臘月二十三，小寒。紫禁城太和殿前廣場，三千禁軍肅立如林，刀戟映著慘淡的冬日。一場看似尋常的冬狩封賞大典，即將成為決定帝國未來百年命運的轉折點。
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01 風雪點兵
辰時正，三聲淨鞭響徹雲霄。
“陛下駕到——”
百官跪迎中，江辰踏著漢白玉階徐步登上高臺。玄色龍氅在寒風中獵獵作響，冕旒下的目光掃過臺下三位皇子。
大皇子身著杏黃騎射服，溫潤如玉；二皇子玄甲紅纓，英武逼人；三皇子一襲青衫，看似謙和，眼底卻藏著鋒芒。
“冬狩三日，爾等表現朕已盡知。”江辰聲音不高，卻字字千鈞，“今日便在此，定個章程。”
內侍總監展開黃綾，朗聲宣讀：
“大皇子獵得麋鹿三十，白狐五；二皇子獵得黑熊三，野豬二十；三皇子...”唸到此處，聲音微頓，“獵得雪豹一，狼群三十。”
百官譁然！雪豹乃雪山之神，狼群最難對付，三皇子竟有如此本事？
二皇子臉色驟變，大皇子笑容僵硬。唯有三皇子垂首躬身，姿態恭謹，卻掩不住嘴角一絲得意。
02 驚雷炸響
“狩獵如治國，不在獵物多寡，而在...”江辰突然抓起案上弓箭，拉滿弓弦，“分寸！”
咻——
利箭破空，竟將百步外旗杆上的銅錢射個對穿！
滿場死寂。這一手神射，連最善騎射的二皇子都自愧弗如。
“老大。”江辰突然點名，“你獵獲最多，可知為何麋鹿見你就逃？”
大皇子一愣：“兒臣...”
“因為你總選最易走的路，動靜太大！”江辰厲聲，“治國若只挑容易的，要帝王何用！”
轉身又看二皇子：“你勇武可嘉，可知為何被狼群圍攻？”
“兒臣...”
“因為你不懂窮寇莫追！”江辰擲地有聲，“為將者勇，為君者需慎。你這性子，再歷練十年！”
最後目光落在三皇子身上，久久不語。三皇子額角滲出汗珠。
03 劍指真相
“至於你...”江辰突然冷笑，“雪豹晝伏夜出，如何白天獵得？狼群最懼火光，你營地夜夜篝火通明，它們反倒自投羅網？”
三皇子撲通跪地：“父皇明鑑，兒臣...”
“是有人提前把受傷的雪豹送到你箭下吧？狼群也是被人驅趕而至吧？”江辰每問一句，就下一步臺階，“買通獵場守衛，勾結邊軍將領——老三，你好大的手筆！”
？來得此如是竟，績戰的謂所子皇三來原！驚震百
