飯吃到一半，蕭瑟的手摸向了腰間。
他這個動作極其自然，自然到像是伸了個懶腰之後順勢把手搭在腰帶上。但火阮的暗金瞳孔微微一縮。蕭瑟的右手手指已經勾到了腰間一個扁圓的物件，那東西用舊布裹著，塞在腰帶和衣袍之間的夾層裡，從進塔到現在都沒拿出來過。舊布邊緣磨出了毛邊，看得出被反覆摩挲過無數次。
“你幹嘛？”火阮放下筷子。
“沒幹嘛。”蕭瑟的手停住了。
“你手在摸什麼？”
“摸肚子。吃撐了。”
火阮放下碗，轉過身正對著他。她那雙剛融合完的暗金瞳孔在金色源光裡微微發亮，六道魂火紋路在腕脈上一齊跳動。蕭瑟被她看得嘴角那抹懶洋洋的弧度僵了一瞬——
“腰間那個。拿出來。”
蕭瑟沉默了片刻。全桌人的目光都聚了過來——尺老端著碗忘了扒飯，蒼崖把鐮刀往旁邊挪了挪給他騰出戰場，阿燼從碗沿上方露出一雙暗金色的眼睛，連鏡塵都微微偏了偏頭。蕭瑟掃了一圈眾人的表情，知道今天藏不過去了。他把手伸進腰間夾層，解下那個扁圓物件，放在桌上。
是一隻葫蘆。巴掌大，外皮是深褐色的老葫蘆殼，表面包了一層極厚的漿——那不是漆，是手汗和歲月反覆浸潤之後形成的天然光澤。葫蘆嘴塞著一塊削得歪歪扭扭的軟木塞，木塞邊緣有幾道深深的牙印，是用牙咬開時留下的舊痕。葫蘆肚子上刻了一個字：“蕭”。那個字的筆畫很特別，每一橫每一豎都帶著劍鋒的銳意，但銳意裡又透著一股懶散——橫不平豎不直，像一個人喝醉了之後拿劍尖隨便劃拉的。
“酒葫蘆。”尺老第一個認出來了，鬍子翹得老高，“你小子上戰場還帶酒葫蘆？”
“不是上戰場帶的。”蕭瑟把葫蘆握在手裡，拇指摩挲著葫蘆肚子上的“蕭”字，聲音比平時更低了半分，“是從九天帶上來的。一直沒喝——先是開門，後是過門，然後是花煞陣，然後是火阮融合。沒空喝。現在她融合完了，我道基重鑄了，殿主破境了——我–!”
他拔開軟木塞。木塞離開葫蘆嘴時發出一聲極清脆的“啵”，像一個小小的封印被解除。一股濃郁到近乎實質的酒香從葫蘆嘴裡噴湧而出——不是尋常酒香，是劫劍道劍意釀出來的酒香。那香氣裡有劍鋒的冷冽，有劫後餘生的微苦，有萬年寒潭的清冽，還有一種說不清道不明的甜——像一個人在鬼門關上走了無數遭之後，回頭看見燈火時從心底泛上來的那股暖意。這酒不是普通的酒，是他用劫劍道本命劍意養了千年的劍釀。每一滴酒裡都封著一道他曾斬出的劍意——有破界的決絕，有劫滅的狠厲，有無生的寂滅，有輪迴的蒼涼，還有歸來的溫柔。五式劍意封在酒裡，酒越陳，劍意越濃。他從來捨不得喝——因為每喝一口，就少一道劍意。
蕭瑟把葫蘆嘴湊到唇邊，仰頭嘬了一小口。酒液入喉的瞬間，他整個人都鬆弛了下來——不是喝醉的那種鬆弛，是從骨頭縫裡往外散的那種鬆弛。那張萬年不變的冷臉上，嘴角微微彎起，彎出一個極其難得的、舒坦到骨子裡的弧度。眼睛眯成了兩條縫，縫裡透出的灰金色劍意光芒柔和得像兩盞被調暗了的燈。他把酒嚥下去，長長地吐出一口氣，那口氣裡帶著千年劍釀的餘香。
“美。”他只說了一個字，但那個字的尾音往上飄了三個調，飄得尺老都忍不住嚥了口唾沫。
然後他的耳朵被人擰住了。不是輕輕擰，是擰了個九十度。
“傷勢剛好就喝？”火阮的聲音不大，卻帶著一股從傀神意志裡淬出來的壓迫感。她右手擰著蕭瑟的左耳，左手伸過來一把奪過酒葫蘆，動作快得六道魂火紋路在空氣中拉出六道暗金色的殘影。她奪葫蘆的手法極其刁鑽——不是從蕭瑟手裡搶的，是從他手指鬆開葫蘆的瞬間用傀神源力凌空攝過來的，蕭瑟連反應的時間都沒有，“道基剛重鑄，經脈剛癒合，你跟我說喝一口沒事？你知不知道新道基最怕什麼？最怕酒。酒入新道基，劍意會醉，醉了就散，散了你想再聚回來至少要多花三天。赤玄前輩，我說得對不對？”
赤玄在角落裡默默點頭，冰火雙瞳同時亮了一瞬：“對。新鑄道基忌酒。至少三天。”
“聽見沒有？”火阮鬆開蕭瑟的耳朵，把酒葫蘆往自己腰間一塞，塞得理直氣壯。她的動作很兇，語氣更兇，但塞完葫蘆之後她做了一件所有人都看見了的動作——她把自己碗裡那塊最大最嫩的牛肉夾到了蕭瑟碗裡。那塊肉是她剛才特地留在碗底沒吃的，筷子落在他碗沿上的聲音很輕，輕到只有蕭瑟能聽見。
“吃肉。補元氣。”她的聲音還是兇的，但兇裡多了一層只有蕭瑟能聽懂的柔軟——那層柔軟就是“你把命豁出去替我擋反噬，我把最好的肉留給你吃”。蕭瑟低頭看了看碗裡那塊牛肉，又抬頭看了看火阮腰間那隻被沒收的酒葫蘆，嘴角的弧度從美滋滋變成了一絲不易察覺的苦笑，但眼裡沒有半分不滿——全是受用。
尺老在旁邊看得直搖頭，下巴上的假鬍子跟著晃：“嘖嘖嘖。劍仙的架子，從進門就沒端過，現在連酒壺都被人繳了。老道頭一回看見被擰耳朵的劍仙。”
“耳朵可以擰，酒不能不喝。”蕭瑟拿起筷子，把那塊牛肉夾進嘴裡，嚼了兩口，又恢復了之前那副懶洋洋的表情，好像剛才被擰耳朵的不是他，“等她氣消了，我再偷回來。”
“我聽見了。”火阮頭也不回。
“聽見了就聽見了。”蕭瑟把牛肉嚥下去，往根鬚壁上一靠，兩條長腿又伸成了那種能把人急死的懶散姿勢，“反正葫蘆上刻的是我的姓。”
火阮沒有回頭，但她搭在腰間葫蘆上的手指微微收緊了一下——那個葫蘆她不會還的，不是因為生氣，是因為她要替他保管到新道基徹底穩固。而她之所以知道新道基忌酒，是因為赤玄在檢查蕭瑟道基的時候她站在旁邊，把赤玄的每一個字都記在了心裡。她不擅長說溫柔的話，她表達關心的方式就是擰耳朵、收酒壺、然後把自己碗裡最好的肉夾到他碗裡。一頓飯下來，蕭瑟的碗裡堆起了小山——火阮每次都趁他低頭扒飯的時候飛速往他碗裡多疊一片肉，疊完立刻把筷子收回去，眼神瞟向別處，裝作什麼都沒有發生。
陳峰把這一切都看在眼裡，右臉頰那道暗金細線跳動了一下——那是魔神面具殘留的神經反射，在他心情好的時候也會動。
他把碗裡最後一口飯扒乾淨，放下筷子，站起身來。目光掃過懸空平臺上席地而坐的眾人。尺老還在扒飯，下巴上沾了一粒靈米，鬍子上掛著傀神椒的紅油；蒼崖和玄君在分最後一塊風乾牛肉，蒼崖堅持要用鐮刀切，玄君堅持用毀滅法則撕，兩人已經爭到了第三回合；韓鐵把本命骨從灶臺底下抽回來，骨片邊緣還冒著熱氣，九個精英圍坐在他身邊，一個個吃得滿頭大汗，那是傀神椒的辣勁，辣得眼淚汪汪還在往嘴裡塞；赤玄端著碗蹲在角落裡，冰火雙瞳映著碗裡的菜湯，一臉嚴肅地研究湯裡的源力成分；阿燼還蹲在灶臺前，弒月擱在她膝蓋上，劍尖的魔焰已經被她調成了最小的火苗，正用它烤著幾片薄薄的靈薯片，烤好一片自己不吃，先遞給鏡塵——鏡塵居然接了，還微微點了一下頭；骨陰坐在最暗的角落裡，面前也放著一隻碗，碗裡的飯菜紋絲未動，但他一直坐在那裡，從開飯到現在，沒有離開過。
陳峰看了一眼懸空平臺邊緣垂下的金色根鬚，又看了一眼天穹上正在緩慢聚攏的雲層。太始殿方向的金光已經重新穩定下來，燭龍殿的青金光芒在往西收，九蓮雲臺的銀光已經遠得只剩天邊一粒白點。三色天光正在各歸其位，荒篁留下的灰白色荒霧也已經被接引塔的樹心意志淨化得只剩極淡的幾縷，風一吹就散。
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