玄天主艦緩緩靠上碼頭。
木板搭建的寬闊棧橋發出沉悶的呻吟，纜繩被拋下，繫上粗大的樁子。船身與碼頭之間，海水被擠壓，發出嘩啦的輕響。
碼頭上早已黑壓壓站滿了人。
留守的弟子幾乎傾巢而出，密密麻麻，一直延伸到後面的山道。人人翹首以盼，眼神里混雜著期盼、擔憂、激動，還有一絲大戰餘波未平的驚悸。看到船體上那些尚未修補完畢的巨大裂痕、焦黑的灼燒印記、破損的船帆，還有甲板上許多或坐或臥、纏著繃帶的同門，不少女弟子已經忍不住紅了眼眶，男弟子們也用力抿緊了嘴唇。
當陳峰的身影出現在船舷邊時，碼頭上瞬間響起一片壓抑的低呼和鬆氣聲。可隨即，看到他蒼白憔悴的臉色，還有眉宇間那揮之不去的疲憊與沉凝，眾人的心又揪緊了。殿主……傷得不輕。
木青皇主、火阮、以及被攙扶著勉強走出的阿木等人隨後出現。看到阿木雖然虛弱但精神尚可，不少與他相熟的內務殿弟子都鬆了口氣。可當看到被蘇妲和另一名女弟子小心翼翼攙扶下船、白衣染血、氣息微弱得彷彿一陣風就能吹倒的冰阮時，碼頭上頓時一片死寂。
冰阮師祖……竟傷重至此！
留守的長老們面面相覷，眼中駭然。阮師祖的實力，他們是知道的，竟也……
一股沉重的氣氛，無聲地籠罩了碼頭。
陳峰踏上棧橋，腳步有些虛浮，但他背脊挺得筆直。他抬起眼，目光掃過一張張熟悉或陌生的、寫滿關切的臉，灰金色的眸子深處，閃過一絲極淡的、屬於“家”的暖意。他張了張嘴，想說些什麼，喉嚨卻有些發哽。
就在這時——
“峰兒！”
一聲帶著顫抖、飽含滄桑與無盡擔憂的呼喊，從人群后方傳來。
人群自動分開一條通道。
只見一位頭髮花白、面容依稀能看出往日精明富態、此刻卻佈滿風霜與憔悴的老人，在一名忠僕的攙扶下，跌跌撞撞地衝了過來。老人身上穿著半舊不新的錦袍，有些地方還沾著泥土草屑，顯然來得匆忙，正是陳峰之父，下界總管——陳百萬。
“爹！”陳峰心頭一顫，連忙搶步上前扶住他。
陳百萬根本沒看兒子伸過來的手，一雙老眼死死盯著陳峰蒼白得沒有血色的臉，目光在他破損染血的衣袍、眉心暗淡的印記上來回掃視，嘴唇哆嗦著，想摸又不敢摸，最後只是用力抓住陳峰的胳膊，老淚一下子就湧了出來：“回來就好……回來就好啊……你這孩子……這身上……疼不疼？啊？”聲音哽咽，語無倫次。
這位在下界商海沉浮半生、經歷家族劇變、掌管偌大基業都未曾失態的老人，此刻卻像個最尋常的、看到孩子渾身是傷歸家的老父親，慌了手腳，只剩心疼。
“爹，我沒事，皮外傷，養養就好。”陳峰心中酸澀，連忙安撫，扶著父親顫抖的手臂。
陳百萬哪裡肯信，只一個勁兒地抹淚。
而在陳百萬身後，還跟著三道氣息迥異、卻同樣引人矚目的身影。
青鱗尊者、幽蝶仙子、玄龜長老。
這三位，便是受命暗中護衛陳百萬、潛伏下界的煉虛境妖族客卿！此刻，竟也一同來到了九天！
三人見到陳峰，神色一正，同時抱拳躬身：
“青鱗（幽蝶/玄龜），見過陳殿主！”聲音洪亮、輕柔、沉穩，三種不同的語調，卻同樣帶著恭敬。
陳峰連忙回禮：“三位前輩一路辛苦，守護家父之恩，陳峰銘記。”他知道，下界星隕原慘案後，萬傀軍鎮守，父親能重整基業、重啟補給線，這三位暗中護衛的客卿功不可沒。
青鱗尊者直起身，豎童掃過陳峰身上，又看了看後面被攙扶的冰阮，眉頭微皺，聲如悶雷：“殿主與阮師祖傷勢頗重。若有需要老青出力的地方，儘管吩咐。”他煉體出身，對氣血傷勢感應敏銳。
幽蝶仙子掩唇輕笑，聲音飄忽：“是呢，奴家雖不擅鬥法，但於幻術隱匿、探查訊息還有些心得，殿主若有差遣，萬勿客氣。”她目光流轉，在碼頭眾人身上一掃而過，帶著一種洞察人心的意味。
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