商業的繁榮帶來了海量的訂單和巨大的市場需求，尤其是對布匹的需求。軍隊需要軍服，日益增長的百姓需要衣物，外銷的“流光錦”更是利潤豐厚。然而，傳統的手工紡織效率低下，完全無法滿足這爆炸式增長的需求，成為了制約發展的又一瓶頸。
江辰的目光，再次投向了技術的革新。這一次，他的目標是延續數千年的男耕女織——紡織業。
格物院再次領受重任。基於水力驅動和機械傳動的成熟經驗，江辰畫出了珍妮紡紗機和水力織布機的核心原理草圖。雖然細節粗糙，但指明瞭方向：利用水力驅動，實現多錠同時紡紗，以及自動化的穿梭引緯。
最好的木匠、鐵匠被集中起來。製作精密的齒輪、連桿、滑槽，挑戰著他們的極限。李圭老先生也被請來，負責指導關鍵傳動部件的精密加工，確保運轉順暢。
經過無數次失敗和除錯，第一臺擁有十六個紗錠的水力紡紗機終於矗立在了新建的“黑水紡織工坊”內。與之配套的，是兩臺略顯笨重但結構已然成型的水力織布機。
試執行那天，工坊內擠滿了人。除了興奮的工匠，還有不少被特意邀請來的、縣城裡手藝最好的織戶，他們臉上帶著好奇，也帶著一絲不易察覺的疑慮和優越感。他們不信，這冰冷的鐵木疙瘩，能比得上她們靈巧的雙手。
水閘開啟，動力透過天軸傳來。紡紗機的輪子開始轉動，透過複雜的傳動，十六個紗錠同時飛速旋轉，將棉條均勻地拉伸、加捻成紗線。而織布機則發出有節奏的哐當聲，梭子在經線間自動飛速穿梭，緯線被緊密地打緊。
效率，是肉眼可見的恐怖！
一個熟練的織婦，日夜不停，一天也織不了幾尺布。而眼前這臺水力織布機，在河水的驅動下，不知疲倦，速度恆定，僅僅一個時辰的產出，就超過了織婦數日的辛苦！
那些被邀請來的織戶們，臉上的好奇和優越感消失了，取而代之的是震驚、茫然，乃至一絲恐懼。她們賴以生存的、引以為傲的手藝，在這咆哮的機器面前，顯得如此渺小，如此無力。
“這…這…”一個老織婦看著那飛速穿梭的梭子，嘴唇哆嗦著，說不出一句完整的話。 “妖怪…這是織布的妖怪啊…”另一個年輕些的婦人臉色發白，下意識地後退了一步。
工業化紡織，以其絕對碾壓的效率，宣告了它的降臨。
江辰沒有給任何人適應的時間。他立刻下令，沿黑水河適宜河段，大規模興建紡織工坊，全力製造和安裝水力紡織機械。同時，以優厚的工錢，大量招募女工（甚至包括那些失了業的織戶），培訓她們操作和看管這些機器。
霎時間，黑水河畔，又一種不同於鍛錘轟鳴的、更加密集而富有節奏的機械聲響徹起來。數十臺、上百臺水力紡紗機和織布機日夜不息地運轉，如同吞吐布匹的巨獸。
白色的棉紗、麻紗如同流水般被生產出來，又迅速被織成各種規格的布匹。工坊倉庫裡的布匹以驚人的速度堆積如山。
成本，急劇下降；產量，瘋狂攀升。
黑水縣出產的“工業布”，雖然質地可能不如最頂尖的手工織物細膩，但其價格低廉、規格統一、供應穩定，迅速佔據了軍需市場和低端民用市場，甚至開始向外傾銷。
風暴，很快席捲了傳統手工業。
縣城及周邊鄉村那些依靠紡織補貼家用的家庭織戶，首先受到了毀滅性打擊。她們辛辛苦苦織出的布匹，在價格低廉的“工業布”面前，毫無競爭力，根本賣不出去。織機停了，生計斷了。
恐慌、怨憤、無助的情緒在民間蔓延。
“這還讓不讓人活了！” “該死的機器！搶了我們的飯碗！” “都是那江辰搞的鬼！他這是要逼死我們啊！”
一些織戶聯合起來，跑到縣衙前哭訴、請願，甚至有人暗中煽動，試圖砸毀新建的紡織工坊。
矛盾驟然激化！
周謹、田文鏡等人憂心忡忡，向江辰彙報民間的動盪：“將軍，紡織工坊雖好，然驟然而至，衝擊太大，恐生民變啊！是否暫緩擴張，徐徐圖之？”
江辰站在紡織工坊的二樓，看著下方如同潮水般湧動的織機和忙碌的女工，神情冷峻。
“緩？”他搖了搖頭，聲音不容置疑，“歷史的車輪，不會因為有人擋在路上就停止前進。手工業的沒落，是工業崛起的必然代價。我們不能，也不會停下。”
“但是，”他話鋒一轉，“我們也不能漠視百姓的苦難。衝擊不可避免，但我們可以引導和緩衝。”
他的命令再次展現出鐵腕與懷柔的結合：
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