張文謙從春風樓出來的時候天還沒亮透，幾個明鏡司的暗樁跟在他身後三步遠的位置，手裡捧著那摞比磚頭還厚的賬本和兩張摺好的契約，腳步踩在夏州城清晨還帶著薄霜的石板路面上，碎冰被靴底碾成了細粉。
總管府正堂的燈火從來沒有熄過，陳宴坐在條案後面，手裡那碗茶已經續了三遍，茶葉泡得發黃，半點味道都沒了，他還是一口一口地往嘴裡灌，目光落在沙盤上代表柔然王庭和突厥殘部的那幾枚白色棋子上面。
張文謙把兩份簽了名按了手印的契約平攤在條案上，又從袖口裡掏出那兩枚銅製聯絡令牌擱在旁邊，最後把那張三尺多長的賬單也抖開鋪在了桌面上。
“柱國，全辦妥了。”
陳宴放下茶碗，手指先碰了碰那兩份契約上還沒完全乾透的墨跡，指腹在烏日根歪扭扭的簽名上擦過，再移到阿史那木杆那個力透紙背的手印上，停了兩個呼吸的功夫。
“阿史那是自己想籤的還是被逼籤的？”
張文謙在條案前面站得筆直，嘴角帶著一絲收不乾淨的得意。
“回柱國，屬下提了金山之戰的舊事和復仇的話頭，阿史那的手自己就伸過來了，比烏日根痛快得多。”
陳宴把契約拿起來對著燈看了看，上面的硃砂指印在燈光底下紅得晃眼。
“仇恨比貪婪好使，貪婪的人給了錢就忘了怕，記仇的人你不用喂他，他自己就會去咬。”
他把契約疊好，從案角的暗屜裡摸出一隻鐵皮匣子，把兩份契約塞了進去，鐵皮匣子的鎖釦合上的聲音在安靜的正堂裡嘎嗒響了一聲。
“烏日根呢？”
張文謙的嘴唇動了動，像是在挑措辭。
“烏日根是被架在火上烤熟的，屬下把信亮出來的時候他的臉已經沒了血色，簽字的時候手抖得筆都快拿不穩。”
陳宴從椅子上站起來，走到沙盤前面，手指在木框邊緣敲了兩聲。
“怕死的人比記仇的人更聽話，但也更容易出岔子，他回去之後如果被縕紇提盤問行蹤，你確定他扛得住？”
張文謙從懷裡又掏出一樣東西，是一張巴掌大的帛片，上面用蠅頭小楷寫著幾行密麻的字。
“柱國放心，屬下給他編了一套完整的說辭，從出發到互市做生意到回程的每一天行程都對得上，路線上明鏡司的暗樁全部打過招呼，烏日根只要按照這上面的話說，誰來查都查不出破綻。”
陳宴接過帛片掃了一遍，點了點頭，把帛片扔進了火盆裡，帛片的邊角捲起來發出一陣吱吱的響聲，很快化成了黑灰。
“聯絡暗道怎麼安排的？”
張文謙走到沙盤旁邊，手指在草原東部和西南方向各點了一下。
“屬下安排了兩條線，互不交叉，烏日根走東線，聯絡人是明鏡司在白狼部地界上的老布商阿合達，每月初五在白狼部營地外三十里的牧場交易點碰面，烏日根把情報藏在布匹的夾層裡交給阿合達。”
他的手指移到了西南方向。
“阿史那走西線，聯絡人是一個在突厥殘部地盤上販賣鐵器的齊國商人，那實際上是明鏡司三年前埋下的長線暗樁，每月十五在突厥殘部的補給點碰面。”
陳宴的目光在沙盤上那兩條線之間來回掃了一遍。
“兩條線如果其中一條斷了，另一條能不能頂上？”
張文謙搖了搖頭。
“不能，兩條線之間完全隔絕，烏日根不知道阿史那的聯絡人是誰，阿史那也不知道烏日根走哪條路送訊息，任何一條斷了，另一條不受影響。”
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