眼看附近的腳步聲越來越近，“翠柳”神色鎮定，輕聲安撫道：
“夫人，您是近來精神耗損太過，恐怕是得了夢行症，別怕，我們且先回去再議論。”
說著，她貼心地脫下自己的外裳，裹在老夫人身上，又示意上方的莊頭等人扔下繩子。
老夫人見這丫鬟處事如此沉穩，總算安心不少，雖然覺得對方如今的舉止與往常有些不同，可此刻也沒再多問。
當下，她只是緊緊抓住繩子，被眾人拉出了大坑，又命令莊頭將那些聞聲趕來的莊戶們一一遣散。
儘管先前有人親眼目睹了老夫人那副如同被惡鬼附體的恐怖場景，可他們大多是靠莊子生存的佃戶，即便心中惴惴不安，也不敢再多說什麼。
然而——
就在老夫人被送回居住的院子時，突然一陣劇痛從腹部傳來，她只覺大腿根部一片溼潤。
“啊——”
老夫人痛得癱軟在地，臉色瞬間變得慘白如紙。
她生育過三個孩子，自然清楚這是羊水破了，要生產的徵兆。
可她懷胎才四個多月，就算是早產，也不該在這個時候。
難道，是腹中胎兒受到了驚嚇，要流產了？
老夫人心中又驚又懼，可不知為何，竟還隱隱鬆了口氣。
但一想到腹中胎兒可能危及自己的性命，她又害怕得渾身發抖，連忙呼喊身邊的下人趕緊去請穩婆和大夫。
可話還沒說完，老夫人便清晰地感覺到腹中，有東西正拼命往外爬，而且，似乎還不止一個……
*
夜色墨染，濃稠得似化不開的重彩。
老夫人蜷縮在雕花大床上，冷汗將繡著並蒂蓮的絲帕浸得透溼。
她清晰地感覺到，自己的肚皮正以一種違背常理的節奏，緩緩向下蠕動，彷彿有某種活物在腹中肆意橫衝直撞。
下身傳來撕裂般的劇痛，如洶湧潮水般一波波襲來，她再也無法忍受，淒厲的慘叫聲劃破夜空。
她目光死死地盯著依舊高高隆起的腹部，聲音裡滿是恐懼與絕望：“
怪……怪物！翠柳！快，快去叫大夫！不，不……你先把櫃中的錦盒拿來，裡面有符紙……”
老夫人的聲音斷斷續續，氣若游絲，枯瘦的手在肚皮上慌亂地拍打著，妄圖驅趕那股詭異的力量。
然而，腹中的蠕動非但未減，反而愈發急促，彷彿在無情地嘲笑她的徒勞掙扎。
被稱作“翠柳”的丫鬟站在床邊，目睹眼前這驚悚的一幕，神色卻出奇地平靜。
她不緊不慢地給自己倒了一杯茶，輕抿一口後，便打發匆匆趕來的婆子去廚房燒水。
隨後，她又攔住兩名急忙奔來的穩婆，語氣平淡卻透著不容置疑：
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