手一抖，險些再度將步瑤蓮摔落在地。
丫鬟一邊後退，一邊指著步瑤蓮的臉，驚恐道：
“大，大小姐，你……你的臉。”
“我的臉怎麼了？說啊！”
步瑤蓮本就腹部難忍，再看丫鬟指著自己的臉頰，煩躁間，一把扯過丫鬟的胳膊，四目相對，她竟從對方的瞳孔中看到自己如今的模樣。
自己那原本面若桃花的嬌俏容顏，此刻卻猶如被紋上了一大片黑色鬼面圖，圖案則是由一大堆或橢圓、或立起的豎棍組成。
這些鬼東西，像是蠕蟲般在她皮膚底下穿梭遊走，嚇得她雙手緊緊捂住臉頰，口中尖叫連連。
“不——”
……
白雲寺內，香火鼎盛。
正值桃花盛開之際，寺廟後山的桃林也引得不少香客們駐足欣賞。
紹臨深一大早就陪著府中的女眷們上山燒香，在他被老太太領著每間神殿、每座神像都一一拜過後，對方肉眼可見的又恢復了往日對“自己”的那般親暱慈愛。
紹臨深暗自嘆息，面上依舊順著老人家的意，扶著對方給寺廟添三百銀子的香油錢，又替府中男女老少點了一盞長明燈。
一番折騰下來，一家人終於有閒暇去後山欣賞桃林的景緻。
卻不料一行人才踏入桃林之中，耳邊就隱隱聽到裡面不斷傳來嘈雜的聲音。
“佛門清淨之地，何人在此喧譁？”侯老夫人皺眉出聲。
“奶奶，孫兒去替你瞧瞧發什麼了何事。”
紹臨深正無聊著，見狀頓時來了精神，也不得人回話，就跟個猴兒似的躥了出去。
侯老夫人阻攔不及，又見這孩子如往常般頑皮，無奈搖頭，臉上卻滿是寵溺之色。
而前方不遠處。
紹臨深看著圍了一圈的人群，湊上前自來熟的拍了拍一漢子的胳膊，好奇道：
“這位大哥，裡面究竟發生了何事，為何你們都圍在此處觀望？”
旁邊的漢子亦是個愛嚼舌根的，見有人詢問，趕忙壓低聲音說道：
“還能是何事，無非是那福樂郡主又出來強搶民男了。
聽說這回是個進京趕考的書生，正巧今日來寺廟燒香，便被那位女魔頭給相中了，非要將人擄去梅園。
可那書生家中已有妻兒，還是個舉人，又怎會願意去做那等見不得人的事，這不就被那女魔頭給捉住折磨了麼。”
那漢子一邊搖頭嘆息，一邊卻又伸長脖子猛瞧熱鬧。
紹臨深聞言皺眉，一路穿過擁擠的人群，果然看見不遠處有一名身著青衫的書生，其面容清秀，身形修長，氣質儒雅。
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