竹簾低垂，遮擋了庭院枯山水的景緻。
茶桌上的線香嫋嫋，一山跪坐在榻榻米上，對面是霓虹國高階參事官山本健司。
山本健司身著深色和服，抿了一口抹茶。
“山本君。”一山的聲音傳來，“那個墨南歌，實在不識抬舉！千葉不過是說他兩句，他就拿喬不進研究院！”
“依在下愚見，不如直接將他控制起來，徹底搜檢其住所和隨身物品，必能取得完整資料！何必與他虛與委蛇？”
“一山君。”
山本放下茶碗，語氣生冷：“你的頭腦，是被眼前的急躁矇蔽了嗎？”
一山身體微微一僵。
“他現在是什麼？”山本繼續道，“是全球目光聚焦下的投誠者，是我霓虹文化包容的活招牌。”
“他剛落地，剛在無數鏡頭前表演完他的忠誠，我們就把他關進牢裡？”
他發出一聲嗤笑：“你是想向世界宣告，我霓虹的接納是個笑話，還是想坐實我們就是貪圖他手中之物，毫無信譽可言？”
“可是，山本君！”一山忍不住微微抬頭，眼神里滿是不甘，“大夏如今神明凋零，國力衰減，我們何須如此忌憚！”
“拿到了資料，才是實實在在的力量！”
“愚蠢！”山本打斷了他的話。
“神明再少，那也是一個擁有數億人口的龐然大物！大夏有句古話，蟻多螻死象。螞蟻雖小，匯聚成潮，亦可噬象。”
他頓了頓，看著一山僵硬的後頸，語氣更是冷冽。
“大夏會不知道他帶了什麼出來？他們會善罷甘休？”
“墨南歌若此刻意外身亡或失蹤，你猜大夏會如何反應？外交抗議？經濟施壓？還是更隱秘、更麻煩的特殊管道交涉？”
“屆時，我們不僅得不到完整資料，反而會惹一身腥臊，從接納賢才變成謀害投誠者，平白給對手送上攻擊的口實！”
一山跪在地上，冷汗漸漸浸溼了內襯的衣領。
他確實只想著儘快拿到東西，消除墨南歌這個不穩定因素，卻沒考慮複雜的影響。
“那……依山本君之見，我們該如何處置？”一山的聲音低了下去。
山本建司的手指輕輕敲擊著桌面，眼中寒光閃爍。
“現在，非但不能動他，反而要保護他。”
他一字一頓開口：
“要確保他安全地待在我們的視線內。他若死了，尤其是在我們地盤上死了，我們渾身是嘴也說不清。”
“大夏完全可以借題發揮，甚至掀起輿論風暴，指責我們滅口投誠學者，那才是真正的麻煩。”
“保護……那個叛徒？”一山幾乎以為自己聽錯了。
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