“我來試試！”於海棠躍躍欲試。
女人們練得認真，也鬧出不少笑話。有時動作做不到位，互相糾正，笑作一團。
但笑聲過後，是更專注的練習。
喀秋莎也被秦淮茹委婉地邀請了。
這個豪爽的俄裔姑娘一聽是“能變得更強壯、更靈活的秘密訓練”，立刻興奮地加入，她力氣大，身體素質好，一些需要爆發力的動作學得飛快，成了隊伍裡的“力量擔當”。
修煉的效果，起初並不明顯。但兩個月後，變化開始悄然發生。
最明顯的是精神頭。幾個女人都覺得，白天工作似乎沒那麼容易累了。
於海棠播完音，嗓子清亮持久了不少。楊佳盤點倉庫，搬動一些不太重的箱櫃，感覺輕鬆了些。
楊靜處理檔案，思路更清晰。
秦淮茹統籌廣播站事務，感覺精力更充沛。
身體也好了。往年換季，總有人小病不斷。今年秋天，幾個人連感冒都少。
一次，廠裡組織搬運舊宣傳欄，於海棠和幾個女工一起抬一塊木板。
腳下有個坑，旁邊一個女工沒注意，差點摔倒，木板猛地向於海棠這邊傾斜壓過來。若是以前，於海棠肯定嚇懵了，要麼被壓到，要麼狼狽摔倒。
可那時，她腦子裡沒多想，身體卻自然而然做出了反應——不是硬頂，而是順著木板壓來的方向，腰身一擰，腳下步法一變，肩膀一斜一靠，將木板的重心引偏了幾分，同時喊了一聲：“穩住了！”
旁邊的女工趕緊幫忙，木板有驚無險地落下。
事後，那女工拍著胸口：“海棠，你剛才那一下，真利索！練過啊？”
於海棠心裡一跳，面上不動聲色，笑道：“哪有，就是急中生智，瞎晃了一下。快乾活吧！”
這件事，於海棠私下跟姐妹們說了。
楊靜道：“看來，練的東西，開始起作用了。不是直接打鬥，是讓身體反應快了，遇到事不慌。”
李彩樺點頭：“對，下意識反應最可貴。繼續練，以後真遇到惡意襲擊，這點反應時間可能救命。”
冬天來了。
韓衛民去了緬國處理事務。臨走前，他又帶回兩本更深入一點的筆記，是關於感知和聽勁的粗淺法門，叮囑她們一定要在基礎牢固後再慢慢嘗試。
廠裡的氣氛，表面平靜，底下卻似乎有暗流。王德發被調走後，他的一些舊部偶爾會有怨言。
廣播站的工作依然重要，但秦淮茹感覺，某些科室的配合，不如以前那麼順暢了。她知道，這是餘波未平。
一天晚上，又輪到在楊佳小院聚會。除了她們幾個核心，又慢慢發展了兩個絕對信得過的姐妹加入，都是吃過虧、性子堅韌的。總共八個人。
今晚練習的是“聽勁”的初步——雙人配合，一人輕輕推對方手臂，另一人閉眼，不抵抗，也不完全鬆懈，去感受那股推力的大小、方向，並嘗試用最小的移動來化解。
正練得專注，突然，院門外傳來一陣嘈雜的腳步聲和男人的吵嚷聲，聽著有好幾個人。
“就這兒？楊佳是住這兒吧？”
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