韓衛民看著肖老二，臉上沒什麼表情，只是點了點頭。
“二哥這話言重了。兄弟們一起搏命，談不上誰替誰賣命。” 他轉身走開，聲音不大，卻清晰地傳進每個人耳朵裡，“抓緊休息。天黑前，還有硬仗。”
隊伍立刻高效地運轉起來。山貓帶人審訊俘虜，石頭組織人手加固臨時防禦、清點並分配繳獲的武器彈藥。
繳獲的那挺輕機槍被架在了山坳入口的制高點，兩個之前用過機槍的隊員被指定為射手和副射手，臉上帶著壓抑不住的興奮。韓衛民則獨自走到稍遠一點的林邊，攤開那張簡陋的地圖，手指在上面緩緩移動，眼神專注。
肖老二看著韓衛民的背影，又看看那些對韓衛民指令令行禁止、眼中帶著信服甚至敬畏的隊員們，心裡那點被強壓下去的不自在，又悄悄冒了頭。
他走到正在給一個俘虜綁繩子的山貓旁邊，狀似隨意地開口：“山貓兄弟，身手是真利索。以前在哪兒發財？”
山貓頭也沒抬，手下用力勒緊繩結，疼得那俘虜悶哼一聲。
“山裡討飯的，沒啥以前。” 他的聲音平淡，聽不出情緒。
肖老二碰了個軟釘子，乾笑兩聲，又踱到正在擺弄輕機槍的石頭那邊。
“這玩意兒好啊，火力猛。以前隊伍裡就缺這個。”
石頭憨厚地笑笑，摸了摸冰冷的槍管：“韓隊說了，以後咱們也會有更多。”
他眼裡只有對新武器的喜愛，對肖老二的搭訕似乎沒太在意。
肖老二臉上的笑容有點掛不住了。他感覺自己像個外人。
這些韓衛民帶來的人，還有那些迅速倒向韓衛民的原來礦工，看韓衛民的眼神，和看他的眼神，不一樣。
韓衛民那句“順我者昌，逆我者亡”在他腦子裡打轉，越想越不是滋味。
順？怎麼順？以後這礦場，到底是姓韓，還是……？
審訊進行得很快。
分開的俘虜在“先開口活命、後開口餵狗”的威脅下，爭先恐後地吐露所知。
接頭地點在東南方向二十里外的一個廢棄獵人小屋，接應小隊有十二人，帶隊的是梭溫的副手。
雙方約定，如果梭溫這邊得手或確認安全，就在次日正午，在獵人小屋東側的林間空地升起三股間隔均勻的筆直青煙。
“正午，青煙……” 韓衛民沉吟片刻，對山貓道，“去，讓那個梭溫，按他們約定的方式，寫張平安條子，就說已初步接觸礦場護礦隊，對方人數不多、警惕性一般，正在設法拉攏或滲透，一切順利，讓接應隊按原計劃於明晚子時到後山溪流匯合點待命。”
他頓了頓，“告訴他，照做，給他個痛快。不照做，或者耍花樣，我讓他親眼看著自己的手指腳趾一節一節喂山螞蟻。”
梭溫被帶過來時，已經徹底沒了之前的兇狠，只剩恐懼和萎靡。
聽到韓衛民的條件，他掙扎了片刻，在山貓冷漠的眼神和韓衛民毫無波瀾的注視下，最終頹然點頭。
他用沒受傷的左手，歪歪扭扭地在一張從他們自己那裡找到的紙條上，寫下了韓衛民口述的內容，並蓋上了自己隨身的一個小木章——這是他們確認身份的方式。
紙條被仔細封好，由一名原先鞏爺手下、機靈且熟悉地形的隊員（名叫阿飛）送往廢棄獵人小屋，藏在指定的石頭縫裡。
整個過程，韓衛民安排了石頭帶兩人在遠處暗中跟隨、掩護。
黃昏時分，阿飛安全返回，確認紙條已放置。石頭也回報，沿途未發現異常，接應小隊應該還未到達獵人小屋附近。
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