橘紅色的魂火靜靜躍動，將矮几旁兩人的身影投在身後弧形的骨壁上，微微搖曳。骨內空間瀰漫著一股奇異而複雜的香氣——既有老者重新處理後的龍涎草葉散發出的清冽靈蘊，又有龍池水被特殊法門加熱後蒸騰起的生機水氣，混合成一種令人心神寧靜、毛孔舒張的馥郁氣息。
老者枯瘦但異常穩定的手指，正捏著一片被他以自身溫和靈力浸潤過的龍涎草葉，葉片此刻呈現出半透明的翠金色，葉脈中彷彿有淡金色的液體在緩緩流動。他動作舒緩，帶著一種古老的韻律，將葉片懸置於一個巴掌大的小玉壺上方。玉壺中，取自木桶的龍池水，正被他以精妙絕倫的靈力控制，維持在一個“將沸未沸、生機最盛”的臨界狀態，水面泛起細密如魚眼的小泡，氤氳之氣凝成一小朵乳白色的雲，託著那片龍涎草葉。
“看好了，女娃子，”老者聲音平緩，目光專注，“靈物有靈，不可強取。需以自身靈力為橋，感悟其性，引導其精華自然析出，與水相融。你這冰系靈力，純淨堅韌，用於此道，需化剛為柔，斂其寒鋒，取其‘潤澤’與‘護持’之意……”
二師姐白青蓮屏息凝神，清冷的眸子一瞬不瞬地跟著老者的動作。她能清晰地感覺到，老者那看似微弱的靈力，實則精純浩瀚如星空，以一種她難以理解的頻率與那片龍涎草葉共鳴，小心翼翼地、一點點地引匯出葉片深處最本源的那一絲金芒。這與她以往所學、所練的剛猛凌厲的冰系法術，乃至煉丹制器的法門，都截然不同，充滿了對天地靈物本身的敬意與順應，是一種更高層次的“道”的運用。
老頭一邊熟練的進行煮茶工序又開口問道:“現在的人類世界是個什麼樣子了，給我說說吧！”
她一邊竭力記憶、體會這玄奧的手法，一邊也分出一縷心神，回答著老者之前提出的問題，講述著外界的變化。
“……如今的人間，與前輩所處的年代，已然天差地別。”二師姐的聲音在寂靜的骨內空間輕輕迴盪，“王朝更迭，國家林立。最大的變化在於，尋常凡人，即便毫無靈根、不曾修行，亦可憑藉名為‘科技’的造物，做到許多以往只有修士才能做到的事情。”
“哦？”老者似乎被吸引了注意，手中動作未停，微微側頭，“仔細說說。”
“比如前輩所說的日行千里。”二師姐解釋道，“凡人制造出一種名為‘飛機’的鋼鐵巨鳥，內燃烈油，可載數百人，翱翔於雲海之上，一個時辰便能飛越數千裡的距離。又有‘高鐵’列車，在固定的軌道上賓士，風馳電掣，日行萬里亦非難事。入地則有盾構機械，可穿山過嶺；下海有鋼鐵艦船，潛艇，可深入汪洋。傳遞訊息，更有電波網路，瞬息之間，萬里之遙亦可如對面交談，且人人皆可手持一‘手機’實現……”
老者聽著，臉上朦朧的霧氣似乎都滯了滯，手中的靈力也微不可察地波動了一下，引得那片龍涎草葉輕輕一顫。他連忙穩住，眼中卻流露出難以置信的神色：“無需靈力，不借天地之勢，僅憑凡俗工匠造物，便可如此？上天入地，瞬息傳訊……這，這簡直……”他似乎找不到合適的詞來形容，最終化作一聲長長的嘆息，“看來，人道洪流，果然已走上了一條迥異於仙道的陌路。修真文明……真的沒落了。”
他沉默片刻，又問道：“你方才說，如今的修行境界，只有煉氣、築基、金丹、化丹、元嬰、大乘、渡劫、飛昇這八境？”
“是，”二師姐點頭，“此乃如今修真界公認的正統境界劃分。煉氣築基為入門，金丹化丹是中堅，元嬰可稱老祖，大乘便是世間絕頂。至於渡劫與飛昇……”她頓了頓，“近千年來，記載中已無人成功渡劫飛昇。許多前輩高人，皆隕落於天劫之下，或困於大乘巔峰，壽元耗盡而終。”
“八境……煉氣、築基、金丹、化丹、元嬰、大乘、渡劫、飛昇……”老者低聲重複，每一個字都念得很慢，帶著一種深沉的惋惜與蒼涼，“簡化至此了嗎……化丹之後便是元嬰，元嬰之後竟直接是大乘？那中間的出竅、分神、合體、洞虛、渡劫……諸多錘鍊神魂、感悟天地、洞徹虛實的關卡，都模糊歸一了？怪不得，怪不得你說無人能飛昇。根基不牢，境界虛浮，如何扛得過真正的九天仙劫？”
他抬起頭，目光似乎穿透了骨骸，望向了無盡虛空，語氣悠遠：“女娃子，你可曾聽說過，在飛昇之後，並非終點。仙界浩瀚，亦有境界高下。仙之上，可為聖，掌一方大道法則；聖之上，有帝者，統御寰宇，言出法隨……那才是真正觸控到‘道’之本源的境界。”
二師姐心神劇震，清冷的臉上首次露出明顯的驚容。飛昇成仙，已是如今修真界遙不可及的傳說，仙之上的聖與帝？那完全超出了她的認知範疇，如同聽神話一般。
老者將她的反應看在眼裡，並無意外，只是眼中追憶之色更濃，那抹痛楚也再次浮現。“覺得不可思議，是嗎？但在那場最終決戰之時，這樣的存在，是真實參與了的。”
他手中的龍涎草葉，終於在那精妙靈力的引導下，緩緩滲出一滴璀璨如金液、內部彷彿有無數細微道紋流轉的精華，無聲地滴入下方玉壺的龍池水中。
“滋——”
一聲輕響，壺中水面盪漾開一圈淡金色的漣漪，隨即，更加濃郁純粹、直透靈魂的清香爆發開來，甚至引動了旁邊那團橘紅魂火，讓火焰都歡快地跳躍了幾下。一小壺真正意義上的“悟道茶”雛形，已然形成，只需以特定手法蘊養片刻，便可成就。
但老者此刻的心思，似乎不全在茶上了。他小心翼翼地將玉壺置於魂火旁一個特定的位置，借魂火那恆定而奇異的溫度進行最後的溫養。然後，他坐直了身體，看向二師姐，緩緩開口，聲音低沉而肅穆，彷彿揭開了一段被塵封萬古的血色記憶。
