帕克會長的表態，代表著希望堡內部資本力量的徹底傾斜。他們或許不懂軍事，但他們最懂得投資與站隊。江辰此戰展現出的強大實力與無限潛力，讓他們毫不猶豫地將寶壓在了這位新崛起的巨頭身上。
江辰面色平靜，對於帕克的示好，只是淡淡回應：“帕克會長有心了。堡壘的繁榮，離不開諸位的支援。後續事宜，可與雷蒙德上校及議會具體商議。”
他沒有接受個人饋贈，而是將功勞歸於集體，將具體事務推給上級，這份政治上的成熟，讓一旁冷眼旁觀的雷蒙德上校暗自點頭。此子，不僅武力超群，謀略過人，在心術上也遠非尋常年輕人可比，未來不可限量。
接下來的一整天，整個希望堡乃至更遙遠的區域，都沉浸在這場大勝帶來的巨大震撼與後續發酵之中。
通往希望堡的各條商路上，往來穿梭的商隊們，以廢土特有的資訊傳播速度，將“江辰”與“黎明之劍”的名字，連同他們斬首霍克、擊潰聯軍的輝煌戰績，帶向了四面八方。
“……知道嗎？希望堡那位新晉的‘守護者’，單人只劍，就在幾百個掠奪者眼皮子底下，把‘屠夫’霍克的腦袋給剁下來了！”
“何止！他那支‘黎明之劍’小隊，聽說個個都是以一當百的超凡強者！殺人如同割草！”
“看來這片天要變了……以後和希望堡打交道，得更加小心了。”
“趕緊把訊息傳回去！重新評估與希望堡的關係，或許，這是我們的一次機會……”
驚歎、敬畏、忌憚、巴結……種種情緒，隨著江辰的威名，如同漣漪般擴散至廢土的各個角落。許多中小型聚居地的首領，開始連夜準備禮物，派遣使者，希望能與這位新崛起的強者搭上關係。
在希望堡內部，關於江辰的討論更是達到了空前狂熱的地步。酒館裡，人們爭相傳遞、添油加醋地描述著那場驚心動魄的斬首行動；居民區內，孩子們拿著木棍模仿著想象中的“黎明之劍”隊員，玩著攻打掠奪者堡壘的遊戲；甚至連堡壘的地下黑市中，都開始悄然流通起粗糙雕刻的、帶有江辰模糊形象的護身符和“黎明之劍”的徽記，據說能帶來勇氣和好運。
一種無形的、以江辰為核心的向心力，正在希望堡，乃至整個區域悄然形成。
夜色再次降臨。
希望堡舉行了盛大的慶功儀式，但江辰以傷勢需要靜養為由，並未出席。他獨自一人，站在堡壘最高處的瞭望臺上，俯瞰著下方燈火通明、洋溢著歡聲笑語的堡壘。
傑克安靜地守在不遠處，如同最忠誠的哨兵。
遠處慶功宴的喧囂隱隱傳來，更襯托出此處的寂靜。
江辰的目光，越過堡壘的燈火，投向遠方那無邊無際的、被黑暗與危險籠罩的廢土荒野。他的眼神依舊平靜，深邃如古井寒潭。
威震廢土，名揚四方。
這僅僅是他踏出的第一步。
霍克已死，聯軍已破，但鐵顎部落的“碎骨者”和那個神秘的“鬼影”尚未伏誅，這片廢土之上，還有更多強大的勢力、未知的危險在蟄伏。
今日的聲望與威勢，是資本，是力量，也是更沉重的責任與更巨大的靶子。
他知道，從這一刻起，他，江辰，以及他手中的“黎明之劍”，將不再僅僅屬於希望堡，他們已經成為這片廢土上一個強大的符號——是倖存者眼中的希望之光，是敵人心中的恐怖噩夢，也是各方勢力博弈棋盤上，一顆誰也無法忽視的重磅棋子。
夜風吹拂著他額前的黑髮，帶來遠方輻射塵的冰冷氣息。
他緩緩抬起手，虛握，彷彿將整個廢土世界都囊括於掌心。
嘴角，勾起一抹冰冷而自信的弧度。
帝國的基石，已然鑄就。
君王的威名，已然傳揚。
接下來，便是用更多的鮮血與勝利，將這威名，烙印在這片土地的每一寸肌理，直至……星火燎原，黎明永駐。
