紹明石起初不知自家老爺子葫蘆裡賣的什麼藥，只得耐著性子在老槐樹下守著。
等了好一會兒，還真瞧見個熟悉身影。
那是他曾在老三紹明遠做事的酒樓裡見過的小二。
紹明石心念一動，連忙上前熱絡招呼。
那小二在酒樓裡也見過紹明石來給明遠送東西，見是“熟人”，警惕心便鬆了些。
幾句寒暄後，紹明石不著痕跡地套話，小二沒設防，隨口說了來意：
原來是掌櫃見明遠三天沒去酒樓幹活，心裡生了氣，特意派他來看看情況。
紹明石點點頭，領著小二往明遠家走，卻故意繞了段路，專挑紹氏族人聚集的地方過。
那小二一路聽著周圍人對紹明遠的不滿與批判，從隻言片語裡漸漸咂摸出不對勁。
原來他們酒樓請的這位賬房先生，不光人品堪憂，如今還受了重傷，怕是再沒法勝任賬房的差事了。
小二心裡打起了退堂鼓，想轉頭回酒樓覆命，可猶豫半晌，終究還是想親眼見見明遠的情況才放心。
此時，村東的破屋內。
明遠從昏迷中悠悠轉醒，張了張嘴喊了半天楚曉然的名字，卻始終沒聽到回應。
他強忍著劇痛撐起身，費力安撫好身邊惶恐哭泣的女兒。
就在這時，他看到推門進來的小二，像是抓住了救命稻草，掙扎著從地上撐起身子，聲音嘶啞乾澀，帶著無法抑制的顫抖道：
“小哥，求你幫個忙，麻煩你捎帶我一程，送我去縣裡的醫館看看傷吧。
這份恩情，我明遠日後必定加倍報答，絕不敢忘。”
小二見他這副奄奄一息的慘狀，料定他沒法再做酒樓賬房，頓時面露難色，往後縮了縮腳：“這……這可使不得啊。”
他怕明遠連診費藥錢都付不起，到時候賴上自己，便遲遲沒應下，又補了句：“我就是個跑腿的，哪能管得了這檔子事？”
明遠如今身無分文，家裡值錢的東西已經被洗劫一空，鍋碗瓢盆都碎了一地，僅剩貼身放著的半塊證明身份的玉佩，以及破屋床上的那個襁褓。
眼看小二就要轉身離開，明遠心頭髮緊，一股不甘心的念頭猛地竄了上來。
畢竟村裡只有紹家族長有牛車，那些人擺明了和他不對付，絕不可能出手相助。
這小二是唯一能幫他進城的希望，若是放他走了，自己和女兒怕是隻能困死在這破屋裡。
明遠左右權衡片刻，還是咬咬牙，忍著胸口的悶痛，從懷裡掏出那半塊玉佩，顫巍巍遞到小二面前：
“小哥放心，我絕不讓你白幫忙。這半塊玉佩你先收著，權當抵押，求你先幫我墊付藥錢，日後我有錢了，必定加倍贖回來。”
小二盯著那玉佩看了兩眼，連連擺手後退：“使不得，使不得，這玉佩看著就不是凡物，我一個跑腿的哪敢收啊！”
他在酒樓待久了，多少有些眼力，瞧著這玉佩紋路奇特，怕攪進這渾水。
可他目光又忍不住在玉佩上流連，那雕工精緻、成色極佳，瑩潤的光澤在昏暗的屋裡都藏不住，即便只有半塊，也絕非凡品。
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