她沒有太多時間感慨，迅速收好東西，戴上斗笠，也從後門離開了旅社，融入了斑鳩鎮午後慵懶而嘈雜的街市之中。第一個考驗，已經開始。
幾天後，礦場。
韓衛民站在新加固的瞭望塔上，看著下面井然有序的礦工和巡邏的護礦隊員。山貓走過來，遞給他一個用油紙包裹的小卷。
“韓隊，老街那邊，獨眼龍傳過來的訊息。”
韓衛民接過，開啟油紙，裡面是一張很小的紙條，上面用極小的字寫著：“藥已齊，按圖交接，順。豹蹤現，常出入‘香玉樓’，似與‘頌’手下小頭目‘巖吞’密談。香玉樓背景複雜，有本地警長股份。蘇。”
紙條沒有落款，但韓衛民知道是蘇查娜。訊息簡潔明瞭，藥品的事情辦妥了，花豹的行蹤也有了眉目，還附帶了相關背景，很專業。
“香玉樓……” 韓衛民低聲念道，那是老街最高檔的妓院之一，果然是個適合隱秘接頭的地方。有本地警長的股份，說明有一定保護傘，動手要格外小心。
“韓隊，有行動？” 山貓問道。
“暫時不用。” 韓衛民將紙條揉碎，“讓石頭把上次抓的俘虜裡，那個叫‘豁牙’的帶過來。關了他這些天，該想明白了。”
不一會兒，被關了幾天、顯得有些萎靡但眼神里野性未褪的豁牙被帶到韓衛民面前的小屋裡。
韓衛民坐在桌前，看著豁牙：“想清楚了？是留在礦上幹活吃飯，守規矩，還是想走？”
豁牙舔了舔乾裂的嘴唇，啞著嗓子道：“韓……韓爺，我錯了，不該聽肖老二的鬼話。我想留下來，幹什麼都行，只要給口飯吃。”
“槍是不能讓你摸了。” 韓衛民淡淡道，“礦坑裡還缺人手，從最累的活幹起。表現好，以後或許能調到上面。但有二心，你知道下場。”
“明白，明白！謝謝韓爺饒命！” 豁牙連忙點頭。
“不過，在你下礦之前，替我辦件事。” 韓衛民話鋒一轉，“辦好了，算你將功折罪，以後日子也好過點。”
豁牙一愣：“韓爺您吩咐。”
韓衛民示意山貓出去，然後壓低聲音對豁牙說了幾句。豁牙的臉色變了變，但最終咬牙道：“行！韓爺，這事交給我！我以前在街上混過，知道怎麼不惹人注意。”
“小心點，別暴露跟礦場的關係。具體怎麼做，山貓會告訴你。” 韓衛民擺擺手，“去吧。”
打發走豁牙，韓衛民獨自留在屋裡。蘇查娜的第一關算是過了，效率不錯。花豹這條線，他暫時不打算打草驚蛇，先讓豁牙這種生面孔去摸摸底，確認一下蘇查娜訊息的準確性。
如果一切屬實，這個“花豹”和南邊毒梟的聯絡，或許能成為一個可以利用的棋子，或者需要提前拔掉的釘子。
他走到窗邊，望向南方連綿的群山。礦場的內部暫時穩固了，但外部的威脅從未消失。
南邊的毒梟，北邊的其他武裝，甚至看似中立的本地勢力，都在虎視眈眈。
他需要蘇查娜這樣的眼睛和觸手，也需要更多像山貓、石頭這樣能打仗的骨幹，甚至需要像豁牙這樣在某些時候能派上用場的“邊緣人”。
權力和地盤的鞏固，從來不是一蹴而就，而是像織網一樣，一點點延伸，一點點加固，將資源、資訊和人力牢牢掌控在自己手中。
蘇查娜是他放出去的第一根絲，接下來，還會有更多。
夜色再次降臨，礦場的燈火在黑暗中倔強地亮著。
韓衛民知道，這片土地上的博弈，才剛剛進入中盤。
而他，必須步步為營，才能在這血腥的棋盤上，為自己和追隨他的人，殺出一條生路，爭得一片天地。
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