會議室裡的空氣冷得像要結冰。
這是聯邦最核心的七個人——江辰、雷娜、林薇、周明遠、傑克、沈淑華，以及剛剛從昏迷中甦醒、臉色依然蒼白的莉亞娜。他們圍坐在一張圓桌前，桌上沒有檔案，沒有全息投影，只有江辰放在正中央的那枚星淚結晶，散發著微弱的藍光。
會議室位於地下三千米，周圍是十米厚的鉛鋨合金牆，內部嵌入了靈族和上古文明技術融合的遮蔽層。理論上，這裡可以隔絕任何形式的觀測——三維的、四維的，甚至更高維度的。
理論上。
“開始吧。”江辰說。
他的聲音在密閉空間裡迴盪，帶著一種金屬般的質感。七天前的那場對話後，他變了——不是性格，是某種更深層的東西。現在的他像一把淬過火的刀，鋒利，冰冷，每一句話都精準得讓人心悸。
“首先確認現狀。”江辰的目光掃過每個人，“根據我在資料庫獲取的資訊，以及莉亞娜從比鄰星遺蹟解密的資料，我們現在知道以下幾點——”
他豎起第一根手指：
“一、人類文明是某個或某些高維存在進行的長期實驗樣本，實驗目的未知，但涉及文明意識的演化軌跡。”
第二根手指：
“二、實驗協議中預設了‘收割機制’——當樣本達到特定成熟度（Γ級閾值）時，將被提取全部資訊，樣本本身可能被重置或銷燬。”
第三根手指：
“三、收割倒計時：四年。準確說是聯邦歷117年新年前夜，距今還有三年十一個月零七天。”
第四根手指：
“四、漂流者——上古文明中選擇了第三條路的群體——為我們爭取了這四年時間。他們留下的協議暫時延遲了收割，條件是我們在期限內‘自證’。”
他放下手：
“所謂‘自證’，我的理解是：證明我們不只是合格的實驗樣本，證明我們有資格……成為實驗框架之外的變數。”
會議室裡一片死寂。
傑克的手在桌下握成了拳，指節發白。沈淑華閉上眼睛，嘴唇無聲地翕動，像是在祈禱。周明遠盯著星淚結晶，額頭上滲出細密的汗珠。
只有雷娜和林薇的表情相對平靜——她們已經經過了最初的衝擊，現在進入了一種近乎冷酷的備戰狀態。
“那麼問題來了，”雷娜開口，聲音像刀鋒刮過金屬，“怎麼‘自證’？向誰證明？用什麼標準？”
“這就是今天會議要討論的。”江辰說，“但在討論解決方案之前，我們需要先理解……我們面對的到底是什麼。”
他伸出手，掌心向上。
純白色的光芒湧現，但不是簡單的光，是結構化的光——光芒在空中編織，構成一個複雜的多維模型。那是他在資訊海洋中讀到的“實驗框架”的視覺化投影。
“看這裡，”江辰指向模型的核心區域，“這是我們的宇宙——或者準確說，是我們可感知的宇宙部分。它的執行遵循一套基礎規則：物理常數，因果關係，時間流向，維度結構……”
他的手指移動，指向模型外圍：
“而這些，是維持這套規則的‘協議層’。就像計算機的作業系統底層程式碼，定義了程式執行的環境。”
模型放大，顯示出協議層的細節——無數細密的符文在流動，每一個符文都代表一條基礎規則：光速是有限的，能量守恆，熵增不可逆，三維空間加一維時間……
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