晨曦尚未完全掙脫夜霧的裹挾。
淡青色的天光像一層薄紗，漫過甘草城殘破又嶄新的城牆。
城牆是前不久剛翻修過的，原先被齊軍弄出的豁口，已用新燒的磚石補齊。
磚縫間還凝著未乾的白灰，外側又加砌了半人高的矮牆，牆垛間密密麻麻插著削尖的竹刺，尖端泛著冷冽的光。
城頭上，絞車、投石機、床弩一字排開，絞車的繩索浸過桐油，泛著深褐色的光澤。
投石機的木架被晨光描出粗糲的輪廓，床弩的弩箭如長矛般架在弦上，箭頭沾著晨露，折射出細碎的寒光。
城堞之間，披甲的兵卒們肅立值守。
黑色的札甲在微光中泛著沉鬱的鐵色，甲片碰撞時發出細碎的“咔噠”聲，與遠處隱約的馬蹄聲交織在一起。
一個名叫陳五的兵卒扶著城垛，目光越過城外的荒灘，望向遠方塵土飛揚的地平線。
那裡，黑壓壓的人影正在緩慢聚攏，旗幟在晨風中獵獵作響，隱約能看到“齊”字大旗在隊伍前方飄蕩。
馬蹄揚起的黃沙遮天蔽日，將半邊天空染成了昏黃色。
陳五眉頭不自覺地皺起，右手下意識地攥緊了腰間的橫刀，刀柄上的纏繩已被汗水浸得發亮。
他沉默片刻，目光從齊軍陣中收回，看向身邊正擦拭弩機的同僚趙六，聲音帶著幾分凝重：“觀城外齊軍這架勢，恐是有大動作呀！”
“你瞧他們陣列齊整，連攻城車都又推出來了，不似前幾日那般試探佯攻，大概是又要動真格的了！”
趙六聞言，停下手中的動作，輕哼一聲，吐了口唾沫在掌心，搓了搓手道：“不怕他孃的！”
“這幫齊狗來了多少次了？哪次不是鎩羽而歸？”
“大不了兵來將擋水來土掩！”
“咱們城牆上的投石機可不是吃素的，上次直接砸爛了他們三架攻城車，我看他們這次還敢往前衝！”
站在兩人身後的年輕兵卒李順連忙附和，臉上滿是少年人的銳氣，拍了拍胸前的甲冑，聲音洪亮：“就是！咱們都打退齊軍多少次進攻了！”
旁邊一個年紀稍長的老兵張貴聞言，抬手快速指了指城頭西側，那裡站著一位二十出頭的年輕將領。
那人身著盔甲，腰懸一柄長劍，面容俊朗卻透著一股沉穩之氣，正是前來視察的夏州司馬王雄。
張貴壓低聲音，語氣中帶著幾分不以為意：“而且，王司馬都還在城頭站著呢！說明這都是小問題.....”
“你們想想，王司馬是侯爺的嫡長子，金枝玉葉似的，要是甘草城真到了扛不住的地步，他比誰都跑得快！”
“現在還穩穩地站在那兒，就證明咱們這城，固若金湯！”
這話一齣，周圍的兵卒們都認同地點了點頭，低聲議論起來。
“張大哥說得有道理，王司馬肯定心裡有數！”
“長安來的官兒精著呢，沒把握的事絕不會幹！”
......
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