馮敬之帶著海上航線被截的震怒與質問，
再次坐到了江辰面前，
他強壓的怒火在胸腔裡燃燒，
幾乎要衝破那維持體面的外殼，
直到江辰將一塊扭曲的、帶著非人科技的金屬殘骸輕輕推到他面前，
那上面熟悉的冰冷紋路，
讓他所有的質問都卡在了喉嚨裡，
化為一股徹骨的寒意。
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新希望城，聯盟總部那間熟悉的談判室。氣氛比以往任何一次都要凝重，空氣彷彿凍結的冰塊，每一次呼吸都帶著刺痛感。
馮敬之不再有往日的從容，他甚至沒有坐下，就站在長桌的另一頭，雙手撐在光滑的桌面上，身體微微前傾，眼神銳利如刀，死死盯著端坐主位的江辰。他臉上那慣常的溫和笑容早已消失不見，取而代之的是一種被觸犯核心利益後的、毫不掩飾的憤怒與質問。
“江辰元首！”他的聲音因為極力壓制怒火而顯得有些嘶啞，“我需要一個解釋！就在三天前，我商會三艘滿載重要物資的貨船，在‘碎星嶼’海域遭遇不明勢力襲擊，船毀人亡，貨物盡失！那條航線，是我們通往南部聚居點的生命線！”
他幾乎是咬著牙，一字一頓地說道：“襲擊者，手段極其專業，裝備精良，行動迅捷如電。現場除了船隻殘骸，幾乎沒有留下任何有價值的線索。在這片廢土上，有能力、且有動機在海上對我商會下手的……元首，您告訴我，還能有誰？！”
他的目光如同實質，帶著巨大的壓力，試圖從江辰臉上找出一絲一毫的破綻或心虛。站在江辰身後的雷娜，眉頭緊鎖，拳頭捏得咯咯作響，顯然對馮敬之這近乎指控的態度極度不滿，但被江辰一個眼神制止了。
林薇則快速在資料板上調閱著相關資訊，眉頭微蹙。
江辰平靜地迎接著馮敬之幾乎要噴火的目光，臉上沒有任何被冒犯的跡象，也沒有急於辯解。他緩緩端起手邊的茶杯，輕輕呷了一口，動作從容不迫。
“馮理事，”他放下茶杯，聲音沉穩，“商船遇襲，確實是不幸。但，你因何斷定，此事與我新夏有關？”
“這還用問嗎？！”馮敬之猛地一拍桌子，震得杯盞亂響，“我們雙方的談判正陷入僵局！陸上商路，你們用廉價商品衝擊我們的市場！就在不久前，我們僱傭……不，是有些不開眼的掠奪者騷擾了你們的商隊，你們就立刻以雷霆手段報復，全殲了‘血爪’部落！現在，我們的海上航線就出了事！時間、動機、能力，哪一點不指向你們新夏？！”
他喘著粗氣，胸口劇烈起伏：“江辰元首，我東境商會是抱著誠意來尋求合作的！但如果你們認為，可以透過這種卑劣的、海盜行徑般的手段來逼迫我們就範，那就大錯特錯了！商會縱橫東海數十年，底蘊絕非你們可以想象！逼急了我們，大不了魚死網破！”
這番話語，已經是近乎最後通牒的威脅。談判室內的空氣幾乎要凝固成固體。所有新夏方面的人員臉色都無比難看，雷娜更是眼中殺機畢露，彷彿下一刻就要拔斧相向。
情緒拉扯到了極致。
面對這滔天的怒火和幾乎是指著鼻子的指控，江辰卻微微搖了搖頭，臉上甚至露出了一絲……憐憫？
是的，憐憫。
這種情緒出現在此刻，顯得如此突兀而刺眼。
“馮理事，”江辰的聲音依舊平靜，卻帶著一種洞察一切的穿透力，“你的憤怒，我理解。失去重要物資和航線，對任何勢力都是沉重打擊。但是，讓憤怒矇蔽了雙眼，忽視了真正的敵人，這才是最可悲的。”
他輕輕敲了敲桌面。
林薇會意，立刻操作了一下手中的裝置。會議室一側的全息投影亮起，開始播放一段模糊但依舊能分辨出關鍵細節的影像。
影像明顯是由某種高空氣球或者低空飛行器遠距離拍攝的。畫面中，三艘掛著東境商會旗幟的貨船正在航行，突然，數個速度快得驚人的、閃爍著金屬光澤的梭形物體從水下猛地竄出，如同毒蛇般撲向貨船！它們沒有使用傳統的炮彈或魚雷，而是發射出一種詭異的、帶著藍色電弧的能量束，輕易地撕裂了貨船的裝甲！
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