戰後第十一年。
歸墟空間站，技術評議大廳。
三十七個文明的首席技術官圍坐在環形會議桌旁。桌上懸浮著十七面光屏，每一面都密密麻麻地排滿了資料——過去十年間，聯盟各文明的技術躍升進度彙總。
蘇小小站在主控臺前。
十二年過去，她早已不是當年那個二十四歲的器道宗師。此刻她眉心多了一道極淡的銀色紋路——那是晶巖族贈予她的“記憶烙印”，刻著她為聯盟貢獻的每一項關鍵技術。
但她的眼神，還是和當年一樣銳利。
“諸位，”她開口，“今天我們要討論的，是一個歷史性的議題。”
她伸手，在主光屏上劃出一行字：
【銀河文明聯盟·當前文明等級評定】
【評定標準：跨星系航行能力、維度技術掌握程度、能源利用效率、文明火種儲存機制】
【當前等級：二級】
【晉級條件：已完成】
——
環形會議桌旁，三十七道目光同時聚焦在那行字上。
二級。
銀河文明聯盟，成立四十四年（算上歸晚沉睡的七年），從最初的原始部落與星際流亡者混編的鬆散聯盟——
正式晉升為“二級文明”。
這意味著什麼？
意味著聯盟的星艦，可以在不借助維度裂隙的情況下，獨立跨越星系。
意味著聯盟的能源技術，可以支撐百萬級人口的城市在虛空中長期生存。
意味著聯盟的文明火種儲存機制，已經可以在十七個不同維度同時執行。
意味著——
那些曾經只能仰望星空的文明，終於可以，真正地走向星空。
——
“二級文明的評定標準，”蘇小小繼續，“由風暴子文明根據七千三百年的觀測資料制定。”
“透過條件有三。”
“第一，跨星系常規航行能力。即：不依賴維度跳躍，僅靠常規動力，可在百年內抵達銀河系任何位置。”
“第二，維度技術基礎掌握。即：至少有三個文明掌握穩定的維度夾層出入技術，可保障文明火種在維度災難中存活。”
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