宋氏聞言拳頭瞬間握緊，轉而又拍了拍女兒的腦袋，誇讚了幾句，便讓她先去睡覺。
而自己則是床邊枯坐了半宿，最後才幽幽的嘆了口氣，慢慢躺回床上……
次日，東方欲曉。
洪家老兩口一個挑著擔子，一個在後頭跟著，兩人趁著村裡人還沒起來，便急匆匆往縣城裡趕。
待他們走到半路累得氣喘吁吁，就聽得後頭車軲轆滾動的聲音越來越近，才轉頭就看到昨日同姓紹的站一處的四名漢子，正駕著驢車後來居上，竟飛速從他們身邊經過。
“哎，幾位好漢——”
洪婆子伸著手，本想讓他們載一程，沒想到嘴剛張開，就吃了一口灰塵，那四人卻連理都沒理便嚕啦啦遠去。
“呸呸呸！都是些黑心肝的畜生，搭我們一程又能怎樣，偏故意裝聾子，狗/娘/養的，小心以後生兒子沒……”
洪婆子吐出嘴裡的泥沙，嘴裡喋喋不休咒罵著，一邊還得跟老伴兒輪流挑著擔子繼續往縣城方向走。
兩人好不容易來到城門口，結果又發現入城費漲價了。
“什麼？一個人竟要十文錢，他們怎麼不去搶吶。”
洪婆子驚撥出聲，說罷，又怕被守城門計程車卒聽見，趕緊往後邊退了幾步。
而後，她才環顧四周，小心翼翼從懷裡掏出一個裹了好幾層破布的袋子，將其遞到老伴兒手中，只道自己就在外邊等著，還能省點錢。
“那行，你且在這裡等著，我先去看看情況再說。”
洪老頭說著，挑起扁擔走到城門口老實交完錢，便頭也不回地走了。
*
今天的平安縣卻是“熱鬧”的厲害，尤其是一些街頭巷尾，總有些百姓聚在一起，手裡還拿著一張小紙條，嘀嘀咕咕似乎在討論著什麼事情。
而一些高宅大院外頭，這會兒也是停靠著許多馬車，不時就有下人搬著一箱箱東西往裡裝，看那架勢就是要出遠門的模樣。
洪老頭一路走來，將一切都看在眼中，只覺裡頭肯定發生了什麼大事，心底惴惴不安，步伐都不由加快許多。
直到他人站在牙行門口，看到幾名漢子正將一些捆住手腳的孩子扔牛車上，心底咯噔一下，立馬上前搭話：
“這位壯士，不知你們這是要去哪裡？怎麼縣裡到處都是鬧鬨鬨的？”
“還有，你們要帶著這些孩子去何處？難道不留在縣裡做生意嗎？”
被攔住的漢子聞言眉頭一皺，本想推開擋路的人，看洪老頭年紀這麼大，到底沒真動手，只不耐煩道：
“這幾日許多人家中都莫名出現一張字條，裡頭說有一夥土匪裹挾著大量難民，正往我們清安府而來。”
“紙上還交代咱們縣的大人們都早早遣送家眷離開了，不少人核實情況，發現果真如此，這才準備前往其他府城避避風頭。”
洪老頭聞言一愣，趕緊又拉住對方，直說想買兩個孩子，請他把能主事的人喊來。
“這位客人想要多大的孩子？有什麼要求麼？”
一名牙人聞聲過來，不著痕跡的打量了一番洪老頭的穿著，眉頭微皺，繼而又恢復笑容細細詢問。
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