靈傀宗內，這幾日倒是顯出了幾分異樣的“興旺”景象。守拙道人費了老鼻子勁，總算把那批由阿阮師姐“精挑細選”回來的奇葩弟子，塞進了各個殿堂裡。
煉丹房那邊，藥塵子長老看著那個因為“蜜餞好吃”被選中的錢多多，對著幾株基礎靈草都能認錯，氣得鬍子直翹，但眼見這小子偶爾靈光一閃提出的“口味改良”建議，居然真讓“滌心甘露”的銷量又漲了些，只好吹鬍子瞪眼地默許了，權當多個試味道的舌頭。錢多多倒也樂在其中，每天嚐遍各種半成品，小日子過得美滋滋。
煉器閣裡，歐冶子長老看著那幾個被安排過來打下手、連錘子都掄不利索的弟子，額角青筋直跳。倒是那個因“摳鼻子熟練”而入門的李三狗，對處理那些焦黑的廢料、冷卻的金屬渣滓有著非凡的熱情和奇妙的效率，總能將最雜亂汙穢的角落歸置得清清楚楚，偶爾還能從廢料堆裡扒拉出些被遺漏的、還能再利用的邊角料，這讓歐冶子在無語之餘，也勉強點了點頭，算是認可了這塊“廢料寶”。
百草園中，百花夫人看著那個被說“有雨後爛木頭味道”的木小乙，整日不務正業地跟那些低階靈植“嘀嘀咕咕”，甚至試圖跟看守藥園的荊棘藤蔓講道理，只覺得哭笑不得。但怪就怪在，經他“溝通”過的靈植，長得似乎確實更水靈了些，連那幾株老是蔫頭耷腦的月光草都精神了不少。百花夫人也只能由著他去，算是多個不一樣的幫手。
最讓守拙滿意的還是那個能跟礦渣傀模糊溝通的少年，這小子現在儼然成了礦渣傀的“總教頭”，帶著那群鐵疙瘩井然有序地巡山、搬運物資，效率倍增，關鍵是——省心！再也無需他耗費心神精細操控每一個礦渣傀了，節省下的精力他能多扒拉好幾遍賬本！
“妙啊！妙啊！”守拙道人揹著手，在各個殿堂外圍轉悠，看著這群“歪才”弟子雖不靠譜卻各顯神通，臉上笑開了花，小眼睛裡精光閃爍，“師姐祖宗真是目光如炬，深謀遠慮！看看，看看！這都是人才啊！省錢的人才！”
他現在看阿阮的眼神，充滿了由衷的敬佩和十足的安全感。有這位鎮宅大神在，宗門安全有保障；挑的弟子還能省靈石，簡直是完美！
而被敬佩的當事人阿阮，依舊我行我素，流雲亭是她最常待的地方，軟榻、點心、陽光缺一不可。偶爾她睡醒了，會在宗門裡漫無目的地溜達一圈，看到弟子們把丹爐燒黑、把劍法練成鋤地、或者跟石頭吵架，她也不惱，反而覺得挺有趣，有時還會駐足看一會兒，甚至偶爾蹦出一兩句讓人摸不著頭腦的“指點”，聽得當事人一愣一愣，旁觀者冷汗直流。
宗門內部暫時無甚大事，守拙的小算盤打得噼啪響，小日子過得頗為滋潤。但一份牽掛始終繞在他心頭——他那遠赴棲鳳山的兒子陳峰。
“峰兒去了也有些時日了，棲鳳山那地方龍蛇混雜，赤陽宗那幫傢伙更是雁過拔毛的主兒，峰兒性子實誠，可別吃虧上當啊……”守拙一邊扒拉著算盤珠子核算這個月又省下了多少靈石，一邊忍不住嘀咕，“唉，這徒兒像他爹，花錢肯定大手大腳， 別被人當肥羊宰了……”
他越想越覺得不放心，決定給陳峰發個傳訊問問近況。可當他真從寶貝箱底摸出一張傳訊符時，那摳門的老毛病又發作了。
“這千里傳訊符製作不易，材料珍貴，用一張少一張啊……”他拿著符籙，左右摩挲，滿臉肉痛，“也許……也許明天就有訊息了？說不定他正忙著打聽訊息，沒空回我呢？要不……再等等？”
糾結了半天，他最終決定採取一個“折中”方案：再等三天！如果三天後還沒有陳峰的任何訊息，他就動用一張最便宜的、只能傳遞短短幾個字的簡易傳訊符，問問情況。能省則省！
……
就在守拙為了省一張傳訊符而糾結萬分之時，陳峰在棲鳳山的處境確實算不上輕鬆。
他憑著孫老頭給的簡易地圖，避開了赤陽宗明面上的幾處哨卡，試圖迂迴接近那片被嚴格封鎖的火山區域。然而，越往裡深入，氣氛就越發緊張。巡邏的赤陽宗弟子隊伍明顯增多，頻率增高，而且這些弟子眼神銳利，紀律嚴明，遠非外圍那些散漫修士可比。
有一次，他險些與一隊五人巡邏隊撞個正著，幸虧他反應迅捷，閃電般縮身躲進了一處狹窄的岩石裂隙中。裂隙內空間逼仄，他大氣都不敢出。許是周圍環境中越來越濃郁的火靈氣讓阿木感到不適，它在他懷裡不安地扭動了一下，木質的胳膊肘“咚”的一聲，輕輕磕在了一塊凸出的赤紅色岩石上。
聲音雖輕，但在寂靜的山林中卻顯得格外清晰。
“什麼聲音？！”為首的巡邏弟子立刻厲聲喝道，銳利的目光瞬間掃向陳峰藏身的石縫，“出來！”
其餘四人瞬間散開，呈半包圍態勢，緩緩逼近，手已按在了法器之上。
陳峰的心瞬間提到了嗓子眼，體內靈力暗湧，準備不得已時強行突圍。就在這千鈞一髮之際，他懷裡的阿木似乎也意識到自己闖了禍，那雙平時總是懵懂的小眼睛猛地亮起一絲微弱的紫色幽光，它對著旁邊那塊巨大的、蘊含著濃郁火靈的礦石，無聲地張了張嘴巴，做了一個“啃咬”的動作。
詭異的一幕發生了——那塊堅硬無比的赤炎礦石表面，竟無聲無息地脫落下來一小塊拳頭大小的石塊，咕嚕嚕地從坡上滾落，正好停在那隊巡邏弟子腳下。
“嗯？”為首的弟子警惕地低頭，用劍鞘撥弄了一下那塊小石頭，又抬頭狐疑地看了看陳峰藏身的石縫方向，“原來是山石松動？嚇老子一跳……這鬼地方，熱得要命，還一驚一乍的。走了走了，趕緊巡完這趟回去歇著。”
聽著巡邏隊的腳步聲和抱怨聲逐漸遠去，陳峰才敢緩緩吐出憋在胸口的那股濁氣，後背已被冷汗浸溼。他低頭看著懷裡又變得萎靡不振的阿木，驚訝地低聲問道：“剛才是你做的？”
阿木有氣無力地耷拉著腦袋，傳遞過來一陣極其微弱的意念：“餓……累……困……”
陳峰明白了，阿木這是動用了一種類似隔空汲取能量的本命能力，極微小地“啃”了那塊礦石一口，製造出動靜引開了敵人。但這顯然對它消耗極大，甚至可能觸及了它沉睡恢復的根本。
“好阿木，這次真是多虧你了。”陳峰心疼地拍拍它冰涼的木腦袋，趕緊從儲物袋裡掏出幾塊品質最好的靈礦，遞到它嘴邊。阿木立刻抱住，“咔嚓咔嚓”地啃噬起來，隨著精純的靈氣入體，它的精神才以肉眼可見的速度稍微好轉了一些，但很快又變得昏昏欲睡。
經此一遭，陳峰行事更加謹慎。他意識到，想要硬闖進赤陽宗的核心封鎖區域，簡直是痴人說夢。看來，所有的突破口，都在那張“品炎會”的請柬上了。
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