他顫抖著抬起那雙佈滿老繭、疤痕累累，承載了家族傳承與一生心血的手，渾濁的老眼裡，淚水終於無法抑制地滾落下來，滴在冰冷的地面上，濺起微不足道的塵埃。
“師傅……”剛子看著師傅瞬間佝僂下去的脊背，聲音哽咽，不知該如何安慰。
與此同時，集市西頭，那個屬於新夏商隊的攤位後方，一名穿著乾淨利落工裝、胸前彆著金劍星辰徽記的年輕負責人，正冷靜地看著眼前火爆的銷售場面，透過加密通訊器低聲彙報：
“報告元首，‘春耕助農’計劃首批物資投放順利，市場反應……符合預期。東境本地手工業者情緒激動，牴觸情緒強烈。預計商會方面很快會有反應。”
……
平寧府發生的騷動，如同投入湖面的石子，激起的漣漪迅速擴散至東境商會聯盟的核心。
一份份加急情報被送到馮敬之的案頭。
“平寧府鐵器行會聯名上書，請求聯盟即刻禁止新夏劣質鐵器入境！”
“湖州織造坊三百餘名織工圍堵府衙，抗議新夏布料衝擊，恐生民變！”
“多地農具、陶器、皮革價格暴跌，相關手工業者瀕臨破產！”
“新夏商品價格低於其生產成本，確係惡意傾銷無疑！”
馮敬之揉著發脹的太陽穴，臉色陰沉得能滴出水來。他面前坐著幾位負責商貿和民生的大掌櫃，個個愁容滿面。
“馮理事，不能再放任下去了！新夏這是毒計！用廉價商品沖垮我們的手工業根基！現在只是農具、粗布，下一步可能就是更精密的器物！長此以往，我東境百萬手工業者何去何從？社會根基動搖啊！”一位掌管手工業的大掌櫃痛心疾首。
另一位大掌櫃則更顯焦慮：“民眾可不管什麼根基不根基，他們只認價格！新夏的東西又好又便宜，我們拿什麼阻擋？強行禁止，只會引發民怨！而且……據我們的人分析，新夏這些商品，雖然售價極低，但以其生產效率來看，他們未必虧本，甚至可能還有微利！”
這話讓在場所有人都感到一陣寒意。如果新夏不是在虧本賺吆喝，而是真的具備瞭如此恐怖的生產效率和成本控制能力，那意味著雙方在工業水平上已經存在了代差！這比單純的傾銷更加可怕！
馮敬之猛地站起身，走到窗前，看著樓下商會總部廣場上熙熙攘攘的人群。他知道，這股來自新夏的“黑色潮水”背後，必定站著那個男人的身影——江辰。
他不僅僅是在銷售商品，他是在用最直接、最粗暴的方式，向東境展示新夏的工業肌肉，瓦解商會賴以維持內部穩定的經濟結構，逼迫他們坐上談判桌，並且是按照他的規則！
“好一招陽謀……”馮敬之咬牙切齒，卻又感到一陣無力。
武力封鎖？新夏並非沒有還手之力，而且商會內部主和派絕不會同意。
提高關稅？且不說操作需要時間，新夏的商品價格優勢太大，普通關稅根本無效，高額關稅又會立刻引發底層民眾的強烈不滿。
模仿生產？技術差距和成本控制絕非一朝一夕能夠趕上。
似乎無論怎麼應對，都落入了江辰的算計之中。
“馮理事，我們該如何應對？”身後傳來大掌櫃們焦急的詢問。
馮敬之沉默良久，最終深吸一口氣，彷彿下定了某種決心，轉身時，臉上已恢復了平日的冷靜，只是眼神深處多了一絲決絕。
“立刻以聯盟名義，釋出‘手工業保護令’，暫時限制新夏部分商品的流入數量，安撫內部情緒。”
“同時……”他頓了頓，聲音低沉，“以我的名義，給新夏元首江辰，發一封密信。”
他走到書案前，鋪開一張昂貴的信箋，提筆蘸墨，手腕卻微微有些顫抖。
這封信，將決定東境商會未來的走向，也意味著他，馮敬之，可能要在長老會中承受更大的壓力和指責。
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