靈州大營紮在回樂城西北三十里外的一片戈壁灘上，營盤佔地方圓五里，轅門上那面靈州都督府的牙旗被風沙打得褪了色，旗角上的穗子斷了兩根，在夜風裡有氣無力地晃盪著。
陳宴勒住韁繩的時候，鼻子裡先灌進來了一股子說不清道不明的臭味。
那味道是泔水桶的餿臭，馬糞的腐臭，還有汗漬和酒糟混在一起的那種讓人胃裡翻湧的濁氣，被秋末的夜風裹著從營地的方向捲了過來。
赫連識騎在陳宴右側，那張被西北風沙刻出來的粗糙面孔在火把的光亮裡漲成了豬肝色，手裡的馬鞭在掌心裡攥得吱吱作響。
“柱國，末將治軍不力，末將有罪！”
陳宴沒有接他的話。
他的目光越過轅門，落在了營地內部那些歪歪斜斜的帳篷上。
轅門口該有兩名執戟的哨兵，此刻只站著一個，另一個蹲在門柱底下，腦袋靠在柱子上打盹，口水從嘴角淌到了甲片上。
那個站著的哨兵手裡的長矛杆子上鏽跡斑斑，看到一大隊人馬從官道上壓過來，眼皮子才慢吞吞地抬了一下。
宇文澤的臉色比赫連識還難看三分，紫袍的領口被他揪得皺成了一團。
“阿兄，這是靈州的兵，你看看這像什麼樣子！”
陳宴翻身下馬，靴底踩在戈壁灘的碎石上，嗓音平平的。
“進去看看。”
一行人從轅門走了進去。
營地內部比陳宴從外面看到的更爛。
左手邊第一排帳篷的簾子掀開著，裡面傳來了骰子砸在木板上的脆響，夾雜著嘻嘻哈哈的笑罵聲，火光從簾子縫裡漏出來，映著幾個赤膊的身影在裡面推杯換盞。
右手邊第二排帳篷的門口堆著一堆沒人收拾的馬糞，糞堆旁邊躺著一個喝得爛醉的府兵，懷裡還抱著半壇沒喝完的濁酒，呼嚕聲比打雷還響。
巡邏計程車兵三三兩兩地晃盪著，有的矛杆扛在肩上像扛鋤頭，有的乾脆把矛杵在地上當柺棍，走路的姿勢比趕集的老太太還散漫。
赫連識的臉色一陣青一陣白，嗓門壓到了嗓子眼底下。
“柱國，這些都是本地的舊編軍，末將去年從夏州調過來的那一營人駐紮在南面，軍容比這邊強得多，但本地兵佔了七成，末將管不過來。”
他的手指朝著營地深處一片燈火最亮的區域指了過去。
“那邊就是賀蘭雄的營區，他手底下一千二百人，吃的是軍營最好的糧，穿的是最厚的甲，可他的人連末將的調令都不聽，末將上個月讓他出操，他說弟兄們水土不服，硬是拖了半個月。”
陳宴的手指在橫刀的刀柄上敲了一下。
“他在哪兒？”
赫連識的嗓音沉了兩分。
“應該在他的帥帳裡，這個時辰他不是在喝酒就是在……”
他的話還沒說完，陳宴已經大步朝著營地中央的校場走了過去。
“吹號，集合。”
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