八月的西北，天穹像是一個被倒扣過來的巨大銅爐。
沒有一絲雲彩，太陽毒辣得近乎惡毒，肆無忌憚地炙烤著這片蒼涼的大地。
熱浪在龜裂的黃土地表上蒸騰，空氣扭曲得如同沸水中的倒影，每一次呼吸，吸進肺裡的不是空氣，而是帶著火星的沙塵。
靈州北部，歷城。
這座扼守靈州北大門的軍事重鎮，此刻宛如一頭沉默而堅韌的巨獸，盤踞在黃河支流的岸邊。
城牆之上，旌旗在熱浪中無精打采地垂落，但那一排排身著甲冑、手持勁弩的大周守軍，卻如同澆築在城牆上的鐵樁，紋絲不動。
正中央的城樓之下，一位老將按劍而立。
他雖年過五旬，卻身披數十斤重的鎧甲，腰桿挺得筆直，那雙渾濁卻深邃的眼睛裡，透著一股歷經滄桑後的沉穩與狠辣。
此人正是陳宴的岳父，此番前來馳援靈州的韋韶寬。
“此時是什麼時辰了？”韋韶寬的聲音沙啞，那是連日指揮、大聲嘶吼導致的。
“回大將軍，已是未時三刻，正是一天中最熱的時候。”身旁的副將遞過來一碗加了少許鹽巴的涼開水，恭敬地答道。
韋韶寬並沒有去接那碗水，而是眯起眼睛，透過城牆垛口，望向城下那鋪天蓋地的齊軍營帳。
“未時三刻……嘿，這幫齊狗和柔然蠻子，怕是快被曬化了吧。”韋韶寬嘴角勾起一抹冷笑，伸手拍了拍面前滾燙的青磚，“傳令下去，把‘金汁’再煮沸一些，一定要滾得冒泡！若是齊軍敢在這個時候攻城，就請他們喝一壺熱乎的！”
城牆下方的甕城裡，幾十口巨大的鐵鍋正架在熊熊烈火之上。
鍋裡翻滾的不是肉湯，而是令人作嘔的糞水混合著猛火油和毒草汁液。
這就是守城利器“金汁”。
一旦淋在攻城者的身上，皮開肉綻是輕的，傷口感染潰爛才是致命的絕殺。
而在歷城之外，齊軍與柔然聯軍的大營，確實如韋韶寬所料，正處於一種極度焦躁與低迷的氛圍之中。
齊軍主帥庫狄淦，此刻正站在中軍大帳前，臉色陰沉得能滴出水來。
他抬頭看了看那要命的日頭，又看了看遠處那座彷彿銅澆鐵鑄般的歷城，心中湧起一股深深的無力感。
原本按照太子高孝虞的計劃，他們五萬餘大軍配合柔然鐵騎，應該以迅雷不及掩耳之勢，一舉蕩平靈州外圍，直取靈武城。
可誰能想到，這半路殺出來的韋韶寬，竟像是一塊又臭又硬的石頭，死死卡在了他們的喉嚨裡。
這一卡，就是整整十天。
十天裡，齊軍發動了十三次衝鋒，柔然騎兵也在兩翼嘗試過包抄，可歷城的守備簡直滴水不漏。
韋韶寬那個老狐狸，根本不跟他們在野外浪戰，就是死守。
滾木礌石像不要錢一樣往下砸，那種惡毒的金汁更是燙死了無數齊軍精銳。
如今，屍體在城牆下堆積如山，在這個高溫酷暑的季節，腐爛的速度快得驚人。
屍臭味混合著汗臭味，在整個大營裡瀰漫，燻得人頭暈眼花，連飯都吃不下。
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