赤焰會，主峰赤焰殿。
辰時三刻，晨鐘還在山間迴盪，七十二峰卻已失去了往日的寧靜。護山大陣全面開啟，淡紅色的光幕籠罩整個山脈，陣眼處靈力奔湧如江河，發出低沉的嗡鳴。山道上，執法堂弟子五步一崗十步一哨，個個神色肅殺，佩劍出鞘三寸，警惕地掃視著每一個過往身影。
主殿內，氣氛更是凝重得幾乎要凝出水來。
赤焰會七位實權長老全部到齊，分坐大殿兩側紫檀木大椅上。正中主位空懸——那是會長的位置，但會長雲遊已三年未歸。代行會長之職的，是執法堂首座趙無極。
趙無極看起來約莫五十餘歲，實際年齡已過兩百。他國字臉，濃眉如墨，此刻正閉目端坐，手指輕輕敲擊著扶手，每一次敲擊都彷彿敲在眾人心頭。他身側站著剛從黑石城趕回的趙長老——本名趙山河，是趙無極的族弟。
大殿中央，楚雲河獨自站立，白袍染塵，左肩一道深可見骨的傷口只是簡單包紮，血跡仍在滲出。但他腰桿挺得筆直，眼神清澈而堅定，將昨夜至今的所見所聞，一字一句，清晰道來。
從城主府血祭祭壇，到江辰身份暴露；從趙國皇帝密信，到五國與魔尊的盟約；從厲無痕的追殺，到江辰林薇遁走斷魂谷……除了司空追暗中跟蹤的細節（他並未察覺），其餘種種，毫無隱瞞。
每說一段，殿內氣溫就降一分。
當說到“趙國皇帝趙天胤以親子為祭，換東洲三百年太平”時，一位鬚髮皆白、面容慈和的丹堂長老猛地拍案而起！
“荒謬！”丹堂長老李墨——也是當初賞識江辰丹道天賦、破格收他入外門的那位——此刻氣得渾身發抖，“虎毒尚不食子！趙天胤他……他怎麼敢？！”
“他當然敢。”對面，一個麵皮蠟黃、眼窩深陷的枯瘦老者陰惻惻開口，“帝王之心，最是無情。用一個無靈根兒子的命，換趙國國祚延綿，這筆買賣，划算得很。”
說話的是刑堂長老孫不仁，孫有道的叔祖。他說話時眼皮耷拉著，彷彿沒睡醒，但偶爾掀起的眼縫中，卻閃過毒蛇般的光芒。
“孫長老此言差矣！”另一位器道堂長老拍案而起，“這豈止是賣子求榮？這是賣國求魔！與魔尊交易，與虎謀皮！我輩修士，修的是天地正道，豈能坐視人間淪為魔域？！”
“正道？呵呵……”孫不仁怪笑兩聲，“器長老，你器道堂這些年從趙國皇室手裡拿了多少礦脈開採權，需要我提醒你嗎？若趙國真與魔尊結盟，第一個要清洗的，就是我們這些‘正道宗門’。”
“你——”器長老臉色漲紅。
“夠了。”
趙無極終於睜開眼。
兩個字，不高，卻讓整個大殿瞬間安靜下來。所有目光都集中在他身上。
“楚師侄，”趙無極看向楚雲河，“你所說一切，可有實證？”
楚雲河拱手：“弟子親眼所見城主府血祭祭壇，親眼所見趙文淵顱內導管，親耳聽聞厲無痕說出五國盟約。雖無書面盟約原件，但弟子以道心起誓，所言句句屬實。”
道心起誓。
這四個字重若千鈞。修士若以道心立誓後撒謊，必生心魔，修為終生難進。
沒人懷疑楚雲河的話了。
“趙山河。”趙無極看向身側的趙長老。
“在。”趙山河躬身。
“你率隊前往黑石城，除魔是假，試探是真。試探江辰身份，試探魔災規模，試探……我赤焰會在這場風波中，該如何站隊。”趙無極語氣平靜，卻字字誅心，“告訴我，你現在覺得，我赤焰會該如何？”
趙山河額頭滲出冷汗。
他沉默良久，才艱難道：“稟代會長，依屬下之見……此事，我赤焰會不宜插手。”
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