綠甲小隊長和雜色皮甲頭目爭先恐後，聲淚俱下地倒完了兩族械鬥的苦水——無非是爭奪一處貧瘠的水源和幾片能長些劣等魔苔的坡地，在魔域邊緣，這都是生存的常態。然而，他們緊接著說出的事情，卻讓楊凡四人眉頭蹙起。
“大、大人！”綠甲小隊長聲音帶著抑制不住的恐懼顫抖，指向西北方向那片更加荒涼、隱隱有黑色霧氣繚繞的山巒，“就在那邊，‘骸骨峰’下……一年前，來了一位……一位‘上師’！ 他、他法力無邊，能喚來黑雲雷電，能驅使山間死氣！他定下規矩，要我們附近七八個小聚落，每十天，必須湊出一名最強壯、最健康的成年族人，送到他指定的山谷口！說是……說是‘供奉’，助他修行！”
雜色皮甲頭目也滿臉驚惶地補充，唾沫橫飛：“剛開始我們不肯，聯合起來反抗過！可、可那位上師……他只是坐在黑雲上，手指一點，我們族裡最強的三個勇士，直接就、就渾身冒黑煙，慘叫著化成了枯骨！連靈魂都被黑雲吸走了！ 我們……我們根本不敢反抗啊！一年了，我們兩族已經獻出去三十多個好兒郎了！再這樣下去，族裡就要沒有壯勞力，老弱婦孺都得餓死、被其他魔族吞併啊！”
“今天……今天就是我們兩族‘上供’的最後期限！”綠甲小隊長聲音帶著哭腔，“我們兩族實在拿不出人了，年輕力壯的都快被抽乾了！這才想著在這‘祈神臺’（指楊凡他們出現的石灰岩平臺，看來是當地一個簡陋的祭祀點）拼死一搏，勝者吞併敗者，或許能湊出個人，或者搶到點資源去更遠的部落‘買’個人頂上……我們、我們也是沒辦法了啊！”
兩人說完，不住地磕頭，額頭上沾滿了石灰岩的碎屑和血汙，眼中充滿了走投無路的絕望和對那位“上師”深入骨髓的恐懼。
楊凡聽罷，一陣無語。這都什麼跟什麼？剛出虎穴，又撞見個定期吃“人”的邪修？還偏偏趕上自己幾人“送貨” 上門？自己幾人傳送過來，居然被當成了“山神”送來的替代品？這巧合也未免太離譜了些。
他剛想再仔細盤問那邪修的樣貌、功法特點，以及更詳細的地理資訊，突然——
“轟隆隆——！！！”
一陣低沉壓抑、彷彿來自大地深處，又似從極高極遠天空滾來的悶雷聲，毫無徵兆地，從西北方向“骸骨峰”那邊傳來！這雷聲與自然雷電截然不同，更加凝實，更加沉悶，帶著一種令人心悸的、不祥的韻律。
緊接著，眾人駭然抬頭，只見“骸骨峰”的尖頂上空，原本暗紅色的天幕，如同被潑灑了濃墨，開始以肉眼可見的速度，匯聚起一團巨大無比、翻滾不休的漆黑烏雲！那烏雲漆黑如最深的夜，不透絲毫光亮，邊緣卻隱隱有暗紫色的、如同血管脈絡般的電光不時竄動，發出“滋滋”的瘮人聲響。
烏雲匯聚的速度快得驚人，不過十幾個呼吸，就從一小片擴大到了遮天蔽日的程度，並且開始朝著他們所在的“祈神臺”方向，緩緩地、卻帶著無可阻擋的威勢，瀰漫、壓迫過來！
隨著烏雲的逼近，一股龐大、陰冷、充滿死寂與暴虐氣息的恐怖威壓，如同無形的海嘯，先於烏雲本身，轟然降臨！
“呃啊——！”
“是、是上師！上師來了！他等不及了！他來索祭了！”
綠甲小隊長和雜色皮甲頭目首當其衝，在這股威壓降臨的剎那，兩人同時發出殺豬般的淒厲尖叫，臉上血色瞬間褪盡，眼中被無邊的恐懼徹底淹沒！他們渾身抖得如同風中落葉，牙齒“咯咯”打顫，褲襠處幾乎同時溼了一大片，刺鼻的騷臭味瀰漫開來。
但他們甚至顧不上羞恥和狼狽，連滾爬爬地從地上掙扎起來，用變了調的聲音對著自己同樣嚇得魂飛魄散、癱軟在地的手下嘶吼：
“跑！快跑啊！回寨子！緊閉門戶！”
“山神也救不了我們了！快逃命！”
話音未落，這兩人已經手腳並用，如同受驚的兔子，又像兩條喪家之犬，頭也不回地、連滾爬爬地朝著山下各自族群的方向，沒命地狂奔而去！速度之快，甚至超越了他們平時的極限，只恨爹孃少生了兩條腿。
他們帶來的那些魔族士兵和匪徒，此刻也如夢初醒，發出驚恐萬狀的哭喊和尖叫，武器、盾牌丟了一地，互相推搡、踐踏，亂成一團，然後一窩蜂地跟著自己的頭目，哭爹喊娘地朝著山下亡命奔逃。不過短短片刻，剛才還擠滿了魔族的兩側山坡，就變得空無一人，只留下滿地狼藉的兵器和幾具來不及帶走的屍體，以及空氣中瀰漫的濃郁恐懼氣息和尿騷味。
他們逃跑得如此乾脆，如此倉皇，甚至完全忘記了剛剛還讓他們磕頭求饒的“帝都巡察使”楊凡四人，也不敢、或者說沒心思再提醒一句。在那位“上師”的恐怖威壓面前，一切身份、威嚴、甚至求生的僥倖，都顯得如此微不足道。
楊凡四人站在原地，並未阻攔。他們神色凝重地抬頭，望向那越來越近、越來越低的漆黑烏雲。
此刻，烏雲已經完全籠罩了“骸骨峰”，並且蔓延到了他們頭頂的天空。原本暗紅色的天光被徹底遮蔽，方圓十數里內，如同提前進入了最深沉的黑夜，只有烏雲中不時竄出的、越來越密集、越來越粗大的暗紫色電蛇，將天地間映照得一片詭譎的紫黑。
“呼呼呼——！！！”
猛烈到極點的狂風毫無徵兆地平地而起！這風冰冷刺骨，帶著濃郁的硫磺味、焦糊味，以及一種……屍體腐敗般的淡淡腥臭！狂風捲起地面的沙石塵土，形成一道道昏黃的龍捲，在荒山間肆虐呼嘯，吹得楊凡四人的衣袍獵獵作響，長髮瘋狂飛舞，幾乎睜不開眼。腳下的石灰岩平臺都似乎在這狂風中微微震顫。
“好強的威壓……” 胡秀兒緊握巨盾，土黃色的護體靈光已然亮起，抵擋著狂風和那股無孔不入的陰冷威壓，她眉頭緊鎖，沉聲道：“帝國律法明文嚴禁魔修對同族施展大規模殺傷性魔法，尤其這種索要活祭的邪法更是禁忌中的禁忌！這傢伙怎敢如此大張旗鼓，毫不掩飾？”
