下界，赤焰狐族。
晨光穿透火紅色的楓林，在地面上灑下斑駁的光影。阿木從宿醉中醒來時，蘇妲已經不在身邊。他揉了揉發脹的太陽穴，推門而出，正看見庭院中那個負手而立的身影。
陳百萬。
這位下界玄天殿的全權之主，此刻正背對著他，望著九天之上的某個方向。晨風吹動他的袍角，那背影竟顯出幾分阿木從未見過的蕭索。
“陳……陳叔？”阿木遲疑著開口。
百年來，他一直這樣稱呼陳百萬。這位老人是玄天殿在下界的真正掌控者，親眼見過他輕描淡寫間處置那些覬覦星隕原的宵小，但在阿木心裡，陳百萬始終是那個在星隕原上笑眯眯教他算賬的長輩。
陳百萬沒有回頭。
“醒了？”他的聲音很平靜，平靜得有些不尋常，“酒量還得練。蘇妲那丫頭，她爹當年可是能喝倒十七個狐族長老的。”
阿木撓撓頭，走上前去，與陳百萬並肩而立。順著老人的目光望去，只能看見湛藍的天空和幾縷薄雲。
“陳叔，您在看什麼？”
陳百萬沉默了一瞬。
“看我兒子。”
“陳叔，您想上去看殿主？”
陳百萬搖搖頭。
“老夫不能上去。”他說，“下界玄天殿百年的根基，三千弟子，幾十處礦脈，眾多靈田，九座城市的坊市——都得有人管著。這是老夫的兒子臨走前託付的，他說‘爹，下界交給您，我放心’。”
阿木知道這位老人，是在替兒子守住最後的退路。
“那您……”
“有件事能做。”陳百萬收回目光，看向阿木，眼神里有一種阿木從未見過的東西——那不是慈祥，不是算計，而是一種近乎決絕的平靜。
“阿木，老夫問你一句話。”
阿木心中一凜：“陳叔請說。”
“如果有一天，峰兒那邊真的出了事，需要有人上去拼命——你願不願意替老夫走一趟？”
阿木沒有猶豫。
“願意。”
陳百萬盯著他看了很久，忽然笑了。
那笑容裡，有欣慰，有苦澀，還有一種阿木讀不懂的東西。
“好。”老人拍了拍他的肩膀，“那老夫就放心了。”
他轉身朝庭院外走去，走了幾步，又停下。
“對了，蘇妲的祖母——那位老族長——昨夜跟老夫提了一嘴，說想見見你。老夫估摸著，是想看看她孫女看中的人，到底配不配。”他頭也不回，“別給老夫丟人。”
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