胳膊腿看著都有些變形.....”
“想來是筋骨斷了不少，真不知道死前遭了多大的罪，才落得這般下場啊！”
說罷，還搖了搖頭，眼底滿是不忍。
就在這時，兩名衙役走了進來，身上還沾著風雪寒氣，對著陳宴抱拳躬身，聲音洪亮而恭敬：“大人，死者屍身已妥帖運回，此刻就在庭院之中等候勘驗！”
陳宴眉頭微微一挑，“走！”
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細碎的小雪如柳絮般漫天飄灑，落在縣衙的石板上，積起薄薄一層白霜。
庭院中央，一張臨時搭起的木板上，曹慶的屍身靜靜躺著。
他身著一件破棉襖，布料單薄得幾乎遮不住精瘦的軀幹，積雪在衣褶間凝結，與領口、袖口滲出的暗紫色血跡凍在一起，形成斑駁的冰漬。
屍身蜷縮著，四肢不自然地扭曲，外露的皮膚佈滿青紫瘀傷，嘴角仍凝著未化的血痂。
木板旁，褚仵作早已在此等候。
腰間繫著褐色布帶，手裡拎著一隻工具箱。
見一行人走過來，褚仵作連忙上前兩步，躬身抱拳行禮，聲音沉穩：“見過諸位大人！”
陳宴抬手擺了擺，目光落在屍身上，眉峰微沉：“褚仵作不必多禮。”
隨即，伸手指向木板，“快快開始吧，仔細查驗傷痕、死因，切勿遺漏任何細節！”
“遵命！”
褚仵作應了一聲後，當即拎起工具箱快步上前，蹲身於木板旁。
先取出一塊粗布鋪在膝頭，指尖掀開曹慶那佈滿冰漬的破棉襖，動作輕緩卻利落。
先用木尺丈量屍身各處瘀傷大小，以炭筆在紙上一一標註。
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