閒王笑應，“陛下這處所在甚是精妙，猶如仙境般令人痴迷啊。”邊是說著，邊同樣微微側臥於檯面之上，方見得此處尚有一對吐珠雙龍若隱若現於檯面一端。
“哈哈哈，”國主甚是自傲之態，抽了雙龍近前的一隻玉枕，竟是直直躺身檯面之上，甚是閒適之狀，更是示意閒王亦可如此，而後不知搬弄了何處機關，除去頭枕之處，身子竟是漸漸沒於水中，卻並不往水下滑落。
閒王甚為驚奇，仿著其形態亦是如此，竟亦可那般。彷彿置身暖室床榻之上，瞬時便是甚覺全身皆是鬆弛得很，再無何憂擾之事。
“王爺，如此享受方不枉此生啊。”樓蘭國主側首望著閒王，滿目皆是奸險謀算之光。
閒王猛然被其這一語警醒，懊惱竟是因得一時貪念忘卻了謹慎二字，卻是面色並未有異，笑應，“是啊，然小王終是仰仗陛下賞賜方可得此一時憊懶之資。尚未謝過陛下隆恩。”
“欸，王爺差矣。”微微坐直上身，樓蘭國主已是消了閒淡之色，滿是肅整道，“孤有心使得王爺可日日這般安然閒逸盡享這世間奢靡華貴，不知王爺可願？”
“陛下聖意小王領得，卻是小王此來樓蘭不過數日便需迴轉，自是無福消受陛下美意了。”閒王心內警鈴大震，不知這樓蘭國主作何籌謀，然眼下之狀，恐是除去無慾再不得旁人相助，若是樓蘭國主生了何種心思豈非……轉念又是一想，自身不過區區一個閒散王爺，於大漢尤是皇上而言並無足輕重，即便以為質恐是恰中皇上心意，僅是自身這數十載謀劃之事終難達成了。
“哈哈哈哈，”樓蘭國主再度朗笑出聲，“王爺自是無需過謙。想來王爺心內早已圖慕你皇兄那把龍椅甚久了吧？不若孤助你一臂之力，若是有朝一日王爺心願得償，孤亦是可不枉費一番心思啊。”
“譁！”閒王猛然起身，險些自檯面滑落水中，滿眼皆是不可置信之態望向樓蘭國主！自是的，於閒王而言，其內心所想、數十載所謀，除去極近寥寥數名屬下外，再不得旁人所知，即便其正室王妃乃至雙親手足，不過皆是以為其所為具是為得自保不致遭當今漢皇所疑爾，竟是眼下被樓蘭國主毫不掩飾避諱直言而出，豈會不驚？卻是轉瞬佯裝驚懼之色低聲道，“陛下萬勿如此戲言！遑論小王不過區區無名、無權一閒散之人，即便大權在握的三公若是遭了皇兄生疑，定是身首異處的。故而，陛下於小王這玩笑似有將小王推至萬劫不復之境啊。”
樓蘭國主好整以暇看著即便心虛卻可佯裝鎮定的閒王，淡然一笑，“哦？王爺以為孤不過玩笑爾？王爺當真不曾如此思量籌謀？哈哈哈。”
閒王已是復常，徑自往身上撩著水，苦笑道，“陛下如此打趣小王真真是令得小王惶恐至極呢。”
“哈哈哈。”樓蘭國主復又躺倒，仰面朝天似是方才之語並非出自他之口一般，“孤確是打趣王爺，令得王爺驚懼皆是孤之過，待稍後宮宴定是需得與王爺賠罪。”
“不敢當陛下如此，小王僅是恐得有心之人聽去此番言語，若是傳於皇兄耳中，恐是小王身家性命不保啊。”
“既是這般，王爺皆不曾有心一較高下嗎？還是，”國主轉向閒王一側，“王爺尚未謀劃周全？需得時日孤亦是等得。”
閒王蹙眉，“陛下，不知陛下因何如此揣度小王有大逆之心，卻實實不存，還請陛下勿要再如此言說了。”
樓蘭國主但笑不語，竟是閉目養神起來，獨自留下閒王仍是心悸不已。
一處地牢深處，一個蒙面之人覆手立於一座水牢之前，而水中被高束雙腳倒吊於水面之上的為一男一女兩人，其身上均已是鞭痕累累，僅得寸縷遮擋蓋住私密之處，卻不過聊勝於無爾，尤是那若隱若現之象更是引人遐想，僅是那血汙甚重擾了興致。
“如何？少主可知錯了？”蒙面之人沉聲問著。
女子怒目瞪著他，“呸，你這個混賬東西，以為遮了臉面本少主便是識不得了？哼，豈知不是你假傳主上口諭？僅為得羞辱於我！”
“嗬，”蒙面人一笑，“若是奴才私自之為，待少主見得主上豈非性命不保？自是得了主上親允方如此。為得不過告慰那些因少主無能而殞命異鄉不得收斂屍骨迴歸故里將士的在天之靈！主上便是欲要少主謹記，即便具是尋常下屬卻亦需得少主惜護其等性命，須知，如今無一人之命可隨意有損。少主可明瞭了？”
被倒吊其中之一的正是歷經艱辛逃遁而回的蕊統領。自數日前與那神秘男子僅領了五人輾轉逃回便即刻遭了酷刑，行刑的主使便是這蒙面人，而與之一道而歸的那五人既未受其累，反是於一旁受了極好款待觀刑這數日。自是幾人皆先是心下駭然，而後便是憂心不已，恐是不日便會自身身首異處了，卻是至瞭如今方知乃是主上這般惜護他等尋常小卒，除去暗自立志誓死追隨主上再無旁的心思。
蕊統領聞其言便是氣餒，近幾日自身與墨羽具是遭了嚴刑，本是怨憤不已，私心想著於大漢不敢入官道只得翻山越嶺、忍飢挨餓、受盡辛勞方得以逃回屬地，本該得了主上寬慰之語的，卻不想竟是這般境遇，方揣度乃是這小人假借主上之名挾私報復，不過為得過往自身曾以少主身份嚴懲過他。現下聽得他如此之語，又是見得觀刑幾人那甚為鄭重之態、豪情神往之情，便知自身不足之處，自愧尚不及主上收攏人心之能。
蒙面人見其有了異狀，便是瞭然一笑，“看來少主已是參透主上思謀，罷了，這幾日確是令得少主受難了。來人，將少主解下來好生醫治將養。”
“慢著，本少主確是因得求勝之心過切方致折損數眾兄弟，然墨羽亦是聽命行事的，既是已然明瞭主上之意，便該將其一併放開。”
“少主該是省得，這幾日所受不過嚴懲半數尚有不足，若是不得少主銘記，豈非會令長老們有所微詞？故而，少主之過自是該有墨護衛擔下。”
“不可！墨羽已是受刑較之我重了甚多了，再若是……煩請大人轉告主上，我已是知錯，再不會莽撞行事了，便是寬宥了墨護衛吧。”
“少主，屬下無能，甘願受罰。”墨羽望著蕊統領滿是心滿意足之態。
“墨羽！羽默已是因我而身故，我豈可再失了你？”轉而向著蒙面人道，“若是主上仍要嚴懲，那便皆由我擔下，終是不得我再失了自幼友人了。”
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