窗外不是天空。
這是林薇在輪椅上被推出重症監護室時，第一個清晰的認知。
她記憶中的天空——無論是希望堡時期永恆昏黃的輻射塵穹頂，還是後來聯邦建立後逐漸淨化出的淡藍色天幕——都消失了。取而代之的是一層散發著柔和白光的薄膜，像倒扣的巨碗籠罩著視野所及的所有建築。薄膜表面流淌著細密的、不斷變幻的資料流，偶爾有全息廣告的影像一閃而過：一艘流線型星艦的輪廓，一行她完全不認識的文字，某種從未見過的水果的三維旋轉展示。
她抬起頭，試圖在“天空”中尋找太陽的位置，卻只看到薄膜頂端一個模擬日輪的圓形光源，正按照某種精準的節律調節著亮度——現在是上午十一點，它處於“正午模式”，光線明亮但不刺眼。
“那是第二代城市生態穹頂。”推著輪椅的護士輕聲解釋，語氣裡帶著一絲不易察覺的驕傲，“可以完全模擬二十四小時光照迴圈，隔絕外部輻射和極端天氣，內部溫溼度恆定。穹頂本身也是巨型顯示屏和資訊互動介面。”
林薇點了點頭，沒有說話。
她的目光從“天空”下移，看向街道。
記憶中的新希望城——那座她在沉睡前參與規劃、剛剛完成一期建設的城市——已經面目全非。低矮的混凝土建築被銀灰色合金和半透明晶體材料構成的摩天樓群取代，樓體表面流動著光影，有些整面牆都是動態的全息景觀：森林、海洋、星空。街道上不再有輪式車輛，只有各種形狀的懸浮器皿以精確的軌跡無聲滑行，速度快得讓她眼花。行人穿著她從未見過的材質製成的服裝——有些閃爍著金屬光澤卻柔軟貼身，有些隨著動作變幻顏色，還有些表面浮動著淡淡的光暈。
一個七八歲的男孩從她輪椅旁跑過，腳下踩著一塊懸浮滑板。男孩轉頭好奇地看了她一眼，然後對著手腕上某個裝置說了句什麼，滑板立刻加速，帶著他輕盈地拐進旁邊的小巷。林薇注意到，男孩的瞳孔深處，隱約有極細微的資料流閃過——那是神經植入物的視覺反饋特徵。
三百年。
這個數字在她腦海中再次翻滾。她在生命維持艙裡沉睡時，時間只是一個模糊的概念。但現在，當這三百年具象化為眼前這個完全陌生的世界時，那種衝擊力幾乎讓她窒息。
“林薇博士，您需要先回醫療中心繼續觀察。”護士的聲音將她從恍惚中拉回，“陳教授說您的身體至少需要一週的適應性訓練才能正常行走，神經系統的重新校準也需要時間。”
“帶我去我的實驗室。”林薇的聲音沙啞卻堅定，“舊生物研究中心，B區七層。”
護士愣住了：“可是博士……那個研究中心，在九十年前就已經改建為‘星際物種檔案館’了。您當年的實驗室……已經不存在了。”
林薇的手指猛然收緊，抓住了輪椅扶手。
不存在了。
她的實驗室，那個她待了十幾年的地方，那些她親手除錯的儀器，貼滿便籤的記事板，培育著特殊菌株的恆溫箱，江辰偶爾來討論問題時喜歡靠著的那個工作臺……都沒了。
被時間抹去了。
像沙灘上的腳印被潮水沖走。
“那就去現在聯邦最高級別的生物實驗室。”她強迫自己冷靜，“我需要裝置，需要許可權，需要立刻開始工作。”
“這需要雷娜部長的批准——”
“她已經批准了。”林薇打斷護士，抬起手腕——那裡剛剛被植入了一個臨時身份晶片，“在我醒來後第三分鐘，她就給了我七級研究許可權。現在，帶我去。”
護士看著林薇手腕上閃爍的藍色光點，確認了許可權的真實性，眼中閃過一絲敬畏。她不再多言，調整輪椅方向，朝著醫療中心外的傳送站滑去。
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傳送站是一個直徑二十米的圓形平臺，表面覆蓋著發光的幾何紋路。護士推著輪椅站上平臺邊緣的一個標記點，低聲說：“中央科學院，生命科學區。”
沒有聲音，沒有震動。
林薇只感到一陣輕微的失重感，眼前的景象如同被水浸溼的油畫般模糊、扭曲、重組。整個過程不到三秒，當視野重新清晰時，她已經身處一個完全不同的空間。
高聳的穹頂下，是一個大到望不到邊的環形大廳。數以千計的全息工作臺懸浮在半空中，穿著白袍的研究人員站在工作臺前，手指在空氣中划動，操縱著三維模型和資料流。大廳中央，一個直徑超過五十米的巨型生物培養槽矗立著，裡面漂浮著某種林薇從未見過的、半透明的水母狀生物，它的觸鬚緩緩擺動，每一次擺動都會在周圍的空氣中激起一圈圈淡藍色的靈能漣漪。
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