靈傀宗內，一派熱火朝天、靈氣蒸騰的景象，與以往那種略帶沒落的氛圍截然不同。如今宗門財大氣粗，更有神秘強者坐鎮，整個宗門都透著一股蓬勃向上的勁頭。
核心修煉區是整個宗門靈氣最為濃郁的地方，此刻更是被經營得如同鐵桶一般。各間以隔絕神唸的珍貴石材打造的密室門戶緊閉，門上符文流轉，將內部那驚人的能量波動儘可能封鎖，但依舊有絲絲縷縷強悍的氣息逸散出來，交織在一起，形成一種令人心悸的威壓。顯然，各位閉關的客卿長老都已到了突破的最關鍵時期，元嬰大道的門檻正在被他們瘋狂衝擊。
而與此同時，陳峰那位於靈脈節點上的專屬洞府內，則是另一番井然有序的忙碌景象。
“左邊第三道‘幽影’魂紋再勾勒深半分！能量流過猶不及！對對對！就是這樣！導通率立刻提升了一成半！笨木頭，你手穩點！這可是精細活兒，不是讓你劈柴！”量天尺懸浮在半空，尺身上流光溢彩，投射出複雜無比、層層疊疊的光影構圖，上面密密麻麻標註著能量流轉的節點與禁忌。它那器靈的嘴皮子功夫如今是越發利索，指揮起人來（和木頭）毫不客氣。
阿木默不作聲，它那看似笨拙的木指此刻卻靈活得不可思議，指尖繚繞著精純無比的生死二氣，如同最頂級的刻刀，在一具僅有人形輪廓、通體散發著幽冷死寂氣息的傀儡雛形上，精準而穩定地刻畫著那些玄奧晦澀的魂紋。它眼眶中的黑白光芒以恆定的頻率閃爍著，顯示出它對這種極耗心神的精細操控越來越得心應手。
“主人！陰髓木粉庫存見底了！讓守拙師伯立刻再送二十斤過來！要快！純度不能低於九成五！不然這具鬼傀核心的‘匿影’特性至少要減弱三成，基本就廢了！”量天尺監測著材料消耗，立刻又嚷嚷起來。
陳峰盤膝坐在洞府中央，周身氣息淵深似海。他神識強大，此刻一分為二，一股如絲般纖細卻堅韌無比，精細地操控著丹火，以文火緩緩溫養懸浮在他面前的那枚“先天鬼核”分離出的第一縷分魂；另一股則更為磅礴，引動自身魂力，如同無形的巧手，配合著阿木的刻畫，將魂力精準注入那些新生的魂紋之中，使其徹底啟用並與鬼核分魂建立聯絡。
他剛剛突破至金丹後期巔峰，神魂經歷了一次質的飛躍，無論是強度、韌性還是操控的精細程度，都遠非之前可比，處理起這繁瑣的煉製過程，效率高了數倍不止，顯得遊刃有餘。
聽到量天尺的喊聲，他無奈地笑了笑，分出一縷細微的神念，熟練地向守拙師伯發去了傳訊。如今煉製這幽冥鬼傀，簡直是吞金巨獸，各種珍稀陰屬性材料消耗速度驚人，幾乎每隔一兩個時辰就要向守拙申請補充。每次傳訊，他彷彿都能透過傳訊符，清晰地感受到守拙師伯那邊傳來的、那種心痛到滴血、靈魂都在抽搐的強烈怨念。
……
與此同時，核心修煉區，那間靈氣濃度最高、專門預留給宗主守拙的密室內。
守拙道人並未像其他長老一樣心無旁騖地衝擊瓶頸。他面前，一個由金色願力凝聚而成的虛幻算盤正在瘋狂跳動，算珠自行碰撞，發出密集的“噼啪”聲，速度快得幾乎看不清。他正在瘋狂核算著“南荒鎮魔網”計劃和各位長老突破所帶來的鉅額支出。
“凌絕劍閉關三日，消耗極品靈石已達五百八十塊！平均每日近兩百塊！這哪裡是修煉，這是在燒靈石啊！” “天陣子那邊更過分，為了佈置聚靈輔陣，每天額外損耗的陣法材料就價值一百五十塊極品靈石！” “藥塵子申請走三株千年份的‘凝魂草’輔助突破，那可是有價無市的寶貝！折算成靈石……嘶，不能想，心口疼！” “還有烈陽子！那個蠻子！他一個人就獨佔了一成多的總靈氣流量！吸星大法嗎他是？！”
他越算臉色越是蒼白，手指不受控制地顫抖，呼吸都變得困難起來。巨大的財政壓力和精神焦慮如同兩座大山，壓得他喘不過氣。
“還有徒兒那邊！陰魂砂、百年槐木芯、幽冥鐵、現在又要陰髓木粉……這才幾天啊！庫房儲備肉眼可見地往下掉！那可都是亮閃閃的靈石啊！是宗門的血汗錢啊！”
就在這滔天的“心疼”與“算計”情緒達到頂峰之時，守拙忽然渾身一震！
他感覺到，自己那卡了將近百年、如同鏽死青銅閘門般的元嬰中期瓶頸，竟然……在這股極端情緒的衝擊下，離奇地鬆動了？！
不是水到渠成的感悟突破，更像是被那無與倫比的“摳門”執念和“算賬”願力，硬生生給衝開的！
下一刻，密室內那濃郁到化不開的極品靈氣彷彿找到了決堤的出口，瘋狂地朝著他體內湧去！他右臂之上，那枚金色的願力圖騰自發浮現而出，散發出道道玄奧金光，與洶湧而來的精純靈氣結合，竟在他身後隱隱凝聚成一個巨大無比、更加凝實、細節分明的虛幻金算盤！
那金算盤虛影龐大無比，幾乎佔滿半個密室，上面的算珠無人撥動，卻自行以一種令人眼花繚亂的速度瘋狂上下跳動，計算著突破所需的最優靈力路徑，極致地壓縮著每一分靈力的不必要損耗，將靈氣的利用效率推升到一個匪夷所思的高度！
“虧了啊！血虧啊！這時候突破？得額外多花多少靈石啊！我的心……我的肝……我的靈石啊！”守拙一邊痛心疾首地嚎叫，身體卻誠實地遵循著本能，瘋狂吞噬著靈氣，修為境界在水漲船高中節節攀升！
整個過程出乎意料地順利，甚至沒有遇到絲毫心魔干擾——大概潛伏的心魔也覺得，闖入這老摳的識海里，除了看到漫天飛舞的算盤珠子和亮晶晶的靈石之外，實在找不到任何可以蠱惑的貪念或破綻，只能悻悻退走。
轟！
一股強大的氣勢猛地從守拙體內爆發出來，元嬰後期，成！
他身後那巨大的金算盤虛影緩緩融入體內，右臂上的圖騰光芒一閃，變得愈發複雜深邃，透著一股洞悉利弊、計算乾坤的意味。
力量提升帶來的磅礴之感與生命層次的躍遷喜悅，僅僅持續了一瞬，就被守拙那深入骨髓的摳門本能徹底淹沒。他立刻清晰地感知到——就在剛才突破完成的那一瞬間，密室內儲備的、原本足夠元嬰修士突破後鞏固修為所需的三千塊極品靈石，被抽得一乾二淨！
“三——千——塊——極——品——靈——石——啊——！”
守拙發出一聲淒厲無比、慘絕人寰的尖叫，如同被瞬間掏空了全部家底，老臉煞白，眼淚唰地一下就流了下來。
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……
