刺史府內，裴雲昭面沉如水，靜默不語，氣氛沉凝，周圍的下人們，不自覺的放輕動作、腳步，屏氣凝息，大氣都不敢出一聲。
楊長史小心翼翼的打量上司一眼，想了想，請示道：“要不……下官出去應付一下，讓周家人先回去？”
裴雲昭面容神色更加沉凝，不置可否。楊長史也不敢輕舉妄動，外面的情形也著實叫人頭疼，忍不住道：“周家乃是本地大族，此事若處置不當，於明府您的官聲……或有影響。”
一直沉默不語的裴雲昭冷哼一聲，道：“礙於官聲，本府便要受周家要挾？”
楊長史不敢說話了。
裴雲昭道：“此案案情確有不妥之處，周家雖情有可原，然此案就不該速判，本府秉公執法，問心無愧。”
楊長史道：“案子別有內情，明府秉公執法，自然不懼周家施壓。然則，周家並不知這些內情，周家心痛幼子之死，或是急切了些，不如由屬下出去與他們分說一番，畢竟，周家乃本地大族，朝廷新置之大中正，乃是周氏大房的老太爺，若是驚動大中正出面……明府牧守一方，若是傷了和氣，今後恐有礙明府施政。”
裴雲昭靜默一陣，方才點頭。楊長史立即告退出去，與周家分說。
刺史府外，周十七郎的嬌妻幼子皆披麻戴孝，跪地哭嚎，周家老父在僕役的攙扶下，也是一身素服，老淚婆娑。刺史府外已聚集了不少好奇看熱鬧的圍觀之人。
楊長史出來一看，額頭不禁有些抽疼，朝人群中的周老爺走去，周老爺朝楊長史行禮道：“草民周世廉拜見長史。”
楊長史苦笑道：“週三老爺免禮！我們明府的為官為人，這許多年，難道你還不知嗎？何至如此？”
週三老爺哭道：“裴明府之為人，草民自然信重，然則，兇手勢大，明府也是人，以後也是要回京師的。我家十七郎總不能枉死，還請長史體諒。草民也不敢多有奢望，只求明府能秉公斷案，殺人償命，天經地義，兇手難道還能越過不成？”
楊長史道：“明府自然會秉公執法，此事三老爺儘可放心。”
“那為何還拖了許多日不判？”
周老爺追問道。楊長史略作猶豫，道：“只因案情尚未明瞭，尚有疑慮之處，故而明府還在追查。”
週三老爺一聽，止了哭聲，道：“追查？還在追查何事？論律，三人證實。莫不是連三人之口供都還未錄到？可我聽大郎言道，人證口供已然超過三份，為何明府還不斷案？”
楊長史啞然，一時不知該如何回答。
週三老爺怒哼一聲，道：“果真是兇手勢大！罷了，罷了，老夫不過是一白身之人，既然明府懼於兇手之勢，欺我周家勢弱，少不得只能請老太爺出山矣！”
說完，週三老爺道：“兒郎們，回去，請老太爺！”
周家之人又浩浩蕩蕩地走人。楊長史皺眉欲攔阻，然周老爺並未給他機會，不顧勸阻，拂袖而去。楊長史揉揉眉心，只得返回向裴雲昭回報。
“砰！”——
裴雲昭臉黑得跟鍋底似的，怒不可遏：“好個周氏，這是想幹預司法，脅迫本府斷案嗎？”
“明府……”
楊長史還待再勸。裴雲昭已然擺手道：“元德不用再勸，自從朝廷下詔置大中正，周家老太爺做了越州的大中正，這周家行事便越發不把本府放在眼裡，不過是一徒有其名，無有實權之大中正，案情清晰明瞭，非是本府徇私，本府問心無愧，來便來罷，本府還懼怕他不成！”
楊長史見勸不動裴雲昭，只得閉口不言。從刺史府出來，想了想，叫了三明來，讓他去四水村走一趟。
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四水村，薛朗宅，薛朗聽著三明的轉告，疑惑的問道：“周家老太爺是大中正？他是周十七郎的什麼人？”
三明答道：“回駙馬，周家老太爺乃是周氏大房的老太爺，周氏宗族的族長便是老太爺的長子，與周十七郎之祖乃是從兄弟。是朝廷今年正月敕封的越州大中正。”
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