軍功文書比預想中來得更快。
或許是因為黑山墩一戰太過慘烈，戰果又太過驚人，邊軍高層需要這樣一個提振士氣的典型；又或許是校尉周卓的極力保舉和如實呈報，起到了關鍵作用。僅僅休整了不到五日，一隊來自更高層級都督府的傳令兵，便帶著正式的嘉獎令和任命文書，馳入了尚未完全從創傷中恢復的黑山墩戍壘。
殘破的校場上，所有能行動的將士都被集結起來。陽光依舊明媚，卻照不盡壘牆上新添的疤痕和空氣中尚未散盡的藥味與血腥。士兵們列隊站立，雖然衣甲破損，許多人身上還纏著滲血的繃帶，但精神面貌卻與幾日前死氣沉沉的模樣截然不同，眼神中多了幾分劫後餘生的堅韌，以及對此番封賞的隱隱期待。
周卓校尉站在臨時搭建的木臺上，面色肅然。他身旁站著那位來自都督府的傳令官，手捧一卷燙金的文書。
所有人的目光，都不由自主地聚焦在佇列最前方，那個身形挺拔、面容依舊帶著些許蒼白和疲憊，眼神卻沉靜如水的年輕人身上——江辰。
傳令官展開文書，用洪亮而抑揚頓挫的聲音，開始宣讀：
“茲有黑山墩戍壘，前隊副江辰，於朔風之夜，臨危受命，砥柱中流！其部浴血奮戰，斬獲頗豐，尤以擊潰蠻酋精銳鐵林軍、堅守壁壘缺口之功，堪稱典範！揚我軍威，壯我邊魂！”
“……經查，功績確鑿，毋庸置疑！特此擢升：江辰，晉黑山墩戍壘第一百人隊隊正！實領百人，獨立成軍！”
“……另，賞金百兩，錦緞十匹，以彰其功！其麾下倖存將士，各有封賞，撫卹加倍！”
“……望其再接再厲，不負皇恩，不負邊軍之榮耀！”
每一個字都清晰地迴盪在校場上空，砸進每一個士兵的耳中。
隊正！ 實領百人！ 獨立成軍！
這意味著什麼？意味著江辰不再是依附於他人的副手，不再是需要看人臉色的隊副！他擁有了獨立的編制，擁有了整整一百人的名額（雖然現在幾乎打光需要重建），擁有了獨立指揮作戰、發號施令的資格！這是軍旅生涯中一個質的飛躍，是真正邁向將領階層的關鍵一步！
雖然早有預料，但當這正式的任命真的宣之於口時，還是引起了臺下細微的騷動。羨慕、敬佩、嫉妒、複雜…各種目光交織在江辰身上。
周卓校尉率先鼓掌，臉上帶著公式化的笑容：“江隊正，恭喜！此乃你應得的！”
臺下，以李鐵、老秦頭等第十火倖存老兵為首計程車兵們，頓時爆發出熱烈的歡呼！他們比任何人都為江辰感到高興和自豪！這是他們用命拼殺出來的結果！
“江大人！隊正！” “實至名歸！”
江辰深吸一口氣，上前一步，單膝跪地，雙手接過了那捲沉甸甸的任命文書和代表隊正身份的銅印綬帶。
“末將，謝恩！必當竭盡全力，守土安疆，不負上官厚望！”他的聲音平穩有力，不見絲毫驕狂，只有沉甸甸的責任。
儀式簡短而莊重。傳令官完成任務後，便與周卓寒暄幾句，告辭離去。
校場散去後，周卓將江辰叫到一旁，臉上的笑容淡了幾分，多了些鄭重。
“江辰，”他看著這個迅速崛起的年輕人，語氣複雜，“隊正之職，非同小可。你如今獨立領軍，一言一行，皆關乎上百弟兄的性命，關乎防務安危。望你好自為之。”
“卑職明白。”江辰恭敬回答。
“你原部傷亡慘重，兵員補充，軍械補給，我會盡快撥付。至於百人隊重建、操練、佈防…皆由你全權負責。”周卓頓了頓，意有所指地補充道，“王麻子舊部，若有不堪用者，你可自行裁汰更換。我要的，是一支能打仗、聽號令的強軍，明白嗎？”
“末將明白！”江辰心中一動。周卓這話，幾乎是默許了他對這支新接手的百人隊進行徹底清洗和重塑，掃清王麻子的殘餘影響。
“去吧。”周卓擺擺手，“眼下休整為主，但防務不可鬆懈。蠻族新敗，但絕不會死心。”
“是！”
江辰行禮告退，握著那枚冰冷的銅印，走向那片原本屬於王麻子，如今已物是人非的營區。
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