上官清流必知皇帝定會有此一問，心內早已打定主意，笑道，“還請皇上恕臣僭越之罪，”見君王頷首，才繼而道，“依臣之見，顧賢弟如今不得動武，卻是曾將師門功法招式皆獻於皇上，又是熟識兵法戰策，不若，皇上恩賞個教頭的閒職代為操練兵馬，定有用武之地。”
我暗自竊喜，果真上官清流最是盡掌我心之所想，縱然不得有何商議，他亦可瞭然何樣安排最為妥帖，既可週全我暫且留京之意，又不致招來聖心猜忌。
皇帝聞他言罷先是一滯，而後方朗聲大笑抬手隔空點著他嗔道，“清流這般不欲令朕重用顧卿，可是存了何樣私心啊？”
上官清流迎向天子龍顏，眼中狡黠算計之情一閃即逝，卻篤定皇帝必會見得，才笑應，“必知何事皆是瞞不得皇上慧眼，臣不過願得聖眷偏寵罷了，哈哈。”
“哈哈哈，”皇帝笑得愈發高聲，似是當真不過打趣於他。“眾位愛卿聽聽，真真乃是朕將其寵慣壞了，竟這般不知遮掩，哈哈哈。”轉向我則道，“顧卿可覺委屈？”
我忙佯裝慌亂起身施禮，“皇上不曾懲處微臣辦事不利已是天恩浩蕩了，顧名豈敢有違聖意？遑論，臣本就於朝堂之事從未涉獵，自是如無知孩童一般，若是再處置不妥豈非更是有負皇上隆恩？故而，上官大人之諫實乃上佳之策。”
“嗯，相國之意呢？”皇上頷首。
翟相國笑意滿面，“皇上知人善任，上官大人年輕有為，顧公子更是豪俠義氣，老臣唯有恭賀皇上再得良才啊。”
“恭賀皇上。”餘下眾位臣公亦是出聲附和。
皇帝一甩衣袖，“既如此，那朕便於先前賜下顧名的‘黃門輔仕、列朝議事’之後加上‘南軍監軍副參將’一職，官從從四品，凡於京內可憑藉朕御賜令牌行走南軍各處軍營駐地，指點操練兵馬戰術之需，常日便為朕教習護衛軍各類器刃之能。如此，眾位愛卿可有異議？”
“皇上聖明！”
“謝皇上恩賞，臣定當盡心職守、不負聖恩。”
“嗯，顧名，不若朕賞座府邸與你，不論現下還是日後，皆可用於你留京時小住之處。”
“不敢勞皇上記掛，臣此番請官不過為得彌補過失，卻恐不得長久，終是尚需迴轉師門孝養尊長，更是唯有待及身子大安才好為皇上分憂。故而，不若待臣盡清餘毒可長久留於皇上身前再賜不遲。而當下臣還請皇上恩准叨擾周老國公，於其府上暫居，亦好時常得其老人家指點一二。”
“欸，顧卿此言差矣，”皇帝瞥了一眼上官清流，“方才乃是清流所薦愛卿官職，且是朕允下的皆為南軍，自是該與上官卿家一處更為合宜。”邪魅一笑，皇帝試探道，“可是因得顧卿覺著清流所薦官職低微而致心內生出微詞不成？”
“臣不敢！”我誠惶誠恐之狀跪地叩拜，“本就臣乃是將功贖罪，皇上不曾嚴懲反是賜下官職，臣已然惶恐難安，豈會再生異心？僅是前番叨擾上官大人實屬重敘手足之意，如今上官大人身居要職忙碌非常，臣才恐有何叨擾之嫌。且是，上官大人尚未娶親，臣長居後宅多有不便，不若周老國公府邸客院自在些許。”餘光瞥見叢玉果然面色有異，才略略安心。
“賢弟還是莫要令周老國公及夫人費心周全得好，為兄並不覺賢弟小住有何不妥，且是，為兄暫且並無娶親之念，卻可倚仗賢弟在府擋去不少閒言碎語或是不智之徒，”上官清流仍是笑意淺淡，轉向龍座上的君王道，“還請皇上允下臣所請，顧賢弟仍居於臣府中並無不妥。”
皇帝轉眸笑道，“好，朕便允了清流所請。顧卿，你該知，曾是因得你與周正外甥、龍少將軍傳出流言而致龍少將軍官譽有損，朕便不得你再與之有何遭人猜忌之嫌了。”
我微有一滯，須臾應道，“臣顧名遵旨。”
“罷了，今日眾卿便暫且退下吧，待清流與張御史審出成效再議不遲。”皇帝擺了擺手，殿內臣子皆是躬身施禮退步離開，唯有叢玉立於原處並未挪移半分。
回至上官清流府邸，靳伯、孟子之與聞止靜領著滿府上下人等皆是笑著立於前院相迎。正是欲要與我行禮，卻被上官清流抬手止下，“且都退了吧。”而後則是眼色示意我回轉房中等他。
“公子，這是怎了？”梁青見我與駱弈城先後進門卻皆是面色微凜，而身後更是並未見上官府旁人相隨，即刻便是起了疑心。
駱弈城閉合了房門，方與我亦是詢道，“可是見駕出了何事？方才因何上官公子那般做派？”
我端坐軟榻才將滿臉陰鬱盡褪，冷笑道，“無事，不過與上官兄於聖上面前做了出戲罷了。”呷了口茶，又道，“兩位兄長稍候便知，恐是於京內之時需得事事謹慎了。”
並未相候甚久，已將官袍換做常服的上官清流大步而來，身後隨著的乃是孟、聞二人。
“鳴兒，因何與皇上求官？此行出了何事？傳信與我時並無此些啊？”上官清流急急出口相詢，滿臉皆是凝重之色。
“長兄稍安勿躁，且待我慢慢道來。”為他斟了熱茶、使房中餘下四人亦是落座，這才將此番遭遇蘇揚及與之定下的聯絡之事一一盡告。
“因此，鳴兒乃是欲要在京內將所有處置妥當才得離去？而此期間定是需令皇上不致生了疑心？”上官清流聽罷即刻領會我所謀，眸光流轉間笑道，“更是因與那蘇揚謀定使樓蘭國主無法唆使其亦或親自招攬於顧名，方這般鄭重得了漢皇賜官，如此亦能不致蘇揚猜忌你我可會已然知曉其及那樓蘭國主真身！哈哈，鳴兒此計高絕，為兄甘拜下風！”
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