陳峰衝出焚星古葬的瞬間，身後傳來沉悶如巨獸垂死的崩塌聲。
他回頭，看見那片綿延的廢墟正在緩緩下沉。巨大的石柱折斷、傾倒，雕刻著火焰巨鳥圖騰的殘牆被地底湧出的暗紅色岩漿吞沒，空氣中瀰漫著岩石熔化與星辰灰燼混合的刺鼻焦味。
那片空間徹底完了。
不只是建築，連空間結構本身都在崩潰——焚星鳥殘念散去，古葬火脈失去核心，地底積蓄萬載的狂暴火靈力徹底失控，瘋狂噴湧而出。用不了多久，那裡就會變成一個不斷塌縮、燃燒的絕地。
陳峰收回目光，看向懷中緊貼胸口、用三層禁制封印的寒玉盒。盒中，那團“焱心”仍在隔著玉壁散發灼熱，即便被封印，那股極致火行精粹的威壓，依舊讓他五臟六腑都隱隱作痛。
他不敢多留，身形化作灰金色流光，朝著隕星海外圍疾掠。
這一次，腳下的地火噴湧似乎更密集了，頭頂墜落的燃燒星骸也更多。整片隕星海彷彿都在躁動，像是感知到了“焱心”的離去，又像是焚星古葬崩潰引發的連鎖反應。
陳峰不得不將神識提到極致，一邊躲避天災般的危險，一邊警惕可能出現的窺探者——焱心的氣息太特殊，難保不會引來某些以火為生的古老存在。
疾飛中，他腦海中不斷回放方才地下空洞裡那最後一幕。
虛燼的投影。
那道僅憑一縷暗金色火苗，就讓焚星鳥法則真形臣服、最終自行散去的灰袍身影。
還有他最後那句話——“告訴她……‘雪初晴’我送到了。其他的……不必多說。”
陳峰眉頭緊鎖。
“尺爺。”他傳音入識海，“方才那投影……究竟怎麼回事？”
識海中，尺爺的虛影盤坐在周天星衍尺旁，聞言緩緩睜開眼。
“老朽也正疑惑。”尺爺的聲音帶著沉思，“虛燼那小子，分明已重傷閉關，絕不可能再分神投影至此。唯一的解釋是……”
他頓了頓：“他在那枚冰阮師祖給你的薄冰印記裡，提前封入了一道神魂分身。”
陳峰心頭一震：“提前封入？可那薄冰是師姐親手凝出的……”
“所以問題就在這裡。”尺爺的語氣凝重起來，“冰阮師祖凝出那枚薄冰時，虛燼要麼在場，要麼……他對冰阮師祖的手段熟悉到極致，甚至能暗中篡改她凝出的印記而不被她察覺。”
陳峰呼吸微滯。
虛燼對冰阮師姐的熟悉，他是知道的。戰場上那一句“清漪”，那以身相護的決絕，都說明兩人前世必有極深糾葛。但熟悉到這種程度……
“而且，”尺爺繼續道，“那道投影並非單純的傳訊或護身之用。它出現時，焚星鳥殘念所化的法則真形竟有反應——那不是對‘力量’的畏懼，更像是對‘同類’、對‘本源’的感應。”
陳峰突然想起虛燼指尖那縷暗金色火苗出現時，整個地下空洞所有火焰齊齊停滯的畫面。
“你的意思是……虛燼本身，與‘火’有極深的淵源？甚至可能是……”
“火行本源相關的存在。”尺爺緩緩道，“至少，是觸控到了‘火則’核心的層次。否則絕無可能僅憑一縷火苗投影，就壓服那焚星鳥萬載怨念所化的法則真形。”
虛燼的身份，越來越迷霧重重。隕星海使者？與冰阮前世糾葛的故人？觸控火則本源的存在？還有他與那神秘黑袍人的關係……
“另外，”尺爺忽然道，“方才空間崩塌時，老朽隱約感應到，虛燼閉關的那片區域，被一層極其高明的‘時空疊層’結界護住了。那結界與黑袍人的手法同源，但更古老、更穩固。即便整片焚星古葬徹底湮滅，那片區域也大機率能安然無恙。”
陳峰一怔：“也就是說……虛燼其實早有準備？他選擇在那裡閉關，不是無奈之舉，而是算準了即便古葬崩潰，也傷不到他？”
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