“龍焱營”的鋒芒在校場上驚鴻一現，其展現出的恐怖戰力雖僅限於黑水縣高層內部知曉，但那種嶄新的、體系化的軍事力量所帶來的自信與威懾，已然悄然滲透。然而，樹欲靜而風不止。內部的整頓和軍事變革尚未完全消化，外部的麻煩便已如預料般找上門來。
這一次的發難者，並非那些已被經濟戰打得焦頭爛額的豪強，也非超然物外的宗門，而是真正的龐然大物，與黑水縣毗鄰、擁兵數萬、且早已對江辰心生忌憚的安北都護府——都督郭孝義。
衝突的導火索，看似不起眼，卻直指命脈——資源。
黑山縣東北百里，有一片名為“黑石峪”的丘陵地帶。此地植被稀疏，地表多為裸露的黑褐色岩石，看似荒涼，但其地下，卻蘊藏著一條品質極佳、易於開採的石灰石礦脈。石灰石，不僅是燒製水泥、建造工事的關鍵原料，更是高爐鍊鐵、焦炭生產中不可或缺的熔劑！
此前，這片區域地處偏遠，界限模糊，屬於雙方都不太在意的“兩不管”地帶。但隨著黑水縣工業規模爆炸式增長，對石灰石的需求與日俱增，勘探隊很快發現了這裡的價值，並建立了小型礦點進行開採。
然而，幾乎在同一時間，安北都護府的勘界官吏也“突然”對這片不毛之地產生了濃厚興趣。
這一日，黑石峪礦點一如往常般忙碌，採礦的號子聲與錘釺的敲擊聲交織在一起。突然，遠處煙塵滾滾，一隊約百人的安北軍騎兵，簇擁著幾名文官打扮的人，疾馳而至，粗暴地打斷了作業。
為首的一名三角眼校尉，馬鞭遙指礦點負責人，厲聲喝道：“何處來的刁民？安敢在此私自開挖？此乃我都護府轄地！立刻停下，所有人滾出去！”
礦點負責人是名軍工坊派來的技術吏員，雖有些緊張，但背後是黑水縣，倒也不懼，上前據理力爭：“這位軍爺，此言差矣。黑石峪向來界限不明，且此地靠近我縣，我等在此採礦已有備案，何來私自開挖？倒是貴部，突然聲稱此地歸屬，可有憑據？”
“憑據？”那校尉冷笑一聲，揚了揚下巴。身後一名文官模樣的男子立刻展開一卷有些年頭的羊皮地圖，指著上面一道模糊的墨線：“看清楚了！據此地圖示示，黑石峪分明在我安北都護府界內！爾等速速退去，否則，以越界竊礦論處！”
那地圖繪製粗糙，墨線模糊不清，顯然難以作為鐵證，但對方態度強硬，分明是有備而來。
雙方爭執不下，氣氛愈發緊張。安北軍騎兵開始不耐煩地驅動戰馬，試圖驅趕礦工。礦工們多是招募的流民，見狀有些驚慌失措。
訊息很快被快馬報回黑水縣城。
“果然來了。”江辰接到報告，臉上並無太多意外之色。郭孝義之前索要技術不成，便改用這種“合法”邊界糾紛的方式來施壓和試探，既佔著道理的名分，又能卡住黑水縣的資源命脈，手段可謂老辣。
“將軍，末將請命！帶一隊人馬過去，把他們轟走！看誰敢動我們的礦！”張崮脾氣火爆，立刻請戰。
“胡鬧！”江辰斥責道，“對方打著勘界定界的旗號，我們若直接動武，豈不落人口實？正好給了郭孝義藉口發難。”
“那怎麼辦？難道就把礦讓給他們？”李鐵也急了，石灰石的重要性他現在很清楚。
“讓？”江辰冷笑一聲，“到了嘴裡的肉，豈有吐出去的道理？他們耍官面文章，我們便陪他們耍。”
他立刻下令：“讓周謹（黑水商行大掌櫃）以縣衙名義，帶上我們勘測的地形圖和相關文書，前去交涉。據理力爭，強調黑石峪的歷史歸屬爭議，要求雙方派員共同勘定邊界。總之，就是一個字——拖！”
“另外，”江辰目光轉向張崮，語氣轉冷，“你親自帶‘龍焱營’一個加強哨，換裝普通邊軍號衣，前往黑石峪附近‘例行拉練’。記住，沒有我的命令，絕對不準先動手！但若對方敢先動我們的人，碰我們的礦……”
江辰眼中寒光一閃：“就給我狠狠地打！打出威風來！但要控制規模，僅限於擊退來犯之敵，不得追擊，不得擴大事態！我們要讓郭孝義知道，這骨頭，他啃不動，還硌牙！”
“末將明白！”張崮興奮地領命而去。
黑石峪這邊，周謹帶著文書趕到，與安北都護府的文官引經據典，爭論得面紅耳赤，雙方地圖各異，公說公有理，婆說婆有理，局面一時僵持不下。
那安北軍的三角眼校尉見文的不行，便想再來武的，試圖強行驅逐礦工，製造既成事實。
然而，就在他的騎兵剛有所異動時——
咚咚咚！咚咚咚！
低沉而富有節奏的戰鼓聲，從不遠處的山樑後傳來！
緊接著，一面碩大的“江”字戰旗率先出現，隨後，約兩百名身著深灰色軍服（外面套著舊號衣）、裝備精良、佇列嚴整的步兵，排著整齊的線列，如同移動的鋼鐵叢林，沉默地從山坡後轉出，佔據了有利地形！
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