陸溟的嘴巴張了兩下，那個理所當然的表情從臉上一層一層地褪了下去，最後只剩下一片茫然。
顧嶼辭的手指在身側攥緊了又鬆開，眉心擰出了一道深深的豎紋。
張文謙站在案前，雙手交疊在身前，嘴唇抿成了一條線。
書房裡安靜了五息。
陳宴站起身，走到了窗前，推開了窗欞。
窗外是總管府東側的校場，幾百名士兵正在午後的日頭下操練陣型，長槍起落的動作整齊劃一，從遠處看過去像是一臺被人擰緊了發條的鐵製機器。
陳宴的目光在那些士兵身上停了三息，然後轉過頭看了一眼屋內的三個人。
“你們看校場上這些兵，列陣的動作漂亮不漂亮？”
陸溟湊到窗邊瞅了一眼，嗓音裡帶著一股子自豪。
“末將親自練的，列陣的速度比半年前快了三倍。”
陳宴的手指在窗框上輕輕敲了一聲。
“陣型練得再快，給他們換個主帥，他們還認不認這面旗？”
陸溟的嘴角僵了一下。
陳宴轉過身，靠在了窗框上，雙臂抱在胸前。
“賀蘭虎一句話就能煽動上千人譁變，你們知道為什麼？”
張文謙的嗓音從身前擠了出來，帶著一種極力剋制的凝重。
“因為賀蘭虎給了他們十年的飯碗，他們怕飯碗被砸了。”
陳宴朝他點了一下手指。
“說到點子上了。”
他從窗框上直起身，一步一步走到了書房正中央的位置上。
“這些兵當初投軍是為了什麼？吃糧，領餉，不被餓死，有的連這個都算不上，純粹是被強徵進來的。”
他的手指在空中畫了一個圈。
“他們打仗的動力來自兩個東西，一個是怕死，一個是怕窮。”
他將手指收回來，攥成了一個拳頭。
“一支只靠怕死和怕窮驅動的軍隊，順境的時候人人爭先，因為贏了有賞賜。”
他的拳頭在身前慢慢鬆開。
“但一旦碰上絕境，或者敵人開出了更高的價錢，這種軍隊瞬間就會像一盤被人踢翻了的散沙。”
顧嶼辭的手指在腰間刀柄上按了兩下，嗓音低沉但帶著明顯的認同。
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