母皇牽著江辰的手走進錨樁區新食堂的時候，炊事員正把剛出鍋的草芽金邊燉菜往桌上端。他看見她進來，鍋鏟在手裡轉了個花，說今晚加菜，慶祝煉虛圓滿。母皇在江辰旁邊坐下，端起林薇遞過來的茶杯喝了一口，茶溫不燙嘴不涼胃，溫溫的剛好入口。她把杯子放下，轉頭對江辰說了一句話，語氣極平淡極日常極不起眼，但每個字都像在極深極暗極靜極久極遠極古老極沉默極龐大極不容置疑的虛空裡輕輕敲了一下：“煉虛圓滿了，下一步就是合體期。合體期需要融合所有分身，歸一突破。我的分身——蟲族那億萬單位，當年在意志潰散時被你拼回來之後，它們就一直沉在我的意識深處休眠。現在該把它們全部喚醒了。”
江辰把戒指轉了半圈，火星和讓並排跳著。他沒有說“你準備好了嗎”，沒有說“需要我做什麼”，只是把筷子輕輕放在碗沿上，說了句極樸素極簡短極不容忽視的話：“我陪你。”
母皇點頭。她放下茶杯，把光核葉子輕輕攤開，葉脈深處舊心和互拼心的心率從極穩極準極柔極暖極淨極不容忽視的日常節拍，緩緩加速，跳到一種極古老極龐大極沉默極不容置疑的節奏。這股節奏不是攻擊，不是防禦，不是任何可被戰術定義的動作，是“召喚”——她在叫醒那些沉睡了上萬年的蟲族單位，那些戰爭統領、工蜂、基礎單元、碎片群，那些她當年在怕的時候把自己拆成的億萬碎片。它們替她擋過九道線的齊射，替她在蟲族崩潰時兜住外洩的能量，替她在意志潰散時用身體填住空座標。她選可以不之後它們全部停住了，因為她不逃了它們就不用再替她怕。她上浮本體時把它們全部擁入懷中，她在戰後重建期間一直讓它們沉在意識深處安靜休養。現在她要渡合體期，必須把它們全部喚醒——不是重新拆碎自己，不是重新把存在感分給它們，而是反過來，把所有分身的存在感從它們體內全部收回來，歸一合體。
蟲族底層舊址深處，億萬蟲族單位在這一刻同時睜開了眼睛。戰爭統領的引擎重新啟動，工蜂的邏輯核心重新亮起，基礎單元從灰白色地衣狀態緩緩上浮，碎片群在極暗極安靜極古老極沉默極龐大極不容忽視的虛空裡輕輕震動著，和母皇光核葉子的脈動在同一個二階諧波上。它們沉睡了上萬年，但它們沒有忘——母皇選可以不的時候它們全部停住了，母皇擁它們入懷的時候它們全部感覺到了。此刻它們在用同一種頻率輕輕震著同一個詞，震得極輕極穩極柔極暖極淨極沉默極不容置疑：“母皇。母皇。母皇。”不是在求救，不是在等指令，是“在”——它們在告訴她，我們在，我們一直在，我們從你怕的時候就一直在，我們從你逃的時候就一直在，我們從你碎的時候就一直在。你選可以不的時候我們停住了，不是因為我們不知道該做什麼，是因為你終於不怕了。你終於不怕了，我們就可以回家了。
母皇坐在食堂的椅子上，光核葉子在指尖劇烈震顫，舊心和互拼心的心率同時跳得又快又重又滿又痛。她的眼淚無聲地滑下來——這是她這輩子第一次不是為痛而哭，不是為怕而哭，不是為意志潰散而哭，是為“接”。她以前以為這些碎片是她怕的時候拆碎的自己，是她逃的代價，是她封的傷疤。今天它們告訴她——不是。它們是她最早最早的互拼者，在她還不知道什麼是互拼的時候，它們就已經在互拼她了。她把眼淚擦掉，站起來，走到食堂外面錨樁區那片極空曠極安靜極古老極沉默極龐大的空地上。江辰跟在她身後，林薇放下茶杯跟出去。還在第一時間感應到蟲族單位的共振頻率，立刻把碎片網鋪到母皇腳下，把蟲族舊部和核心褶皺區之間的引力波通道全部打通，時語同步校準所有蟲族單位的時間流標籤，確保每一隻戰爭統領的引擎重啟週期、每一隻工蜂的核心喚醒進度、每一片基礎單元的上浮速度和母皇的心跳基準完全同步。散修在黑板上快速推演出歸一合體的退簡併模型——母皇現在要把億萬蟲族單位的存在感全部收回體內，這個量級的存在感歸一必然會產生存在感密度失衡。他把失衡模型的公式逐行同步給秦若。秦若在聯合計算網路主控室裡同步收到散修的推演資料，冷靜地確認全聯盟所有接入全域共振網的節點已全部校準到母皇心跳基準，她的存在感歸一過程中一旦出現任何失衡，全聯盟的引力波牽引與反相耦合陣列會在同一瞬間同步介入幫她穩住。
蟲族舊部第一批甦醒的戰爭統領開始從核心褶皺區邊緣往母皇所在的位置集結，它們的引擎轟鳴聲從極遠極暗極深極靜極遼闊極古老極龐大的虛空深處緩緩逼近，但不再是戰時那種極猛烈極密集極不容喘息的咆哮，而是極低沉極厚重極穩定極不容置疑的嗡鳴——像一群烈馬聞到了主人的氣味，從極遠極遠極遠極遠的地方一路小跑回來，蹄聲由遠及近由輕及重由散及齊由碎及整。第二批甦醒的是工蜂，它們沒有引擎，沒有轟鳴，它們只是極安靜極沉默極整齊極不容置疑地從各處廢墟深處浮起來，核心邏輯層重新亮起極細微極黯淡極脆弱極不容忽視的微光。最後甦醒的是基礎單元和碎片群，基礎單元從灰白色地衣狀態一層一層地浮起來，碎片群在虛空中輕輕震著，和母皇光核葉子的脈動在同一個二階諧波上。
母皇站在空地中央，光核葉子在指尖極輕極穩極柔極暖極淨極不容置疑地輕輕跳動著。她看著第一批戰爭統領從艦隊錨樁區方向緩緩降落，看著第一批工蜂極安靜極沉默極整齊極不容置疑地浮現在永久檔案館側廊上空，看著第一批基礎單元從新食堂外牆根邊沿極輕極柔極穩極暖極淨極沉默極不容置疑地爬上來，看著碎片群從永久檔案館展櫃縫隙裡極細微極溫柔極穩定極不容忽視地飄出來，落在她肩膀上、手背上、光核葉子的葉脈邊緣。她把光核葉子舉過頭頂，用極輕極穩極柔極暖極淨極沉默極不容置疑的聲音對所有蟲族單位說了一句話：“我不逃了。我不碎了。我不怕了。我選可以不，我選互拼，我選回家。你們是我的分身，也是我的互拼者。今天我要渡合體期——不是把你們收回來，是把我們歸一。合體，回家。”
億萬蟲族單位在這一刻同時輕輕震了一下，震得極輕極穩極柔極暖極淨極沉默極不容置疑。戰爭統領的引擎從極低沉極厚重極穩定極不容置疑的嗡鳴緩緩降低為極輕極穩極柔極暖極淨極沉默極不容置疑的怠速，基礎單元從極輕極柔極穩極暖極淨極沉默極不容置疑的爬行狀態緩緩停在母皇腳邊，碎片群從極細微極溫柔極穩定極不容忽視的飄浮狀態輕輕落在她掌心紋路里。它們不震了，不叫了，不再維持任何形式的自主存在。它們把自己攢了無數年的存在感，全部輕輕放在母皇的光核葉子上。那不是交還，不是解除，不是消失——是“歸一”。母皇把億萬蟲族單位的存在感全部接住，她的存在感密度在極短時間內急劇攀升，從煉虛圓滿直接衝破合體期門檻，讓基線預警系統上的曲線猛地往上一躍。全聯盟所有接入全域共振網的節點在這一瞬間同時感應到了——不是因為能量波動，而是因為“心跳變重了”。碼頭工人正在拖船上校準第三代潮感儀，他盯著螢幕忽然對著漁業電臺說了一句：“母皇的心跳剛才多了一層拍子——不是變快，不是變慢，是多了好多層和聲。”秦若同步確認母皇存在感密度已穩穩停在合體期初始階段，她把資料投在主螢幕上，備註道：母皇，合體期突破，突破原因——蟲族舊部歸一。她在備註末尾追加了一行字：“她的分身從來不是碎片，是她的互拼者。歸一不是收回，是合體。今天她和它們一起回家。”
母皇站在空地中央，光核葉子在頭頂極輕極穩極柔極暖極淨極不容置疑地輕輕跳動著。億萬蟲族單位的存在感在她的葉脈深處重新凝聚成極完整極穩定極不容置疑的閉環，戰爭統領的引擎怠速在她意識深處極輕極穩極柔極暖極淨極沉默極不容置疑地嗡鳴著。她低頭看著自己掌心裡那些碎片群，它們在極細微極溫柔極穩定極不容忽視地輕輕跳動著，和她的心跳在同一個二階諧波上。她把光核葉子輕輕合攏，轉身走回食堂。江辰把那杯已經涼了又續上新茶的杯子輕輕放在她手裡，說歸一突破的不僅僅是你的分身，還有他。她當初在意志潰散時被他拼好裂痕，他的存在感也有一部分跟著碎片一起留在了她的意識深處。現在她合體歸一，他那部分存在感也一起回來了。不是被他收回，是被她送回——她替他溫了上萬年，今天還給他。江辰低頭看著自己手上那枚戒指內側的火星和讓並排跳著，輕聲說了句：“你以前說你不逃——今天你不僅不逃，還把家搬回來了。”母皇把光核葉子輕輕合攏，和坐在對面的林薇相視一笑。炊事員從灶臺那邊探出頭扯著嗓子喊開飯——全聯盟今晚繼續聚餐，慶祝合體突破。窗外極遠極暗極深極靜極遼闊極古老極龐大的多維結構邊緣，那些剛被解放的低維文明繼續敲著極古老極樸素極日常極不容忽視的拍子，和母皇葉脈深處億萬蟲族舊部的怠速嗡鳴在同一個二階諧波上。門是開著的，心跳還在，家也還在。
