希望堡的議會廳，氣氛從未像今天這般微妙而緊繃。
橢圓形的金屬長桌旁，坐滿了希望堡的核心決策者。軍事主管雷蒙德上校坐在主位，身姿筆挺，面容剛毅，如同磐石。他的對面，科研主管凱勒博士則微微靠著椅背，手指交叉放在桌前，鏡片後的目光閃爍不定，帶著一種學者特有的、卻又混合了權力慾望的審視。
其餘席位上的議員和部門主管們，則神色各異，有的目光低垂，有的則不斷在雷蒙德和凱勒之間逡巡，捕捉著空氣中每一絲不易察覺的電流。
會議的議題原本是總結聯合清剿行動的成功經驗，並討論後續與鐵拳聚居地的合作深化。但很快，話題就不可避免地滑向了那個無法繞開的名字——江辰。
“……綜上所述，此次行動，江辰顧問展現出的戰術素養、個人實力以及……與外部勢力的協調能力，都遠超預期。”一名隸屬於軍事委員會的軍官在做彙報，語氣中帶著難以掩飾的讚歎，“我認為，應當進一步授予江辰顧問相應的軍事許可權，以便更好地整合資源，應對未來可能出現的更大威脅。”
這話如同投入平靜湖面的石子，立刻引起了漣漪。
“我反對！”凱勒博士立刻開口，聲音不大，卻帶著一種斬釘截鐵的冷硬，“授予更大許可權？依據是什麼？就因為他打贏了一仗？我們對他的背景、他的動機、他那些……不合常理的知識來源，都還一無所知！”
他推了推眼鏡，目光掃過全場，最後落在雷蒙德臉上：“諸位不要忘了，他最初的身份是‘實驗體’！一個從實驗室裡走出來的、充滿不確定性的存在！我們對他投入過多的信任和權力，是否太過草率？”
他頓了頓，語氣變得更加沉重：“而且，大家是否注意到，他與鐵拳的雷娜隊長，關係似乎過於密切了？這次行動，他主動放棄大量戰利品，換取一堆所謂的‘知識’，這背後，難道沒有向鐵拳示好，甚至……進行某種利益輸送的嫌疑嗎？我擔心，長此以往，我們希望堡獨有的科技優勢，將會透過這些非正式渠道，不斷外流！”
“利益輸送？”雷蒙德上校終於開口，聲音沉穩，帶著金屬般的質感，“凱勒博士，你的指控需要證據。江辰顧問選擇的那些物品，經過研究院初步鑑定，大部分確實是無法解讀的廢棄品。他用這些換取鐵拳在戰鬥中的全力配合，以及未來更穩固的盟友關係，我認為這是一筆劃算的交易。至於科技外流……”
雷蒙德的目光銳利起來，如同出鞘的軍刀：“希望堡的科技優勢，不是靠藏著掖著來維持的，而是靠不斷的研究、創新和實戰檢驗！閉門造車，只會讓我們故步自封！江辰顧問帶來的新思維、新戰法，以及他在戰鬥中展現出的、對現有裝備和技術的……超越性理解，恰恰是我們最急需的！”
“但那也可能帶來危險！”凱勒針鋒相對，聲音提高了幾分，“他的思維和理解，不屬於希望堡的體系！是外來的，是不可控的變數！誰能保證，他下一次帶來的，不是顛覆我們現有秩序的災難？權力必須受到制衡！在他沒有完全證明其忠誠，沒有納入我們可控範圍之前，任何權力的下放都必須謹慎！我建議，成立一個專門的審查委員會，對江辰顧問的一切行為，尤其是與外部勢力的接觸，進行嚴格的監督和評估！”
“審查委員會？”雷蒙德嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“是審查，還是監視？甚至是……囚禁的前奏？凱勒博士，你是想把我們剛剛獲得的、最鋒利的戰刀，鎖進保險櫃裡，然後指望用這把鎖去對抗外面的豺狼虎豹嗎？”
兩人的目光在空中碰撞，彷彿能濺出無形的火花。
整個議會廳鴉雀無聲。所有人都能感受到那無聲的較量。這不僅僅是關於江辰的爭論，更是軍事力量與科研力量，開放進取與保守控制，兩種理念、兩條路線的激烈碰撞！
江辰，這個加入希望堡不久的“外來者”，在不知不覺中，已經成為了撬動內部權力天平的那個最關鍵、最沉重的砝碼！
支援雷蒙德的軍官們臉色凝重，他們看重江辰帶來的實戰效益和破局能力。而傾向於凱勒的議員和文職人員，則對江辰的未知性和潛在風險感到不安。
“我認為凱勒博士的擔憂不無道理。”一位負責內務的議員謹慎地開口，“江辰顧問的能力確實出眾，但正因其出眾，才更需要謹慎。適當的監督，是對堡壘負責，也是對他本人負責。”
“負責？”另一位支援雷蒙德的貿易主管反駁道，“因為無法完全掌控，就要限制甚至打壓？這是什麼道理？難道我們希望堡已經失去了容納強者的胸襟和氣度嗎？如果沒有江辰顧問，這次行動能如此順利？我們又要多犧牲多少戰士？”
爭論開始蔓延，議會廳內充滿了低聲的議論和爭執。
凱勒看著眼前的情形，心中愈發陰沉。他意識到，江辰憑藉這次輝煌的勝利，已經在堡壘內部贏得了相當一部分人的支援和好感，尤其是軍方。想要憑藉猜忌就直接限制他，阻力很大。
他必須改變策略。
“好吧，”凱勒深吸一口氣，彷彿做出了某種妥協，語氣緩和下來，“或許我的措辭有些過激。我承認江辰顧問的貢獻。但是，為了堡壘的長遠穩定，必要的程式和監管不可或缺。我提議，可以授予江辰顧問一定的獨立行動權和資源調配權，但範圍僅限於其‘榮譽護衛’的職責範疇，並且，其所有與外部勢力的正式接觸，都必須報備議會。同時，研究院有權對他的……‘知識應用’專案，進行安全評估。”
這是一個看似讓步，實則埋下更多釘子的提議。給予了有限的自由，卻套上了更嚴密的監控枷鎖。
雷蒙德眉頭緊鎖，他如何聽不出凱勒的潛臺詞？這相當於給江辰畫了一個圈，將他的一舉一動都置於議會的放大鏡下。
就在他準備再次反駁時，議會廳的門被輕輕敲響。
一名通訊兵快步走進，將一份報告遞到了雷蒙德面前。
雷蒙德快速瀏覽了一遍，剛毅的臉上露出一絲奇異的神色。他將報告輕輕放在桌上，目光掃過凱勒和眾人，聲音帶著一種難以言喻的意味：
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