第十火的凱旋，如同在沉寂的黑山墩戍壘投下了一顆真正的“震天雷”。生擒蠻族哨探、斬首七級的戰績，以及那近乎零傷亡的奇蹟（僅幾人輕傷），瞬間將“江悍卒”和“第十火”的名號推上了風口浪尖。嘲笑和鄙夷一夜之間化為驚愕、難以置信，以及難以言喻的複雜敬畏。
校尉周卓的親自接見和嘉獎（雖然只是口頭和些許微不足道的實物賞賜），更是將這股風潮推向了頂峰。江辰的名字，第一次真正意義上超越了“罪卒”、“瘋子火長”的範疇，開始被戍壘上下以一種全新的、帶著探究與忌憚的目光審視。
然而，身處漩渦中心的江辰，卻異常冷靜。他沒有沉浸在初戰告捷的喜悅中，反而感到了更深的緊迫。
周卓嘉獎時那深邃難測的眼神，王麻子那幾乎無法掩飾的、毒蛇般的怨妒，還有戍壘其他軍官們探究、懷疑甚至隱含敵意的目光…無不提醒著他，這次的勝利非但不能讓他安枕無憂，反而將他置於了更明亮的聚光燈下，危機四伏。
黑火藥和地雷陣的威力初顯，固然震懾了敵人，但也必然更加引起了周卓的貪婪和猜忌。下一次的刁難，只會更加兇險和難以應付。他需要更強、更可靠、更便於使用和隱藏的殺手鐧。
谷地之戰，暴露了目前火藥應用的侷限性——需要預設陣地，依賴地形，使用不便，且爆炸威力受限於粉末分散和密封不足。他需要一種能主動投擲、瞬間爆發、威力集中的武器。
手雷（或者說這個時代的“震天雷”雛形）的概念，自然而然地浮現在他腦海中。
但製造手雷，談何容易？核心的顆粒火藥他可以透過秘密作坊小規模製備，但外殼呢？需要能承受一定壓力並在瞬間破裂產生破片的金屬殼體！這在這資源匱乏、技術落後的戍壘，幾乎是天方夜譚。
就在江辰為此絞盡腦汁之時，機會悄然送上了門。
那日，隊副下令清理戍壘西北角的一處廢棄堆積場。那裡堆滿了歷年損壞報廢的兵甲、器械，還有各種不知從何處拆下來的廢鐵料，鏽跡斑斑，如同巨大的垃圾山，平日根本無人問津。
其他各火都對這苦差事避之不及，江辰卻主動請纓，接下了這個任務。
“火長，咱剛立了功，何必接這種髒活累活？”一個剛嚐到甜頭、心態有些飄忽的兵痞小聲嘀咕。
江辰冷冷瞥了他一眼：“軍令就是軍令。立刻集合，出發。”
再次來到廢料場，那如同鋼鐵墳場般的景象依舊令人窒息。但當江辰的目光掃過那些奇形怪狀、鏽蝕嚴重的廢鐵時，卻如同發現了寶藏！
斷裂的槍頭、破碎的胸甲片、變形的鐵鍋、甚至是一些不知名器械上的厚重鐵環、半球形構件…這些在他人眼中的廢物，在他眼中，卻都是潛在的手雷外殼原材料！
他強壓下心中的激動，面上不動聲色，指揮著隊員們開始清理。但他自己，卻如同最吝嗇的守財奴，仔細地翻檢著每一塊廢鐵，暗中將那些厚度適中、形狀接近球形或便於改造成容器、內壁相對光滑的鐵塊、鐵片悄悄挑出來，混雜在真正要丟棄的垃圾裡，然後利用“處理垃圾”的掩護，分批運往那個秘密的舊窯洞。
過程依舊小心而緩慢。每一次往返，他都感覺周卓和王麻子的目光似乎無處不在。但他別無選擇，這是獲取材料的唯一途徑。
材料初步到位，接下來的挑戰是加工。
他沒有熔爐，沒有鍛錘，更沒有車床。所有的加工，只能依靠最原始的手工方式。
在陰暗寒冷的窯洞裡，江辰開始了又一次艱難的創造。
他首先需要將那些奇形怪狀的廢鐵改造、拼接成近似密閉的容器。他挑選出兩塊略顯凹形的厚重鐵片，嘗試將它們拼合成一個粗糙的球體。縫隙巨大，根本不可能密封。
他嘗試用最笨拙的方法——將那幾塊好不容易尋到的、相對規整的小型半球形鐵構件（似乎是某個舊燈罩或儀器的部件）作為核心容器，然後用收集來的、敲打延展過的其他較薄鐵片，如同打補丁一般，層層包裹覆蓋在縫隙處，再用最堅韌的溼皮革條死死捆緊勒住，陰乾後希望能起到一定的密封作用。
為了增加破片數量，他甚至在包裹鐵片前，在內層用鏽鑿子小心翼翼地在內壁上敲打出淺槽，或者嵌入一些細小的、尖銳的鐵蒺藜碎片。
整個過程繁瑣、低效，且極度依賴手感。他的雙手很快被粗糙的鐵片邊緣和鏽跡劃得滿是血口，虎口被錘子震得發麻，寒冷的天氣裡，汗水卻依舊浸溼了他的內衫。
核心的火藥填充更是關鍵中的關鍵。顆粒火藥的威力雖強，但填充密度、引信的位置和長度，都直接影響爆炸效果和安全性。他利用削制的木製漏斗，小心地將顆粒火藥灌入那粗糙醜陋的鐵殼中，輕輕壓實，又不能過於緊密以免無法起爆。
引信他採用了改進過的方案。不再是簡陋的草繩，而是用多層油紙緊密包裹顆粒火藥製成的緩燃藥捻，計算好燃燒速度，預留出投擲後躲避的時間。
最後，用混合了炭粉和少量硫磺的溼泥，小心翼翼地封堵住引信孔和鐵殼上那些難以避免的細小縫隙，儘可能確保密封和防潮。
每一個步驟，都像是在懸崖邊走鋼絲。任何一次敲擊過重，任何一次摩擦，都可能引發災難。
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