黑山墩戍壘，從未有過如此詭異而沸騰的氣氛。
蠻族大軍潰敗北逃的煙塵尚未完全散去，勝利的狂喜與劫後餘生的慶幸，如同烈酒般在每一個倖存兵卒的血管裡奔流。但在這份喧囂之下，另一種更加複雜、更加暗流洶湧的情緒，卻在悄然滋生、蔓延。
焦點，全都集中在那個臨時充當醫館、擠滿了傷兵的破舊營房裡，集中在最角落裡那三個幾乎被裹成粽子、依舊昏迷不醒的身影上。
江辰、張崮、李鐵。
關於他們的傳言，如同荒原上的野火，以驚人的速度在戍壘的每一個角落瘋傳，並且越傳越神，越傳越是駭人聽聞。
最初的訊息還只是“他們三個守住了烽燧，點了狼煙”。
很快，就變成了“他們三個殺了上百蠻子，屍體堆成了山”！
緊接著，更加離奇誇張的版本開始出現：
“聽說了嗎？張崮那憨貨，發起狠來一個人堵著口子，掄起蠻子當武器砸！腸子腦子流了一地！” “何止！李鐵那小子，箭法通神了！一箭能射穿三個蠻子的喉嚨！” “最邪乎的是那個江辰！我的親孃誒！他會妖法！手一抬，就天降霹靂！把蠻子炸得粉身碎骨！兩聲雷響，蠻子就嚇破膽了！” “真的假的？怪不得王頭兒他們跑得那麼快，定是早就知道江辰不是凡人！” “什麼江辰！以後得叫江爺！那是雷神下凡！來救咱們的！”
各種添油加醋、光怪陸離的傳說，在營房間、在灶臺旁、在哨位上低聲而熱烈地流傳著。講述者唾沫橫飛，彷彿親眼所見；傾聽者目瞪口呆，眼中充滿了敬畏、好奇和一絲難以言喻的狂熱。
底層士卒們才不管那爆炸到底是什麼，他們只知道，是這三個人，特別是那個曾經被所有人欺凌、被視為廢物的江辰，用某種他們無法理解的方式，創造了奇蹟，守住了烽燧，等來了援軍，間接救了他們所有人的命！
一種混雜著感激、崇拜、以及尋求某種精神寄託的情緒，在這些長期被壓迫、麻木絕望的兵卒中迅速發酵。
“悍卒”這個名號，不知從誰口中最先傳出，迅速得到了所有人的認同。
不再是“罪卒”，不再是“廢物”，而是“悍卒”！勇悍無雙，能引天雷的悍卒！
江辰“江悍卒”的名聲，如同那沖天的狼煙，在這小小的戍壘裡，再也無法掩蓋。
這些傳言，自然也一字不落地傳到了王麻子和孫疤子等人的耳中。
王麻子將自己關在屋子裡，臉色陰沉得能滴出水來。外面兵卒們壓抑卻興奮的議論聲，如同針一樣紮在他的耳朵裡。他煩躁地來回踱步，心中的恐懼和怨毒幾乎要滿溢位來。
悍卒？英雄？我呸！
那兩聲巨響，絕對有鬼！江辰那小雜種，肯定藏著天大的秘密！還有那周卓，明顯對那小雜種另眼相看！
如果…如果那小雜種真的得了勢，或者把那秘密告訴了周卓…那他王麻子還有活路嗎？他以往的那些齷齪事，剋扣軍餉、誣陷同袍、臨陣脫逃…哪一條不夠他死十次？
不行！絕對不行！
必須想辦法！必須在周卓真正重視起那小雜種之前，把他徹底踩死！或者…讓他永遠閉嘴！
王麻子眼中閃過極度陰狠的光芒，一個惡毒的計劃開始在他腦中醞釀。
而與戍壘底層和王麻子的暗流湧動不同，在臨時徵用的隊正營房內，校尉周卓正聽著麾下親信隊正的詳細彙報，臉色平靜，手指卻無意識地敲擊著桌面。
“……烽燯下方確有劇烈爆炸痕跡，屍骸破碎焦黑，非同尋常。平臺上亦有奇異碎屑殘留，已秘密收集。據重傷昏迷的張崮、李鐵偶爾囈語片段，皆提及‘江哥’、‘扔下去’、‘炸’等詞…綜合來看，那江辰，確為關鍵。”
親信隊正低聲稟報著，語氣中也帶著一絲難以置信。
周卓敲擊桌面的手指停頓了一下，眼中精光一閃。
果然是他！
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