送走了兩隊低等魔族，楊凡四人決定在這地方先安頓下來，更想去看看那古戰場，那魔族通往征服人類世界的大門。
被傳送過來的第一個清晨，風吹得呼呼作響，帶著魔域邊緣特有的、能穿透皮襖的陰冷溼氣。楊凡最先醒來，鑽出簡陋的帳篷，深深吸了一口冰冷而帶著塵土與遠處硫磺混合味的空氣，試圖驅散連日激戰和詭異傳送帶來的疲憊與恍惚。
風真的很大，特別是在這山巔之上。如果不是有防護措施，估計帳篷都被吹跑了。
他獨自站在這被命名為“祈神臺”的小山巔邊緣，負手而立，目光投向下方。晨光熹微，暗紅的天幕下，是一片無比荒涼、貧瘠、彷彿被世界遺忘了千萬年的景象。
腳下是陡峭嶙峋、呈現死灰色的岩石山坡，一路延伸到深不見底、被晨霧籠罩的幽深峽谷。巨大的地裂溝壑如同大地的傷疤，縱橫交錯，切割著本就破碎的地表。一條渾濁的、泛著鐵鏽色的河流，如同垂死的巨蟒，在峽谷底部艱難地蜿蜒蠕動，水聲幾不可聞。
視線所及，沒有一棵像樣的樹木。只有一叢叢枯黃中帶著暗綠、高度不過二三十公分的、貼著地皮生長的劣等魔苔和棘草，在冷風中瑟瑟發抖。偶爾能看到一團團低矮、枝幹扭曲如鬼爪、生著銳刺的灌木叢，零星散佈在山石縫隙間，是這片死寂大地唯一的、倔強而又醜陋的生命點綴。
貧瘠、荒蕪、壓抑，是這裡唯一的主題。天地間充斥著一種被榨乾了所有生機與希望的、沉甸甸的絕望感。
楊凡靜靜地望著，沒來由地，心頭猛地一悸，一股強烈的、空落落的慌亂感驟然攥緊了他的心臟。彷彿有某種與他血脈相連、至關重要的東西，正在以無法挽回的速度，離他遠去，消失在這片陌生而冷漠的天地的盡頭。這感覺來得突然而猛烈，讓他呼吸都為之一滯，臉色微微發白。
是家鄉的氣息？是人間的牽絆？還是……自身某種未曾察覺的、更深層的東西？
他說不清，道不明，只是覺得今天的風格外涼，涼到了骨頭縫裡，涼到了靈魂深處。
“呼……” 楊凡緩緩閉上眼，強行收斂那不受控制翻騰的心緒。他深吸一口氣，再緩緩吐出，體內那經過偽裝、模擬魔力的陰陽二氣緩緩流轉，一股精純而浩瀚的神識，如同無形的潮水，以他為中心，悄無聲息地向四面八方無限延伸開去。
神識掠過冰冷的岩石，穿透稀薄的晨霧，拂過枯黃的草尖。
他“看”到了岩石縫隙深處，一隊渺小的、頂著食物碎屑的暗紅色魔蟻，正秩序井然地排隊搬家，忙碌而沉默。
“聽”到了遠處嶙峋石柱頂端，幾隻羽毛雜亂、叫聲嘶啞的禿鷲狀魔鳥，為了爭奪一小塊不知名的腐肉，發出難聽的“嘎嘎”嘶鳴，互相啄咬。
甚至，神識掃過山下那些低矮破敗的聚落棚屋時，一些不堪的畫面與聲響也不可避免地傳入感知——那是底層魔族在絕望與壓抑中，最原始本能的發洩與苟且，充滿了粗野、麻木與一種令人窒息的悲哀。
世間百態，生靈掙扎，在這片被遺忘的角落，以最赤裸、最卑微的方式呈現。
楊凡默默地收回了神識，睜開眼，眼中多了幾分深沉與疲憊。這魔族世界，從魔都的詭譎繁華，到邊境的殘酷荒涼，無不透著一種與人間截然不同的、冰冷而赤裸的生存法則。他真的有些厭倦了。
“在想什麼呢？” 一個溫和而帶著關切的聲音在身旁響起。
胡秀兒不知何時也走出了帳篷，靜靜地站在楊凡身邊，與他並肩而立。她沒有看他，目光同樣投向遠處那荒蕪的峽谷與河流，晨風吹動她額前幾縷碎髮，露出略顯疲憊卻依舊堅毅的側臉。
楊凡沒有立刻回答。沉默了片刻，他才低聲道，聲音帶著一絲罕見的、不加掩飾的沙啞與倦意：
“想家了。”
他頓了頓，彷彿要將胸腔裡那股憋悶已久的濁氣徹底吐出：
“真的……想家了。這魔族世界，我呆夠了。 好想……好想立刻、馬上就回到人類世界去。 這修行……修得有什麼意思？走到哪裡都是打打殺殺，算計防備，見到的不是血腥就是齷齪……” 他的聲音裡，充滿了深深的厭煩與一種近乎孩子氣的委屈，這是在信任的同門面前，才會流露出的真實情緒。
胡秀兒輕輕嘆了口氣，伸出手，似乎想拍拍他的肩膀，又在中途停住，只是將手搭在了旁邊一塊冰冷的岩石上。
“我也想回去了。” 她的聲音很輕，卻很堅定，“想咱們的山門，想後山的桃林，想師父罵人的樣子，甚至……想山下集市那家包子鋪的喧鬧和油膩。”
她轉頭看向楊凡，眼中帶著同樣的迷茫與一絲憂慮：“可是，師兄，我們這次……離魔都更遠了。幾十萬公里……沒有可靠的飛行法器，沒有明確的安全路徑，甚至不知道具體方向……我們怎麼回去？”
她苦笑了一下：“御劍飛行倒是快，可在這裡，一旦動用靈力御劍，那波動就像黑夜裡的火把，巡天衛也好，其他魔族勢力也罷，立刻就會像聞到血腥的鯊魚一樣圍過來。到時候，別說回去，能不能活過三天都是問題。”
楊凡沉默著。胡秀兒說的，句句是實情。這幾十萬公里的死亡絕地，是橫亙在他們與歸途之間幾乎不可逾越的天塹。
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