就在精靈長老因看到希望而心緒稍定，準備開口商議具體撤離計劃時，一道因極度驚駭而變調的尖叫聲驟然劃破了空氣：
“不，不好了！長老！母樹，母樹它......！”
所有精靈，包括林杉，聞聲齊齊轉向生命母樹的方向。
眼前的景象讓空氣瞬間凝固，方才還流轉著溫潤光澤的巨樹，此刻主幹與部分主要枝幹上，竟詭異地浮現出蛛網般的黑色紋路。
那紋路並非靜止，而是如同擁有生命的粘稠液體，正沿著樹皮的脈絡緩緩向上攀爬，蔓延，所過之處。
生命的光澤迅速黯淡，消逝，取而代之的是一種令人心悸的枯敗與腐朽氣息。
整個能量護罩內，原本就微弱的生機彷彿被驟然抽走了一大截，溫度都似乎下降了幾分。
“怎麼會？！能量罩明明還在...”
一名年輕的精靈少女掩住嘴，臉色慘白如紙，眼中充滿了難以置信的恐懼。
無需多言，所有精靈都明白這意味著什麼。
護罩依然在頑強抵禦著外部的暗潮，那麼母樹內部這股腐蝕之力的源頭，只可能來自一個地方。
正沉睡於樹心，以自身鎮壓汙染的女王陛下。
“陛下......”
低低的啜泣聲開始從各處響起，悲傷與絕望的氣氛如同實質的濃霧，在精靈們之間瀰漫開來，幾乎讓人窒息。
林杉卻微微蹙起眉頭，他的感知遠比精靈們敏銳。
林杉清楚的看到，母樹的核心處，盤踞著一個被濃烈到化不開的負面情緒包裹的存在。
絕望，掙扎，暴戾，還有那熟悉的腐蝕之力，所有氣息交織糾纏，正是這股力量正在由內而外，汙染著整棵生命母樹。
他轉向面無人色的精靈長老，直接點破了那層誰也不願捅破的窗戶紙。
“這棵樹的內部，是不是封印著什麼人？她已經被暗潮徹底侵蝕了，現在這股腐蝕的力量正在反噬這棵樹本身。”
精靈長老渾身一顫，最後一絲僥倖的幻想被林杉冰冷而確鑿的話語擊得粉碎。
她的嘴唇哆嗦著，臉色由白轉灰，眼神瞬間失去了焦點，彷彿靈魂都被抽離。
“完了...全完了......”
精靈長老踉蹌後退半步，望著那逐漸被黑色紋路吞噬的母樹，乾涸的眼眶中滾下渾濁的淚滴，聲音嘶啞而空洞，只剩下無盡的自責與悲慟。
“女王陛下，老身，老身對不住您啊，我們，終究還是沒能等到轉機...”
噢~
聽完精靈長老那充滿絕望與自責的呢喃，林杉瞬間理清了來龍去脈。
這精靈母樹內部那正在被腐蝕，同時也即將破封而出的存在，正是這支精靈族群的女王，也是她們不惜一切代價想要守護的存在。
望著母樹上蔓延的黑色紋路愈發猙獰，甚至能隱約感受到樹心深處那股混亂暴戾的氣息正在急劇攀升，林杉知道時間不多了。
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