玄天海域東南，三百里外。
七道劍光懸在雲層之上，像七顆沉默的星子。為首那人負手立在劍上，面容約莫四十許，眼角有幾道極深的皺紋，像是常年皺著眉頭刻出來的。
斷嶽劍，蒼冥。
萬劍冢這一代執律長老裡排第三，蕭瑟那小子得喊他一聲師叔。
“長老。”
身後傳來年輕劍修的聲音，是個穿著勁裝的女子，眉宇間有股子銳氣，“玄天主島方向有異動。方才那道金光……怕是鎖開了。”
蒼冥沒回頭。
他目光落在遠處海面上那些隱約浮現的靈光上。暗綠的、銀白的、暗紫的、灰黃的——像是打翻了的染料缸，各色汙濁全湧到這一鍋水裡來了。
“諦觀三隊，天律宮靜默待發，墟界通道在正西一百五十里處重新穩固。”蒼冥聲音不高，但每個字都像磨過的劍鋒，“仙盟那些老鬼也來了兩家，藏頭露尾的，在東南角。”
“我們要靠過去嗎？”另一名年長些的劍修問。
“不急。”
蒼冥終於動了動，右手食指在左手掌心緩慢划著圈——這是他思考時的習慣動作。掌心那處有道陳年劍疤，是百年前和仙盟某個老怪物交手留下的。
“蕭瑟在哪？”他問。
年輕女子翻手取出一枚青玉劍符，符面浮起微弱光點：“在主島西側，與冰阮仙子一處。氣息平穩，但劍意繃得很緊，像是隨時要出鞘。”
蒼冥“嗯”了一聲。
那小子，從小就這副德行。認準了的事，十頭龍都拉不回頭。當年為了練劫劍第三式，生生把自己關在劍冢寒潭底下三年，出來時人都瘦脫了形，哎!
“長老，”年長劍修壓低聲音，“宗主臨行前交代，若事不可為……”
“我知道。”蒼冥打斷他。
宗主的意思很明白：蕭瑟必須活著帶回萬劍冢。至於鑰匙、門、玄天殿存亡——那都是旁的事。萬劍冢不摻和九天這攤渾水，至少不能明著摻和。
可蒼冥心裡清楚，有些事由不得人。
他盯著主島方向。那道沖天而起的金光此刻已漸漸斂去，但海天之間殘留的波動仍像沸水般翻騰。那是靈魂鎖徹底崩解的氣息，混雜著業火獨有的灼烈，還有一絲……他眯起眼。
一絲極淡的冰魄寒意。
“虛燼啊虛燼，”蒼冥低聲自語，“死了還要擺這麼大一個局。”
“長老？”
“無事。”蒼冥收回目光，看向七人，“列‘七星隱’陣，斂息。我們靠到百里距離，不能再近了。”
七道劍光悄然散開，按北斗方位懸定。劍氣彼此勾連，轉瞬便織成一張無形的網，將七人氣息徹底掩去——這是萬劍冢秘傳的隱蹤劍陣，合體之下難以察覺。
陣成時，蒼冥忽然開口：
“若等下打起來，蕭瑟那小子要拼命，你們怎麼看？”
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