深夜，刺史府書房內燭火通明。
沙盤擺在長案正中央，賀蘭氏塢堡的模型被高炅用木塊和銅片拼出了一個精緻的輪廓，堡牆的高度用銅柱標註，壕溝的寬度用硃砂線勾勒，三座地下糧窖的位置被三枚黑色棋子壓在了塢堡內部偏北的區域。
窗外秋風打在窗欞上，發出了一陣一陣的悶響。
陳宴站在沙盤前，手指撐在沙盤的邊沿上，目光從塢堡的模型上慢慢掃到了周邊那些標註著村落名稱的小旗上。
宇文澤站在他左側，紫袍的袖口已經被揉得不像樣子，嗓音壓得發啞。
“阿兄，赫連識說了，強攻至少十天，可咱們的糧只夠三天了，這仗怎麼打？”
陳宴沒有接話。
他的手指從沙盤邊沿抬起來，落在了塢堡模型的正上方，懸著不動。
豆盧翎站在案几旁邊，雙手捧著一份大周律令的抄本，嗓音沉了半分。
“柱國，屬下還有一個顧慮，如果以朝廷的名義攻打塢堡，賀蘭氏一定會拿大周律法來扯皮。”
他將律令抄本翻到了某一頁，手指在上面劃了一道。
“這條是太祖朝定下的規矩，宗族塢堡屬於私產，朝廷若要徵用或拆毀，須經三司會審，出具文書，報政事堂批覆。”
宇文澤的拳頭在案几上砸了一下。
“三司會審？報政事堂批覆？等審完了，靈州幾十萬人全餓死了！”
豆盧翎的嗓音又低了兩分。
“不光如此，屬下的暗線回報，賀蘭氏已經在聯絡靈州周邊的宗族長老，準備以護族為名，組織宗族百姓到塢堡外面擋路。”
他的目光從律令上抬起來，眼底的苦澀濃得化不開。
“到時候擋在軍隊前面的不是私兵，是拖家帶口的老弱婦孺，刀砍不得，槍挑不得，柱國一旦動手，就會被扣一頂屠戮百姓的帽子，傳到長安去，政敵們求之不得。”
赫連識的拳頭在膝蓋上捶了兩下，嗓音粗礪得像砂輪磨鐵。
“這幫畜生，拿自己族裡的老弱當盾牌，末將活了二十九年沒見過這麼不要臉的！”
書房裡安靜了三息。
陳宴的手指從塢堡模型的上方收回來，慢慢插進了大氅的側縫裡。
他轉過身，背對著沙盤，目光掃過了書房門口那五十個安靜站著的身影。
五十名政委骨幹，每個人的左胸上都彆著那枚暗紅色的胸章，兩把交叉的利劍和兩束低垂的麥穗在燭光下泛著沉穩的光澤。
趙鐵柱站在最前面，脊背挺得像一杆槍。
王二牛站在他右側半步的位置上，握拳的手垂在身側，指節上凍瘡的疤痕在燭光裡若隱若現。
陳宴看了他們三息。
然後他開口了。
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