夜幕，如同浸透了墨汁的巨毯，緩緩覆蓋了狼嚎坡。
白晝最後一絲天光消失前，江辰和王鐵柱幸運地在石林邊緣一處背風的巖凹裡，找到了七株符合要求的血線草。暗紅色的草葉在暮色中並不起眼，但指尖觸碰時能感受到一絲微弱的、如同血脈搏動般的溫熱感，根鬚深紮在乾燥的石縫裡，採摘要格外小心，不能傷及主根。
王鐵柱用他那柄小剝皮刀，配合江辰的指點，小心翼翼地將血線草連同一小塊附著泥土的根團撬出，再用溼潤的苔蘚包裹根部，放入一個墊著軟草的竹編小簍——這是王鐵柱準備的，專門盛放嬌貴藥材的容器。
“差不多了，先弄這些。”王鐵柱將小簍繫緊，看了看已經完全暗下來的天色，“夜裡是鐵爪狼最活躍的時候，咱們得找個穩妥的地方過夜。這石林裡有些天然的石洞，但得仔細挑，有些可能是妖獸的巢穴。”
江辰點頭，他的精神力消耗尚未完全恢復，五感在黑暗中受到限制，此刻更需要依賴王鐵柱的經驗。
兩人收拾好採集工具和藥材，王鐵柱在前，江辰在後，藉著朦朧的星光，開始在這片怪石嶙峋的區域摸索。夜風穿過石隙，發出嗚咽般的聲響，彷彿真的有狼群在遠處嚎叫，平添幾分陰森。
走了約一刻鐘，王鐵柱忽然停下，側耳傾聽，鼻子微微抽動。
“不對。”他壓低聲音，語氣凝重，“太安靜了。剛才還能聽到夜梟和蟲鳴，現在一點聲音都沒了。有東西在附近，或者……有人。”
江辰心中一凜，立刻屏住呼吸，全身肌肉繃緊。他也感覺到了，空氣中有一種莫名的壓抑感，連風都似乎停滯了。他下意識地摸向腰間的柴刀。
“小心！”王鐵柱低喝一聲，猛地將江辰向旁邊一推！
“咻！咻！”
兩道尖銳的破空聲幾乎同時響起，擦著江辰剛才站立的位置飛過，“篤篤”兩聲，釘在後面的岩石上，竟是兩支尾部綁著黑色羽毛的短小弩箭！箭身烏黑，在星光下泛著不祥的幽光，顯然淬了毒。
“什麼人？！藏頭露尾！”王鐵柱已閃電般抽出砍山刀，橫在身前，目光銳利地掃向前方一片黑暗的亂石堆。
“嘿嘿……反應倒是不慢。”一個沙啞乾澀、如同砂紙摩擦的聲音從石堆後傳來。
隨著腳步聲，三個人影從藏身處走了出來，呈半圓形，隱隱將江辰和王鐵柱圍住。
藉著微弱的星光，可以看清來者。為首的是一個瘦高個，穿著灰撲撲的勁裝，臉上蒙著一塊黑布，只露出一雙細長陰鷙的眼睛，手裡提著一把狹長的彎刀。左側是個矮壯的漢子，滿臉橫肉，手持一柄鏈枷，鏈枷的鐵球上佈滿尖刺。右側則是個身形佝僂的老者，手裡握著一把造型古怪的短弩，剛才的毒箭顯然出自他手。
三人氣息凝而不發，但隱隱透出的靈力波動，都在凝氣三層左右！尤其是那個瘦高個，氣息最為凝練，恐怕接近三層巔峰。
劫修！
江辰的心沉了下去。黑風山脈不僅有妖獸的威脅，更有這些如同豺狗般遊蕩、專門襲擊落單修士、搶奪資源的劫修。他們往往比同階妖獸更難纏，因為更狡猾，更懂得配合，也更殘忍。
“三位朋友，我等只是來採些藥材，身上並無多少財物，何必兵戎相見？”王鐵柱沉聲說道，試圖周旋。對方人數佔優，修為也普遍高於他們（王鐵柱凝氣二層，江辰未入凝氣），硬拼勝算渺茫。
“採藥？”瘦高個劫修嗤笑一聲，目光在王鐵柱背後的竹簍和鼓囊囊的囊袋上掃過，“血線草？嘿嘿，值點小錢。不過，老子更感興趣的，是你們赤焰會外門弟子的身份。”他的目光轉向江辰身上那件雖然破舊但式樣明顯的雜役服（與赤焰會外門有一定關聯），又看了看王鐵柱，“還有一個不知哪兒冒出來的散修。”
他舔了舔嘴唇，眼中露出貪婪和殘忍：“赤焰會的外門肥羊，身上多少有點油水。這散修看著也是個老油子，囊袋裡說不定有點好東西。兄弟們，手腳麻利點，做完這單，咱們去‘野狼窩’快活幾天！”
矮壯漢子獰笑著晃了晃鏈枷，鐵球上的尖刺寒光閃閃。佝僂老者則無聲地再次抬起短弩，瞄準了王鐵柱。
談判破裂。
王鐵柱知道不能善了，眼中兇光一閃，低聲對江辰道：“小兄弟，我對付拿刀的和使鏈枷的，你儘量躲開，小心那老頭的弩箭！找機會……”
話音未落，瘦高個劫修已經動了！他身影一晃，如同鬼魅般滑步上前，手中彎刀劃出一道詭異的弧線，直取王鐵柱脖頸！速度極快，刀法狠辣刁鑽！
幾乎同時，矮壯漢子咆哮一聲，鏈枷帶著沉悶的風聲，橫掃王鐵柱下盤！兩人配合默契，一上一下，封死了王鐵柱的閃避空間。
而那佝僂老者，短弩微微移動，毒箭的寒芒，卻鎖定了看似最弱、正在向旁邊岩石後閃避的江辰！顯然，他們打算先解決掉容易對付的，再合力圍攻王鐵柱。
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